Um alarme vermelho para aviões na Europa em vigor a partir de hoje. A Islândia elevou seu alerta de aviação para o vulcão para o nível mais alto de vermelho no sábado, indicando uma erupção que pode causar “emissão significativa de cinzas na atmosfera”. Vermelho é o aviso de alerta mais alto em uma escala de cinco pontos.

A Islândia fica em um ponto quente vulcânico na cordilheira meso-oceânica do Atlântico e erupções ocorreram com frequência, desencadeadas quando as placas da Terra se movem e quando o magma do subsolo profundo abre caminho para a superfície.

Uma erupção do vulcão Eyjafjallajokul em 2010 produziu uma nuvem de cinzas que causou uma semana de caos na aviação internacional, com mais de 100,000 voos cancelados. Desde então, os reguladores da aviação reformaram as políticas sobre voar através de cinzas, portanto, é improvável que uma nova erupção cause tanta interrupção.

O Gabinete Meteorológico da Islândia afirma hoje que está em curso uma erupção subglacial no vulcão Bardarbunga, que foi abalado por milhares de terramotos na semana passada.

A vulcanologista Melissa Pfeffer disse que os dados sísmicos indicam que a lava do vulcão está derretendo o gelo sob a geleira Vatnajokull. Ela disse que não estava claro quando, ou se, a erupção derreteria o gelo e enviaria vapor e cinzas para o ar.