Com o turismo em ascensão, pacotes feitos sob medida oferecem aos cristãos uma maneira inovadora de seguir os passos de Cristo na Terra Santa.
Um recorde de 300,000 turistas visitaram Israel em maio de 2008, gabou-se o Ministério do Turismo, um salto de 5% em relação ao recorde anterior - 292,000 visitantes em abril de 2000. Com os economistas prevendo que os números só irão aumentar, iniciativas privadas interessadas em explorar novas oportunidades continuam surgindo.
Maoz Inon e David Landis são dois desses empresários, com o objetivo de provar aos turistas cristãos uma experiência única na Terra Santa. O projeto deles é chamado “The Jesus Trail” - uma rota que serpenteia ao longo dos vários locais que Cristo visitou na Galiléia. O caminho começa em Nazaré e inclui lugares como Séforis e Caná, e termina em Cafarnaum. O caminho de volta passa pelo Rio Jordão e pelo Monte Tabor.
Nazaré poderia ter sido o melhor destino
“Mesmo sem o valor sentimental das escrituras, o caminho em si é historicamente significativo, um dos mais exclusivos”, diz Inon. “Os peregrinos caminhavam para Santiago de Compostela, na Espanha, já no século IX, seguindo o caminho de São Tiago. Mas durante a década de 9, o número de peregrinos caiu para apenas algumas centenas. Na sequência de uma iniciativa do governo espanhol para reabilitar o local, hoje o Caminho de Santiago tem 1980 visitantes.
E nós temos o artigo genuíno. “A paisagem israelense está repleta de resquícios da vida do fundador do cristianismo. Só Nazerath, onde Jesus passou os primeiros anos de sua vida, poderia ter se tornado um importante destino turístico cristão ”.
Quando Inon abriu a Pousada Fauzi Azar, houve uma comoção no bairro muçulmano de Nazaré. Hoje, os comerciantes do mercado direcionam os mochileiros de passagem pela área. Inon, com a ajuda de investidores locais, abriu outra pousada chamada “Katuf Guest House”.
Inon conheceu Dave Landis, membro da Igreja Menonita, pela Internet. Landis, que passou três anos percorrendo caminhos religiosos famosos, estava procurando informações sobre “A Trilha de Israel” e, em vez disso, encontrou um blog que Inon e sua esposa haviam escrito. Desde então, eles estão promovendo a Trilha de Jesus.
“Não estou vendendo, estou praticamente dando essa ideia”, diz Inon. “No momento somos como o plâncton, logo os peixes grandes virão - agências de viagens e companhias aéreas, e então podemos traduzir essa ideia em dinheiro. E quem sabe o Ministério do Turismo também participe '.
Até agora, apenas algumas dezenas seguiram os passos de Jesus, entre eles um grupo de estudantes americanos. Inon e Landis enviaram um mapa detalhado e uma descrição para o site da trilha. “Fizemos contato com moradores que moram perto da trilha, para que pudéssemos garantir um lugar para dormir. O turismo começa com camas, com quartos para alojar, é aí que se encontra o dinheiro ”.
O turismo é uma ferramenta de mudança
Inon acredita que, com paciência e muito trabalho, os números começarão a subir. “Acredito que o turismo é uma ferramenta de mudança. Quando um turista dorme em Nazerath uma noite e em Cafarnaum na outra, isso cria uma energia positiva em todo lugar ”.
Outra iniciativa é a promovida por Yoav Gal, dono da “Israel My Way”, empresa especializada em viagens sob medida em Israel para as solicitações específicas de um cliente. Gal tem um MBA e é subcomandante de batalhão nas reservas das FDI.
Ele deixou seu trabalho para examinar seu sonho. “Um de nossos clientes era um grupo de mórmons e seus membros queriam uma viagem que enfatizasse a educação, o companheirismo e a segurança. Então, eles visitaram escolas onde judeus e árabes estudaram juntos.
“Em nítido contraste, um grupo de muçulmanos da Turquia participou dos serviços religiosos de sexta-feira no Domo da Rocha, acompanhados por um guia muçulmano local”.
“Israel é um dos países mais multifacetados”, diz Gal, “as viagens podem ser feitas com objetivos específicos, desde o envolvimento social, política e segurança até o desenvolvimento de lideranças, não há duas viagens iguais.”
