(eTN) – Quando escrevo sobre Ruanda, qualquer coisa relacionada a Ruanda, meus leitores muitas vezes me respondem e dizem que sentem a paixão que tenho pela “Terra das Mil Colinas”, e é verdade. A capital Kigali, com as suas ruas bem iluminadas e limpas e o trânsito disciplinado, é um exemplo brilhante de como pode ser uma capital africana, impressionando o visitante desde o primeiro momento em que se chega à cidade vindo do aeroporto, ou seja o interior.
Visitei muitas partes do país nos últimos anos e escrevi muito sobre o Parc de Volcanoes, o Parque Nacional Akagera, a Trilha Congo Nilo e as paisagens muitas vezes deslumbrantes ao longo das margens do Lago Kivu. Mas um parque, um lugar em particular, capturou a minha imaginação como poucos - sendo este a Floresta Encantada, também conhecida como Parque Nacional Nyungwe e o Nyungwe Forest Lodge, tão perto da floresta que sentar-se na varanda de algumas das villas faz-nos instantaneamente parece que estamos na própria floresta, e não apenas olhando para ela. As minhas breves visitas no passado deixaram em mim o gosto por mais e, ainda este ano, se a saúde e o tempo disponível o permitirem, pretendo regressar à maior floresta montanhosa da África Oriental e percorrer alguns dos quase 50 km de trilhos para alguns dias explorando os segredos escondidos de Nyungwe para ver as cachoeiras; sentar-se às margens de pequenos riachos perdidos na contemplação; e procure borboletas e alguns dos mais de 100 tipos de orquídeas, plantas exóticas e árvores antigas, muitas das quais datam de centenas de anos.
Sim, também há caça - mais de 70 espécies, incluindo predadores como o astuto e esquivo leopardo, o gato dourado, o serval, a geneta e os gatos civetas, e também o colobus, o mangabey de bochechas cinzentas, o macaco azul e de cauda vermelha, os macacos da montanha , macacos dourados, macacos com cara de coruja e até mesmo chimpanzés – importantes para a maioria dos visitantes, mas para mim quase no lado mundano das coisas. A floresta abriga mais de 275 espécies de aves, muitas delas endêmicas, mas o verdadeiro atrativo para vocês é a solidão, a magnífica sensação de estar cercado por uma flora de tempos passados em outros lugares, o ar puro e a experiência inestimável. encontrado em poucos outros lugares do mundo de hoje, exceto nas selvas distantes de Bornéu, talvez na floresta amazônica, embora as trilhas comuns já pareçam lotadas demais para o meu gosto.
A elevação da floresta a um parque nacional completo há alguns anos, estimulada pela visão do então ORTPN (Escritório de Turismo e Parques Nacionais de Ruanda) e seus planejadores de turismo, e transformada em realidade pelo Departamento de Turismo e Conservação do Conselho de Desenvolvimento de Ruanda, tem deixou o Ruanda mais rico em biodiversidade, mais rico em termos de uma torre de água de importância crucial e mais rico num destino para visitantes turísticos. Cada vez mais turistas chegam ao país, como resultado de mais voos de mais companhias aéreas do que nunca e também como resultado de algum marketing criativo e determinado no exterior por parte do RDB (Conselho de Desenvolvimento do Ruanda) e do sector privado. Quando chegar a hora certa, você lerá mais sobre a Floresta Nyungwe, aquela mesma que chamo de “Floresta Encantada”, pois posso fechar os olhos e ouvir o farfalhar das folhas acima de mim, arbustos roçando nos troncos das árvores ao se aproximar e brisa vazante, e me imagino transportado para outro mundo, distante, antigo e cheio de criaturas de contos que li quando criança, e ainda mais recentemente aqui, pensando nas obras de JRR Tolkien.
Além de alojamento até Cyangugu – a cerca de 35 quilómetros do Nyungwe Forest Lodge – o Conselho de Desenvolvimento do Ruanda tem alojamento básico disponível nos seus escritórios do parque Gisakura, incluindo alguns parques de campismo auto-suficientes dentro da floresta, pelo menos um dos quais pretendo utilizar para fazer uma viagem noturna completa caso me seja permitido passar a noite sozinho.
Mas situada no meio de uma extensa propriedade de chá está uma pequena joia, O lugar em minha mente para ir depois de passar um tempo nas trilhas e depois precisar de um relaxamento luxuoso, com a floresta próxima a uma distância tocante de alguns dos varandas das villas e também base para mais passeios, guiados ou sozinhos.
Dubai World, os proprietários do Nyungwe Forest Lodge, não pouparam despesas para tornar o alojamento não apenas confortável, mas também fornecer os luxos que se espera de uma propriedade 5 estrelas de sua propriedade, a classificação concedida ao alojamento pela RDB numa cerimónia de entrega de prémios no final de 2011, quando a primeira classificação por estrelas de hotéis e alojamentos foi revelada publicamente no Ruanda.
