NASA e Coreia do Sul fazem parceria em estudo de qualidade do ar no Leste Asiático

WASHINGTON, DC - A NASA e a República da Coréia estão desenvolvendo planos para um estudo de campo cooperativo da qualidade do ar em maio e junho para promover a capacidade de monitorar com precisão a poluição do ar vinda do espaço.

O estudo Coreia-EUA-Qualidade do Ar (KORUS-AQ) avaliará a qualidade do ar em áreas urbanas, rurais e costeiras da Coreia do Sul usando as observações combinadas de aeronaves, locais em solo, navios e satélites. As descobertas desempenharão um papel crítico no desenvolvimento de sistemas de observação de sensores terrestres e espaciais e modelos de computador para fornecer melhores avaliações da qualidade do ar para os tomadores de decisão.

“O KORUS-AQ é um passo à frente em um esforço internacional para desenvolver um sistema global de observação da qualidade do ar”, disse James Crawford, um dos principais cientistas dos EUA no projeto do Langley Research Center da NASA em Hampton, Virgínia. “Ambos os nossos países estarão lançando satélites geoestacionários que se juntarão a outros satélites em um sistema que inclui redes de superfície, modelos de qualidade do ar e amostragem aérea direcionada.”

A qualidade do ar é uma preocupação ambiental significativa nos Estados Unidos e em todo o mundo. Os cientistas estão tentando desvendar os diferentes contribuintes para a qualidade do ar, incluindo emissões locais de atividades humanas, poluição de lugares distantes e fontes naturais, como incêndios sazonais e poeira levada pelo vento.

A capital da Coreia do Sul, Seul, é uma das cinco áreas metropolitanas mais populosas do mundo. Por causa da topografia variada do país e sua localização perto da China continental em rápida industrialização e do oceano, os impactos associados aos muitos fatores que controlam a qualidade do ar são maiores e frequentemente mais fáceis de medir na península coreana do que em outros lugares.

“Trabalhando com nossos colegas sul-coreanos no KORUS-AQ, vamos melhorar nossa compreensão dos fatores detalhados que controlam a qualidade do ar, como os processos interagem e como eles estão mudando ao longo do tempo”, disse Crawford.

De acordo com um acordo que a NASA concluiu recentemente com o Instituto Nacional de Pesquisa Ambiental da Coréia do Sul, os cientistas coreanos coletarão as observações do KORUS-AQ no solo e no ar com uma aeronave King Air da Universidade Hanseo em Seosan. Para coletar dados durante o experimento, a NASA contribuirá com um laboratório de vôo DC-8 do Armstrong Flight Research Center da agência em Edwards, Califórnia, e um Beechcraft UC-12B King Air de Langley.

Cinco instrumentos sul-coreanos farão parte da carga útil do DC-8 e um instrumento da NASA estará a bordo da aeronave Hanseo. O DC-8 da NASA realizará voos de oito horas para fazer medições diretas da atmosfera de altitudes de até 25,000 pés. O King Air da NASA voará sobre suas cabeças com instrumentos de sensoriamento remoto que simulam observações de satélite. O Hanseo King Air fará medições atmosféricas diretas com foco em áreas menos acessíveis para o DC-8 maior. Cientistas e modeladores da qualidade do ar de ambos os países trabalharão juntos para planejar os voos das aeronaves e analisar as medições.

A Coreia do Sul mantém uma extensa rede de monitoramento contínuo da qualidade do ar baseada em terra com mais de 300 locais. Quase metade dos locais estão na área de Seul e pouco mais de 80% estão em áreas urbanas. A Coreia do Sul hospedará instrumentos da NASA em alguns dos locais de monitoramento que estão sendo aprimorados para o KORUS-AQ.

O KORUS-AQ beneficiará o desenvolvimento de uma nova constelação de satélites e instrumentos científicos espaciais que devem ser lançados nos anos 2018-2022 que farão medições da qualidade do ar na Ásia, América do Norte, Europa e Norte da África. O instrumento Espectrômetro de Monitoramento do Ambiente Geoestacionário da Coréia do Sul monitorará as mudanças climáticas de longo prazo e melhorará os alertas precoces para grandes eventos de poluição na península coreana e na região da Ásia-Pacífico.

A missão Emissões Troposféricas: Monitoramento da Poluição da NASA, um instrumento que voará como uma carga hospedada em um satélite de comunicação comercial em órbita geoestacionária, coletará medições de poluição do ar sobre a América do Norte, da Cidade do México ao Canadá. A missão Sentinel-4 da ESA (Agência Espacial Europeia) fará medições da qualidade do ar e monitorará o ozono estratosférico, a radiação solar e as variáveis ​​climáticas na Europa e no Norte da África.

A NASA usa o ponto de vista do espaço para aumentar nossa compreensão de nosso planeta natal, melhorar vidas e proteger nosso futuro. A NASA desenvolve novas maneiras de observar e estudar os sistemas naturais interconectados da Terra com registros de dados de longo prazo. A agência compartilha livremente esse conhecimento único e trabalha com instituições em todo o mundo para obter novos insights sobre como nosso planeta está mudando.