“O turismo é a maior e mais rápida indústria da região, e achamos que é hora de o Pacífico confirmar seu apoio aos princípios internacionais acordados”, declarou um parceiro da Oceania Sustainable Tourism Alliance (OSTA). Lelei LeLaulu, da OSTA, disse que sua aceitação como membro formal da rede da nova parceria para Critérios Globais de Turismo Sustentável (GSTC) “permitirá que nós, no Pacífico, não apenas aprendamos com o poder cerebral acumulado desse grupo, mas também algumas das valiosas lições que aprendemos sobre o turismo de benefício comunitário na Oceania.”
Comprometida com o turismo de benefício comunitário, a OSTA é uma rede que reúne as principais organizações não governamentais, universitárias e privadas de desenvolvimento internacional para ajudar os destinos a projetar e implementar abordagens de turismo participativas, inovadoras, integradas e baseadas no mercado que promovam futuros sustentáveis para os indivíduos , comunidades locais, pequenas empresas e sociedades.
Rex Horoi, diretor executivo da Fundação dos Povos do Pacífico Sul Internacional www.fspi.org.fj e sócio fundador da OSTA, disse que os novos Critérios Globais de Turismo Sustentável são todos muito relevantes para alcançar benefícios comunitários do turismo no vasto Sul região do Pacífico. O turismo sustentável pode continuar a ser uma ferramenta chave de desenvolvimento econômico e social para as Ilhas do Pacífico, com vínculos significativos com outros setores produtivos, como agricultura e artesanato.
A Parceria GSTC é uma coalizão de mais de 30 organizações que trabalham juntas para
promover uma maior compreensão das práticas de turismo sustentável e a adoção de princípios universais de turismo sustentável. www.sustainabletourismcriteria.org
A Parceria, que foi iniciada pela Rainforest Alliance, as Nações Unidas
Programa de Meio Ambiente (PNUMA), a Fundação das Nações Unidas e o
Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas (UNWTO), lançou o Global
Critérios de Turismo Sustentável no Congresso Mundial de Conservação em outubro de 2008. Esses critérios representam o padrão mínimo que qualquer empresa de turismo deve aspirar alcançar para proteger e sustentar os recursos naturais e culturais do mundo, garantindo que o turismo atinja seu potencial como ferramenta para o alívio da pobreza .
OSTA agora se junta a outros parceiros do GSTC, incluindo a American Society of Travel
Agents (ASTA), o Centro de Destinos Sustentáveis da National Geographic Society, Conde Naste Traveller, Conservation International, International Hotel and Restaurant Association (IHRA), The International Ecotourism Society (TIES) World Conservation Union (IUCN), Pacific Asia Travel Association (PATA) e o Conselho Internacional de Monumentos e Sítios (ICOMOS)
“Os Critérios Globais de Turismo Sustentável fazem parte da resposta da comunidade turística aos desafios globais dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio das Nações Unidas”, disse Kate Dodson, vice-diretora de Desenvolvimento Sustentável da Fundação das Nações Unidas, Washington DC. “A parceria GSTC tem o prazer de receber a OSTA como uma rede regional que se estende pelas ilhas do Pacífico Sul, onde o turismo sustentável é tão vital para o futuro das pequenas nações insulares em desenvolvimento.”
Os critérios constituem uma parte importante da resposta da comunidade turística aos desafios globais dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio (ODM) das Nações Unidas. O alívio da pobreza e a sustentabilidade ambiental – incluindo as mudanças climáticas – são as principais questões transversais abordadas por meio dos critérios. Os critérios estão organizados em torno de quatro temas principais:
_ planejamento de sustentabilidade eficaz;
_ maximizar os benefícios sociais e econômicos para a comunidade local;
_ valorização do patrimônio cultural; e
_ redução dos impactos negativos ao meio ambiente.
Embora os critérios sejam inicialmente destinados aos setores de hospedagem e operação de turismo, eles têm aplicabilidade a toda a indústria do turismo.
