Piratas somalis 'sequestram turistas'

Dois cidadãos franceses e seu barco à vela foram apreendidos por piratas na costa da Somália, disseram autoridades francesas.

Ahmed Ali, da BBC, em Puntland, disse que uma delegação de funcionários da região semi-autônoma do norte foi ao porto de Eyl para investigar.

Em abril, comandos franceses fizeram seis prisões em um ataque de helicóptero contra piratas depois que libertaram a tripulação de um iate francês.

Os mares da Somália têm alguns dos maiores índices de pirataria do mundo.

O país está sem um governo central em funcionamento há 17 anos e sofre constantes conflitos civis.

Na capital, Mogadíscio, combates intensos eclodiram na manhã de quarta-feira com os insurgentes trocando tiros com as tropas do governo, apoiadas pelas forças etíopes, ao redor do palácio presidencial.

Mohammed Olad Hassan da BBC na cidade disse que os moradores estavam tentando se abrigar em suas casas enquanto pesados ​​projéteis de artilharia explodiam ao redor deles.

Quatro civis morreram no conflito e outros oito ficaram feridos.

Milícias islâmicas ameaçaram aumentar seus ataques durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã, que começou esta semana.

Cerca de 2,200 de uma força de paz planejada de 8,000 membros da União Africana foram enviados a Mogadíscio desde que a Etiópia ajudou a expulsar os islâmicos em 2006.

'Além de nossa capacidade'

“A França condena firmemente este ato de pirataria e apela à libertação imediata das pessoas detidas a bordo deste iate. Nossa principal preocupação é a segurança de nossos compatriotas ”, disse um comunicado do Ministério das Relações Exteriores da França.

Disse que “discrição” era necessária em tais casos.

Fontes próximas aos piratas haviam relatado anteriormente o sequestro ao serviço da BBC Somali.

Não está claro se havia outras pessoas a bordo do barco à vela.

Ao longo da costa, os ataques contra barcos de pesca, cargueiros e iates aumentaram nos últimos meses e os estrangeiros, que podem ser trocados por grandes resgates, são alvos frequentes.

O ministro dos Portos de Puntland, Ahmed Saed Ali Nur, disse que as autoridades não fizeram contato com os piratas.

“Não temos nenhuma informação sobre o paradeiro deles. Não tivemos nenhum contato com os sequestradores. Resgate não é uma solução ”, disse ele ao programa Focus on Africa da BBC.

Ele disse que os piratas da região têm cerca de 10 embarcações em cativeiro no momento, acrescentando que “está além da nossa capacidade de resolver este problema”.

Os piratas estão bem armados e empregam muitas pessoas, disse ele.

“O problema é que não existe cooperação entre os diferentes atores.

“Você tem os armadores pagando o resgate; do outro lado vocês a marinha internacional presente em águas internacionais e eles não intervêm, não fizeram nada ”.

Em junho, o Conselho de Segurança da ONU votou para permitir que os países enviem navios de guerra às águas da Somália para combater os piratas.

A França tem tropas no vizinho Djibouti e também participa de uma força naval multinacional que patrulha esta parte do Oceano Índico.

Os seis piratas apreendidos pelos militares franceses em abril foram entregues a oficiais da justiça francesa para serem julgados.