Ressurreição em tempo de guerra

Um engenhoso pintor de quadros históricos e de gênero, paisagens e retratos, ele baniu o “realismo crítico” em óleo sobre tela.

Em suas obras, ele tenta ousadamente estar o mais próximo possível da verdade. Suas pinturas são testemunhos de suas próprias experiências de combate na Ásia Central. Suas tentativas de mostrar os horrores da guerra e da devastação transformam suas pinturas em verdadeiros ensaios de imagem, captando tanto o momento quanto o espírito – não o de “arrogância e bravura militar” como ele mesmo diz, mas o espírito do povo heróico que sofre a maioria em tempos de guerra “e da brutalidade bárbara de governantes que mergulham nações em holocaustos sangrentos”.

Diante das notícias diárias sobre morte e destruição em Ucrânia devastada pela guerra, podemos imaginar que o pintor descrito é uma testemunha contemporânea de uma série de conflitos e guerras, desde o Afeganistão, passando pelo Oriente Médio e Norte da África, até o Cáucaso e – desde 2014 – a Ucrânia. No entanto, embora ele não seja um coevo – em termos de mensagem instigante de suas pinturas, ele definitivamente é!

Seu nome é Vasily Vereshchagin. Ele nasceu em 26 de outubro de 1842, em Cherepovets/Novgorod Governorate, Rússia, e morreu em 13 de abril de 1904. Além de suas capacidades como um incrível pintor de realismo, ele se destacou como historiador, etnólogo e geógrafo, escritor e jornalista e, particularmente, um viajante apaixonado, cobrindo inter alia os Balcãs, Oriente Médio, Turquestão, Manchúria, Índia, Filipinas, Japão, Cuba e Estados Unidos.

Na segunda metade de sua vida, Vereshchagin realizou 65 exposições de suas obras, principalmente na Europa Ocidental e nos Estados Unidos.

O feedback do público foi esmagador.

Por que realmente as pessoas apreciam tanto Vereshchagin? No livro ilustrado “Vereshchagin”, publicado em 1987 na “Leningrad Khudozhnik RSFSR”, Andrei Lebedev e Alexander Solodnikov fornecem insights notáveis ​​sobre a liberdade de expressão na esteira da Glasnost e Perestroika de Gorbachev: “O que atraiu as pessoas nas pinturas de Vereshchagin e o tornou mundialmente famoso foi, antes de tudo, as ideias de liberdade e democracia que foram o lema da intelectualidade russa do século XIX e se tornaram a fonte de inspiração para Vereschagin.

Embora tenha vivido no século XIX, o tema da guerra de muitas de suas 19 obras não perdeu nada de suas propriedades de lembrança e advertência catártica: elas são aterradoras, galvanizando-nos ainda mais do que percebemos o impensável: aquela guerra voltou para a Europa, a ponto de chacoalhar as fechaduras enferrujadas dos arsenais ABC da Guerra Fria.

Vereshchagin tinha cerca de 25 anos quando estava totalmente envolvido no que foi chamado de “O Grande Jogo”, descrevendo a rivalidade do século 19 entre Rússia, Grã-Bretanha e China na Ásia Central. Ele testemunhou derramamento de sangue indiscriminado nas batalhas entre o exército russo e os soldados do Emirado de Buchara. Na Guerra Russo-Turca pela libertação dos Balcãs da opressão otomana, Vereshchagin foi gravemente ferido. Em suas pinturas, ele condenou “a incompetência e falta de devoção de alguns comandantes russos” (de “Vereshchagin” de Lebedev e Solodnikov)”.

Tendo se tornado um “partidário da paz”, ele não podia deixar de condenar fortemente o nacionalismo ou o chauvinismo.

 Nada a dizer que os chapéus de latão dos militares sentiram partes das pinturas de Vereshchagin mais ultrajantes, emanando sérios problemas para o artista. Ele havia dedicado suas pinturas para brandir os horrores da guerra, embora sua própria morte não tenha sido pacífica. Vereshchagin juntamente com seu anfitrião, o almirante Stepan Markarov, morreram a bordo do navio-almirante russo “Petropavlovsk”, que foi atingido por duas minas ao retornar a Port Arthur (hoje Dalian/China) e afundou em 13 de abril de 1904, durante a Guerra Russo-Japonesa. (A Rússia, embora considerada superior, perdeu aquela guerra, alimentando assim as primeiras dúvidas sobre a invencibilidade “europeia” na Ásia).

Infelizmente, Vereshchagin teria preferido usar seus talentos mostrando os lados positivos da vida. Afinal, seu estilo de vida era tudo menos sedentário, e ele compartilharia com os outros sua predileção por viajar pelo mundo com uma forte inclinação ao aventureirismo. “Eu amei o sol toda a minha vida e queria pintar o sol”, escreveu Vereshchagin, “quando vi a guerra e disse o que pensava sobre isso, regozijei-me por poder me dedicar ao sol mais uma vez. Mas a fúria da guerra continuou a me perseguir” (de Vasily Vereshchagin – Wikipedia).” 

A pacifista e romancista austro-boêmia Bertha von Suttner conheceu Vereshchagin. Em suas memórias, ela se lembrou de uma visita a uma de suas exposições em Viena: “Em muitas das pinturas, não conseguimos suprimir um grito de horror”. Vereshchagin respondeu: “Talvez você acredite que isso seja exagerado? Não, a realidade é muito mais terrível (de peaceinstitute. com). "

A última pintura da série de Vereshchagin, “Os Bárbaros”, traz o título “Apoteose da Guerra” – uma ilustração sombria de uma pirâmide de crânios humanos. Ele entendia sua tela como uma espécie de síntese dos terríveis ataques que o déspota oriental Tamerlão uma vez executou na Ásia Central e além. A mensagem de Vereshchagin é altamente política: “Para todos os grandes conquistadores – passado, presente e futuro”. Os aparentes paralelos com a guerra de hoje na Ucrânia não poderiam ser mais evocativos.

Embora a obra-prima de Leo Tolstoi “Guerra e Paz” tenha incitado Vereshchagin a visualizar a postura literária antiguerra de Tolstoi em óleo sobre tela, foi o romance “Resurrection” de Tolstoi que bateu todos os recordes quando foi publicado em 1899. Sequências do romance apareceram um ano depois na revista mensal americana, “Cosmopolitan”, com o título traduzido muito livremente para “O Despertar”. Hoje é o despertar para encontrar a saída para a paz!

Nossos votos de “Feliz Páscoa” podem soar mais sinceros hoje. No entanto, podem parecer inadequadas se dirigidas a pessoas que sofrem com a guerra e a privação. Para eles, ser “feliz” se tornou uma farsa. No entanto, ainda há Páscoa, consolo e encorajamento nas palavras da Igreja Oriental: “Christos voskrese/Cristo ressuscitou”. “Voistinu voskrese/Ele ressuscitou, de fato.”