EUA perderam quase um quarto dos empregos em companhias aéreas nos últimos 10 anos

Como a indústria aérea dos EUA perdeu dezenas de bilhões de dólares nos últimos 10 anos, também perdeu um número enorme de funcionários. Quase um em cada quatro empregos nas companhias aéreas dos EUA desapareceu nos 10 anos que terminaram em 31 de dezembro, e as maiores companhias aéreas foram entre os mais atingidos, de acordo com novos dados.

O Bureau of Transportation Statistics diz que as companhias aéreas dos EUA empregavam 557,674 trabalhadores em tempo integral e parcial no final de 2009, queda de mais de 170,000 em relação ao final de 1999.

O emprego nas companhias aéreas dos EUA atingiu o pico de 753,647 empregos em 2000 e tem diminuído continuamente desde então, exceto por um pequeno aumento nos empregos em 2004 e 2007.

“O principal é que não vem de uma única fonte”, disse o professor de economia George Hoffer. “É apenas uma combinação de muitas coisas que aconteceram na última década. Acho que foi assim que ficou fora da tela do radar das pessoas. ”

A perda de empregos foi ainda mais drástica entre algumas das principais operadoras:

• A United Airlines Inc., que passou pelo Capítulo 11 de recuperação judicial em 2002-06, agora tem menos da metade de seu tamanho em 1999. No final de 1999, seu emprego era pouco menos de 100,000. Dez anos depois, empregava 46,538.

• O número de empregos na American Airlines Inc. caiu 26%, de 97,199 em 31 de dezembro de 1999 para 71,450 no final de 2009. Mas isso só se você não contar a Trans World Airlines Inc., cujos funcionários ingressaram American baseado em Fort Worth em uma compra em 2001.

Juntas, a força de trabalho americana e da TWA em 1999 totalizava 118,171 funcionários. O número de 2009 caiu 46,721 em 10 anos, ou 39.5 por cento.

• A Delta Air Lines Inc. e a Northwest Airlines, que se fundiram em 2008 após cada uma delas passarem por concordata no início da década, mostraram uma queda semelhante nos empregos.

Juntas, a Delta e a Northwest empregavam 80,822 pessoas no final de 2009, uma queda de 49,088, 37.8%, do total de 1999 de 129,910 quando estavam separadas.

• A US Airways Inc., formada pela fusão das antigas US Airways e America West Airlines Inc. em 2005, encolheu ainda mais em termos percentuais. A US Airways visitou duas vezes o tribunal federal de falências para se reorganizar, primeiro em 2002 e novamente em 2004, antes de se fundir com a America West.

As duas operadoras em 1999 empregavam separadamente 56,679 trabalhadores. Dez anos depois, o emprego nas operadoras incorporadas caiu 43.5% para 32,021 - uma perda de 24,658 funcionários.

• A Continental Airlines Inc., que não se fundiu nem faliu nos 10 anos anteriores, encolheu relativamente modestos 18.1%. Em 31 de dezembro, empregava 36,132 pessoas, uma queda de 7,959 em relação a 1999.

Algumas expansões

Apesar da perda de empregos nessas transportadoras, várias grandes companhias aéreas criaram empregos durante o mesmo período.

A Southwest Airlines Co., sediada em Dallas, cresceu 24.7 por cento, criando 6,947 empregos desde 1999, terminando o ano em 35,042. A JetBlue Airways Corp., que começou a voar em 2000, agora tem 12,532 funcionários.

A AirTran Airways Corp. mais que dobrou de tamanho, passando de 3,822 empregos em 1999 para 8,169 empregos em 2009. A força de trabalho da Alaska Airlines Inc. cresceu ligeiramente, de 9,657 para 9,910.

Os números de empregos do governo incluem transportadoras de carga, incluindo a maior companhia aérea dos EUA, a Fedex Corp. O emprego da Fedex caiu de 148,270 em 1999 para 139,737 em 2009, uma queda de 5.8%.

Hoffer, professor da Virginia Commonwealth University, e porta-voz da Associação de Transporte Aéreo Victoria Day, disse que vários fatores contribuíram para a perda de empregos.

“A economia, impostos, preços de combustível, encargos regulatórios, fator de incômodo em aeroportos [e] segurança, bem como a necessidade de aumentar a produtividade por meio da implantação de tecnologia, bem como outros eventos nos últimos 10 anos, afetaram o setor, ”Disse Day.

“Em grande medida, a sobrevivência das companhias aéreas pós-2000 foi resultado de uma contração sem precedentes após a Segunda Guerra Mundial, incluindo uma redução significativa e dolorosa no número de funcionários das companhias aéreas”, disse ela.

Por que o encolhimento

Hoffer disse que uma das razões para o encolhimento é que várias companhias aéreas desapareceram como resultado de fusões, como a TWA, Northwest e a US Airways original, ou do fracasso, como a ATA Airlines Inc.

Enquanto algumas companhias aéreas foram adicionadas à mistura, como JetBlue e Virgin America Inc., Hoffer disse, o número de companhias aéreas desaparecendo superou os novos participantes.

O desaparecimento das companhias aéreas também levou ao desaparecimento ou redução drástica de vários hubs de conexão, observou Hoffer, como em St. Louis (TWA), Cincinnati (após a fusão Delta-Northwest) e Pittsburgh (US Airways).

As companhias aéreas reduziram sua força de trabalho terceirizando empregos, como reservas ou catering ou voos, aumentando o uso de transportadoras regionais que não exigiam tantos funcionários. As operadoras também se beneficiaram com as mudanças tecnológicas em áreas que vão desde a triagem de bagagens até o crescimento das reservas online que reduziram o número de funcionários, disse ele.

As transportadoras aéreas também usaram o processo de falência para reescrever seus contratos de trabalho para obter mais produtividade e se livrar do excesso de trabalhadores, disse Hoffer.

“Você pode fazer coisas na falência que, de outra forma, viriam notícia de primeira página porque você estaria negociando com os sindicatos e teria ameaças de greve”, disse ele. “Mas tudo isso é completamente evitado na falência.”