O Quênia se destaca como o principal destino turístico para o intra-turismo da África Oriental, sinalizando os benefícios de um programa de vistos abertos e fronteiras abertas para visitantes de estados vizinhos.
As chegadas de visitantes de outros estados da África Oriental ao Quênia têm crescido continuamente nos últimos três anos por meio de um esquema de visto aberto que o Quênia introduziu para estimular viagens na região da África Oriental.
Relatórios do Ministério do Turismo em Nairóbi disseram que houve chegadas combinadas de 95,845 visitantes de Uganda, Tanzânia e Ruanda no ano passado, contra 80,841 no ano anterior.
Em 2015, foram 58,032 visitantes vindos dos estados vizinhos ao Quênia.
“Uganda liderou a lista dos principais mercados emissores do Quênia na África, crescendo 20.6% para 61,542 chegadas”, disse o Ministério do Turismo do Quênia em seu relatório de desempenho do setor do ano passado.
A Tanzânia, o parceiro de negócios mais próximo do Quênia, teve 21,110 visitantes assinados no Quênia, registrando impressionantes 21.8% no ano passado para 21,110 em comparação com 2016. Os visitantes de Ruanda aumentaram para 12,193 em 2017, de 11,658 no ano anterior.
Uganda viu sua participação nas chegadas de turismo ao Quênia quase dobrar nos últimos 3 anos.
Dados do Ministério do Turismo do Quênia mostraram que Uganda foi o terceiro maior mercado fonte para o turismo no Quênia, com uma participação geral de 6.4 por cento no ano passado, em comparação com 3.9 por cento em 2015 e 5.8 por cento em 2016.
A África Oriental implementou um visto de turista único com múltiplas entradas desde fevereiro de 2014. Este visto permite que os visitantes que viajam no Quênia, Uganda e Ruanda viajem por todos os 3 estados membros regionais usando uma única permissão que pode ser obtida em qualquer um desses países.
A Tanzânia e o Burundi não estão incluídos no programa de visto aberto, mas os movimentos de negócios e turistas entre Nairóbi e as cidades da Tanzânia - principalmente Arusha, Mwanza e Dar es Salaam - têm registrado rápido crescimento.
A contribuição das chegadas de visitantes da África Oriental ajudou a aumentar o total de chegadas de turismo no Quênia para 1.47 milhão no ano passado, ante 1.34 milhão em 2016, embora os números tenham permanecido bem abaixo do pico de 1.83 milhão em 2011, segundo relatórios.
O aumento fez com que a receita do turismo no Quênia aumentasse 20% no ano passado. A receita do turismo, um dos principais ganhadores de moeda forte do Quênia ao lado do chá e da horticultura, totalizou Kshs120 bilhões em 2017, disse o ministro do Turismo, Najib Balala.
“O Quênia se fortaleceu em 2017 como marca de destino após visibilidade positiva. Isso foi alcançado apesar de uma intensa temporada de eleições que ameaçava desacelerar as atividades turísticas ”, disse Balala.
Poucos países africanos adotaram um sistema de isenção de visto para visitantes de outros países africanos. Seychelles, Namíbia, Gana, Ruanda, Maurício, Nigéria e Benin adotaram essa política de proibição de visto nos últimos 2 anos.
A União Africana em 2016 também lançou um passaporte continental como parte de uma estratégia para encorajar a abertura de fronteiras.
Além disso, a Comunidade Econômica e Monetária da África Central recentemente também alcançou um pacto importante tornando as viagens dentro do bloco regional de 6 membros, compreendendo Camarões, Guiné Equatorial, República Centro-Africana, Congo-Brazzaville, Gabão e Chade, isentas de visto e integração de África Central uma realidade.
Viajar por países africanos continua sendo um pesadelo para a maioria dos turistas estrangeiros dos Estados Unidos e da Europa.
Países africanos cujo desenvolvimento do turismo tem estado e ainda está se movendo a um passo de lesma e não conseguiu introduzir um único visto para visitantes estrangeiros em turnê pelo continente, uma situação que faz com que o potencial de crescimento do turismo africano diminua.
Ruanda está entre os primeiros, e uma nação africana pioneira, a defender a política de visto único, procurando fazer do turismo o setor econômico-chave do país.
