Um mês em um tilintar para um beijinho na bochecha - bem-vindo a Dubai

Uma mulher britânica que enfrenta prisão por beijar um homem em público no Dubai insistiu hoje que “apenas o beijou na bochecha”.

A linda loira Charlotte Adams, 25 anos, e Ayman Najafi, um executivo de marketing britânico, foram condenados por indecência e consumo ilegal de álcool.
Durante uma audiência de apelação em Dubai hoje, a dupla admitiu que estava bêbada, mas negou que se beijassem e se tocassem apaixonadamente em público.

Khalaf al Hasani, o advogado que representa a dupla, disse ao juiz que eles deram um beijo na bochecha, o que “é uma saudação normal em sua cultura e não um crime”.

A senhorita Adams e o senhor Najafi foram presos em uma lanchonete movimentada depois que uma mulher local de 38 anos alegou ter visto os dois se beijando na boca e acariciando as costas um do outro.

Najafi, 24 anos, de Palmers Green, no norte de Londres, trabalha em Dubai há 18 meses para a empresa de marketing Hay Group. Acredita-se que Miss Adams, também do norte de Londres, tenha viajado para o estado muçulmano para passar férias.

Ambos foram condenados a um mês de prisão e informados que seriam deportados após serem libertados em uma audiência na semana passada. Mas a sentença foi suspensa enquanto se aguarda o resultado do recurso de hoje.

O caso sublinha mais uma vez as dificuldades enfrentadas por centenas de milhares de turistas ocidentais que viajam todos os anos para o Dubai para uma pausa ao sol.

Homens e mulheres solteiros do Ocidente estão a descobrir que beijar e abraçar – comportamento que consideram normal – é proibido, especialmente em público, e acarreta sanções rigorosas.

Al Hasani disse ao juiz que a principal testemunha da acusação nem sequer tinha a certeza do que tinha visto e mudou a sua história entre versões.

“A história veio à tona depois que uma mulher dos Emirados, que estava com seus filhos fazendo uma refeição no restaurante, viu a dupla”, disse ele.

'Ela alegou que viu os dois se beijando em público e chamou a polícia que veio e os prendeu. Mas mais tarde ela disse ao Ministério Público que na verdade foi um dos seus filhos quem viu os meus clientes a beijarem-se e não ela. Ela não tem certeza sobre o incidente.

'Ambos se beijaram na bochecha e isso é uma saudação normal em sua cultura, não um crime.'

Miss Adams e Najafi estavam jantando com seis amigos em novembro no popular Jumeirah Beach Residence, um conjunto de cafés à beira-mar, quando foram presos.

Falando da casa da família, avaliada em £ 425,000 mil, a mãe de Najafi, Maida, disse que seu filho não gostava de demonstrações públicas de afeto e entendia as leis de Dubai.

“Ele conhece as regras de lá”, disse ela. 'Ele nunca faria isso. Ele nem faria isso aqui. Ele disse: “Não fiz nada de errado mãe, espero limpar meu nome e depois poder voltar”.

“Ele é um jovem incrível, forte, trabalhador e confiante. Ele está indo muito bem.

Numa audiência anterior no Tribunal de Contravenções do Dubai, o juiz rejeitou a alegação do Sr. Najafi de que ele apenas beijou a Srta. Adams na bochecha.

Durante a audiência de cinco minutos no Tribunal de Apelação de Dubai, a Srta. Adams, usando um longo vestido preto, disse ao juiz: “Eu apenas o beijei na bochecha. Eu estava bêbado.'

Najafi, que estava elegantemente vestido com um terno preto, também negou as acusações e disse que estava bêbado no restaurante. Ele acrescentou que beijou a Srta. Adams na bochecha e disse: 'Sou inocente'.

Al Hasani disse que os seis amigos poderiam ser chamados como testemunhas de defesa para corroborar a sua inocência se o juiz decidisse contra eles. A dupla tem um segundo direito de recurso se o primeiro falhar.

A dupla foi libertada hoje sob fiança e deverá comparecer novamente ao tribunal em 4 de abril para um veredicto sobre o recurso.

Duas semanas depois de ter sido preso, Najafi contactou o pessoal consular britânico no Dubai e recebeu uma lista de advogados.

Uma fonte do Foreign Office disse que a Sra. Adams não procurou assistência consular, embora também tenha sido presa.

Um porta-voz disse: 'Estamos cientes da prisão de um cidadão britânico. Não temos caso consular para a outra pessoa.

As autoridades em Dubai tendem a adotar uma abordagem relaxada ao lidar com turistas ocidentais e expatriados que violaram as rígidas leis islâmicas.

Mas nos últimos meses assistimos a uma repressão deste tipo de comportamento, com uma série de processos judiciais envolvendo turistas britânicos a serem processados ​​por estarem bêbados em público e por terem relações sexuais fora do casamento.