O prédio principal da pousada já conta a história, desde o momento em que o carro chega à varanda. Construída em pedra e madeira, dá o tom da estadia, e da cobertura de telhas emergem as chaminés exigidas pelas lareiras generosamente espalhadas pelas áreas públicas. As sacolas são descarregadas discretamente, e uma recepcionista cumprimenta os recém-chegados, com suco fresco e gelado – chá quente e fumegante é servido mediante solicitação, assim como café – e toalhas perfumadas para limpar a poeira e o suor dos jornada. O check-in é rápido, feito no lounge, se preferir. Para além dos salões e da enorme lareira, onde o fogo arde à noite, e se solicitado também durante o dia, caso faça frio lá fora na época das chuvas, encontra-se uma boutique e aquela importante sala de jantar.
Nas manhãs ou tardes de sol, estendendo-se ao ar livre e à noite, claro, mais no interior, a ementa oferece uma escolha de entradas, pratos principais e sobremesas, enquanto o pequeno-almoço é uma combinação de um pequeno e saudável buffet de frutas e cereais, embora haja frios e os pedidos de pratos quentes sejam atendidos pelos garçons atentos. Uma ampla seleção de pães e doces caseiros, nem é preciso dizer, também está disponível.
E o almoço, só para citar, pode ser servido “al fresco” (ao ar livre) à beira da piscina para quem tem preguiça, ou está muito envolvido com seus romances, de se vestir bem e caminhar até o restaurante. Este serviço está disponível e disponível para solicitação dos hóspedes.
Algumas das atividades, como o rastreamento de chimpanzés, exigem início antecipado às 4h, mas mesmo assim estão disponíveis bebidas quentes e um café da manhã básico ou, além disso, uma caixa de café da manhã pode ser levada junto, se solicitada na noite anterior.
A preparação e apresentação dos alimentos mostram agora o pedigree dos proprietários e o serviço desde os primeiros dias de abertura, e amadureceram e gelificaram bem, mesmo quando o lodge está ocupado e todas as 22 villas e 2 suites estão ocupadas. E os chefs estão sempre prontos para preparar um prato especial e, claro, ficam felizes em discutir delícias culinárias com seus convidados, a ponto de levá-los para um rápido passeio pela sua cozinha, impecável, claro, como seria de esperar em uma propriedade desta excelente qualidade.
Uma piscina aquecida na orla da floresta é complementada por uma academia totalmente equipada – com vista para a floresta, claro – e um spa oferece tratamentos corporais e de beleza para quem precisa de uma massagem após um longo dia de caminhada no floresta.
A acomodação está disponível em villas ou duas suítes soberbas e, embora o banheiro seja separado, as venezianas podem ser abertas logo acima da cama para permitir a vista da grande banheira do outro lado do quarto e através das cortinas abertas, ou das portas abertas do terraço para o floresta, dando aquela sensação muito especial de fazer parte da natureza lá fora.
Embora alguns hóspedes possam achar essencial uma TV de tela plana de última geração com programas via satélite, tenho o hábito de não ligá-la em minhas viagens, contando com meu feed do Twitter para obter as últimas notícias. O Nyungwe Forest Lodge também possui conexões de Internet sem fio e recepção para celulares.
Os quartos são uma mistura de características modernas e africanas, como a arte, e, novamente, embora eu pessoalmente prefira um visual mais rústico, muitos, talvez até a maioria dos hóspedes, vão adorar o que encontram.
As camas são ultraconfortáveis, com travesseiros de penas macias e colchões bastante duros, mas o mais importante, um edredom quentinho para afastar o frio nas noites por vezes bastante frescas, dada a altitude do lodge.
Na minha opinião, uma estadia no Nyungwe Forest Lodge é sempre muito curta, não importa quanto tempo se fique, e eu recomendaria pelo menos três noites, para explorar os terrenos do alojamento e a propriedade de chá, fazer algumas caminhadas, ver os chimpanzés ou alguns dos outros. as dezenas de outros primatas e para não serem esquecidos, fazem a caminhada pelas copas das árvores a partir do Centro de Visitantes de Uwinka, de onde se abre uma vista fantástica sobre a floresta, mostrando o quão extensa ela é. Espero ter encantado você também agora e deixado você com água na boca por mais desse alimento para a alma, por enquanto para ler, mas espero um dia ver pessoalmente, como a “Terra das Mil Colinas” é calorosamente recebendo visitantes de perto e de longe.
Para obter mais informações sobre o alojamento, visite www.nyungweforestlodge.com ou saiba mais sobre as atrações turísticas de Ruanda visitando www.rwandatourism.com.
