O golfe ou o kitesurf são duas actividades raramente mencionadas em relação à Polónia, mas os preconceitos sobre esta nação da Europa de Leste não acompanham a evolução da sua indústria turística.

“Há uma longa lista de atrações que não estão associadas à Polónia”, disse recentemente Jan Wavrzyniak, diretor do conselho de turismo polaco, em Hamburgo. O kitesurf é uma dessas atividades.

“As condições do vento em torno da península Báltica de Hel são as melhores da Europa.”

A Polónia está agora a tentar aumentar a consciencialização sobre o que tem para oferecer aos visitantes.

“A Polónia pode ser surpreendente”, é o novo slogan do conselho de turismo para atrair principalmente visitantes jovens.

Actualmente, a maioria dos turistas que visitam a Polónia situa-se na faixa etária dos 25 aos 45 anos e dispõem de uma variedade de hotéis de bem-estar, actividades de aventura e discotecas nas grandes cidades para satisfazer as suas necessidades.

A Polónia já conta com um elevado número de visitantes.

“A Polónia recebeu 15 milhões de turistas no ano passado”, diz Wavrzyniak. Esse número inclui todos os visitantes que passaram pelo menos uma noite no país.

A Polónia é especialmente popular entre os visitantes alemães, pois chegaram 5.3 milhões. O país está na lista dos dez principais destinos visitados pelos alemães desde 2006.

Abolição dos controlos fronteiriços impulsiona o turismo

No ano passado, ficou em oitavo lugar na lista de destinos para passeios de ônibus dos alemães, depois da Itália, da Áustria e do antigo favorito da Espanha, em quarto lugar. Quase todos os controlos fronteiriços da Polónia com os países da UE diminuíram desde que o país aderiu ao Acordo de Schengen no ano passado.

Wavrzyniak acredita que a medida aumentou consideravelmente o número de pessoas que visitam o seu país. Entre os destinos mais populares na Polónia estão a região da Masúria, no nordeste, a costa do Báltico e as montanhas Karkonosze, na fronteira checa.

A Polónia também é popular como destino de férias urbanas, com a antiga cidade real de Cracóvia a receber 6.8 milhões de visitantes no ano passado, tornando-a um dos principais destinos urbanos em geral.

“Quase todos os americanos que vêm para a Europa vêm para Cracóvia”, diz Wavrzyniak.

Hospedagem para fãs de esportes internacionais, diplomatas

A Polónia também deverá obter outro impulso através do futebol, independentemente do desempenho do país no Campeonato da Europa, uma vez que é co-anfitriã do evento de 2012 juntamente com a Ucrânia.

O investimento em infra-estruturas turísticas, como hotéis, está a ocorrer com cadeias internacionais como o Radisson e o Hilton a construir novas filiais.

O segundo Sheraton Hotel do país será inaugurado na cidade costeira de Sopot, no Báltico.

A Polónia acolherá também a Conferência das Nações Unidas sobre o Clima, em Setembro, em Poznan, que será uma espécie de teste para 2012, uma vez que se espera que o evento receba cerca de 10,000 visitantes de 180 países.