Legisladores republicanos criticam a TSA em seu 10º aniversário

Washington – Dez anos após a sua formação, a Administração de Segurança dos Transportes recebeu o tipo de cartão de aniversário que ninguém quer receber – um relatório contundente de legisladores republicanos que disseram que a agência está “inchada” e “ineficiente” e fez pouco, ou nada, para melhorar a segurança da aviação.

O deputado John Mica, republicano da Flórida, um crítico de longa data que lutou para privatizar os empregos de triagem da TSA, disse que o Congresso nunca pretendeu que a agência criada em novembro de 2001 se transformasse em uma força de trabalho de 65,000 funcionários, “pesada” de burocratas.

“Posso dizer-lhe que, nos nossos sonhos mais loucos… ninguém jamais imaginou 4,000 funcionários administrativos em Washington, D.C., ganhando em média… quase 104,000 dólares, e depois quase outros 10,000 no terreno”, disse Mica.

Mas o comentário mais contundente veio do deputado Paul Broun, republicano da Geórgia.

“Os americanos gastaram quase 60 mil milhões de dólares a financiar a TSA e não estão mais seguros hoje do que estavam antes do 9 de Setembro”, disse Broun.

Pressionados sobre a veracidade dessa declaração, Broun e Mica disseram que a TSA nunca impediu um ataque terrorista e deu crédito a cidadãos particulares ou outros pelas conspirações terroristas interrompidas até agora.

“Infelizmente, o foco foi desviado da segurança… para a gestão de uma enorme burocracia”, disse Mica.

Broun concordou. “Devemos concentrar-nos em identificar terroristas e detê-los, em vez de revistar avós e crianças. E devemos parar de nos preocupar com o politicamente correto”, disse ele. “A TSA precisa de investir os seus recursos em inteligência e tecnologias que possam ser mais eficazes quando se trata de capturar terroristas altamente esquivos e perigosos.”

Os legisladores disseram que estão preparando legislação para reformar a TSA.

Um porta-voz da TSA classificou o relatório do Partido Republicano como “um infeliz desserviço aos homens e mulheres dedicados da TSA que estão na linha de frente todos os dias protegendo o público que viaja”.

O sistema de aviação do país é “mais seguro, mais forte e mais protegido do que era há 10 anos”, disse o porta-voz Greg Soule. A agência examinou mais de 5 mil milhões de passageiros na última década, disse ele, e evitou que mais de 1,100 armas fossem transportadas para aviões de passageiros só este ano.

Mica e Braun divulgaram o relatório do Partido Republicano em uma entrevista coletiva realizada no saguão principal do Aeroporto Nacional Reagan-Washington. Suas observações criticando o estado da segurança da aviação foram amplificadas por um alto-falante e atraíram olhares de soslaio dos passageiros que se dirigiam aos postos de controle do aeroporto.

Um dia antes, o administrador da TSA, John Pistole, esteve no mesmo local para discutir os preparativos para viagens de férias, elogiando os avanços na tecnologia de triagem e dizendo que os passageiros estão satisfeitos com as mudanças que reduziram o número de revistas em crianças.

O relatório divulgado na quarta-feira foi preparado por funcionários republicanos dos comitês de transporte e supervisão da Câmara. É em grande parte um compêndio de relatórios críticos anteriores da TSA, analisando a sua implantação de tecnologia falhada, como máquinas sopradoras; o fracasso na interdição de terroristas, como o “homem-bomba” de 2001, Richard Reid, e o “homem-bomba de roupa íntima” de 2009, Umar Farouk AbdulMutallab”; e a falta de leitores de cartões para os 1.8 milhões de cartões de identificação emitidos aos trabalhadores dos transportes.

O relatório diz que a agência cresceu quase quatro vezes desde a sua criação, de 16,500 trabalhadores para mais de 65,000, enquanto o tráfego comercial de passageiros aumentou menos de 12 por cento.

Mas um porta-voz da TSA disse que a agência tinha aproximadamente 56,000 mil agentes de segurança em 2002, ano em que começou a triagem, e tem aproximadamente 52,000 mil hoje.

O relatório dos republicanos contém 11 recomendações, dizendo que a TSA deve agir com maior independência do Departamento de Segurança Interna e que a estatura do administrador deve ser elevada. A TSA ficou “perdida” na burocracia da Segurança Interna, disse Mica.

Também insta a agência a contratar mais trabalhos de triagem para a indústria privada. Atualmente, 16 aeroportos, incluindo o San Francisco International, “optaram por não participar” da triagem nos aeroportos federais e usam rastreadores privados no âmbito do que é conhecido como Programa de Parceria de Triagem. Os rastreadores usam os mesmos uniformes, utilizam a mesma tecnologia e seguem os mesmos procedimentos.

Mica defende a continuação da privatização dos trabalhos de triagem em aeroportos, mas o administrador Pistole tem sido menos favorável, dizendo a certa altura que expandiria o programa apenas se houvesse uma clara vantagem em fazê-lo.

Em outras notícias da TSA, um grupo da indústria de viagens disse na quarta-feira que os procedimentos de triagem da agência continuam “ineficientes e frustrantes” para os viajantes.

A US Travel Association divulgou os resultados de uma pesquisa online realizada no mês passado com cerca de 600 pessoas.

De acordo com a pesquisa, “quatro das cinco principais frustrações dos viajantes aéreos estão relacionadas ao processo do ponto de controle”, incluindo a principal frustração: “Pessoas que trazem muita bagagem de mão através do posto de controle de segurança”. Mas cinco das 11 opções da pesquisa diziam respeito diretamente aos pontos de controlo da TSA, e as restantes opções não incluíam alguns irritantes comuns, como taxas de excesso de bagagem.

A pesquisa diz que 66.2% dos viajantes aéreos estão “um pouco ou muito satisfeitos” com o desempenho geral da TSA no que se refere à segurança, 21.2% são neutros e 12.5% estão “um pouco ou muito insatisfeitos”.

Mas os viajantes aéreos frequentes estão menos satisfeitos, com 54.6% “um pouco ou muito satisfeitos”.

O grupo disse que, apesar das novas iniciativas da TSA para melhorar o rastreio dos passageiros, uma “esmagadora maioria” não reconheceu quaisquer melhorias na eficiência dos pontos de controlo em comparação com o ano anterior. Ele disse que 81.8% planejam chegar ao aeroporto no mesmo período de tempo antes do voo que no ano passado.

A pesquisa tem margem de erro de mais ou menos 4%.

A TSA disse estar satisfeita por ver que a grande maioria dos viajantes entrevistados acredita que a agência está a avançar na direção certa e disse que a triagem nos pontos de controlo ficou mais rápida, demorando menos de 20 minutos para mais de 99 por cento dos passageiros no ano passado.

“O aumento do número de malas de mão tem impacto na nossa capacidade de reduzir ainda mais os tempos de espera, mas não no nível de segurança que oferecemos, que continua a ser a nossa prioridade”, afirmou a agência.