O mercado de turismo gay e lésbico

Neste mercado em baixa, o mercado de viagens para gays e lésbicas tem sido uma área de crescimento na indústria do turismo e viagens. A recente decisão da Cidade do México de se tornar um centro para casamentos gays exemplifica essa tendência. Muitas vezes chamado pelas letras GLBT, significando pessoas que são gays, lésbicas, bissexuais e/ou transgêneros, algumas partes da indústria consideram este mercado controverso, alguns na indústria de viagens e turismo não buscam este mercado e outros veem como uma importante fonte de crescimento e receita.

Para aqueles da indústria de viagens e turismo que veem o mercado GLBT como uma indústria em grande crescimento, existem muitas oportunidades. Essas pessoas argumentam que a orientação sexual de alguém não é um assunto para discussão pública e que negócios são negócios. Não importa qual seja a posição que alguém possa ter nas viagens GLBT, o simples fato é que esse nicho de mercado se tornou um segmento de grande crescimento da indústria de viagens e que é difícil de ignorar.

Por exemplo, uma pesquisa nos EUA demonstra que o viajante GLBT gasta cerca de mil dólares americanos a mais em viagens de férias do que seu homossexual heterossexual e que os GLBT tendem a tirar mais férias com mais frequência do que seus homossexuais. O turismo GLBT é uma realidade e como tal merece a atenção de todos os profissionais do turismo e viagens.

Pesquisas recentes confirmam a importância do mercado GLBT, especialmente durante tempos economicamente desafiadores. Por exemplo, pesquisas recentes observam que, embora 61% dos heterossexuais busquem atividades menos dispendiosas devido às crises econômicas, apenas 51% dos GLBT pretendem fazê-lo. Da mesma forma, cerca de 32% dos heterossexuais afirmam que, em uma economia em baixa, eles tirarão um “staycation” (férias em casa), apenas 18% dos GLBT substituiriam férias por um staycation. Os fatos a seguir mostram o quão importante é a comunidade GLBT para o turismo e as viagens:
97 por cento dos membros da comunidade GLBT tiraram férias no ano passado
57 por cento dos GLBT observam que preferem comprar produtos e serviços de primeira linha
37 por cento das famílias GLBT tiraram pelo menos uma longa férias no exterior
53 por cento das famílias GLBT gastaram mais de US $ 5,000 por pessoa em férias

É importante ressaltar que nem toda comunidade está preparada ou busca o turismo GLBT, ou possui as facilidades para atrair essa forma de turismo. Por exemplo, comunidades sem pelo menos hotéis de médio porte podem não ter a infraestrutura correta. Algumas comunidades podem optar por não buscar esta forma de turismo por outros motivos, por exemplo, por motivos religiosos ou culturais.

Para aquelas comunidades que buscam o turismo GLBT, possuem a infraestrutura adequada e desejam entrar ou aumentar sua participação no mercado desta importante comunidade de viagens, Turismo & Mais oferece as seguintes sugestões:
Antes de entrar em uma campanha de marketing para atrair turistas GLBT, conheça sua comunidade e seu nível de tolerância à diversidade. Freqüentemente, os profissionais do turismo não conhecem sua própria comunidade e presumem que ela é mais ou menos tolerante do que realmente é, ou menos. Não projete seus próprios sentimentos e preconceitos na comunidade.

Saiba quem é a sua concorrência e o que ela oferece de especial. Simplesmente declarar-se gay pode levar ao fracasso. Quem é a sua concorrência? O que seus concorrentes oferecem e o que você pode oferecer que seus concorrentes não oferecem? Muitas vezes, nossos ativos mais fortes podem ser produtos turísticos que tendemos a ignorar. Este princípio básico é especialmente verdadeiro quando se trata de pequenas cidades ou turismo rural.

Pense nas consequências se outras pessoas considerarem sua comunidade gay-fóbica. Embora ninguém tenha o direito de dizer a uma empresa ou comunidade quais nichos de mercado devem ver, em um mundo e uma indústria que promovem a tolerância, considere as consequências se você não for visto como indiferente, mas hostil a qualquer grupo de pessoas. Como essa imagem impactará outras pessoas que desejam visitar sua comunidade, morar nela ou trazer um novo negócio para ela?

Se decidir buscar o turismo GLBT, considere que as três coisas mais importantes que ajudam a tornar uma comunidade de turismo gay friendly são: (1) segurança. Turistas GLBT querem saber se um lugar é seguro e livre de intimidações e ameaças; (2) sensibilidade cultural. As pessoas GLBT querem saber se o local é culturalmente acolhedor e conhecido por apoiar a diversidade e os direitos civis GLBT e (3) boca a boca, o que os GLBT ouviram de outras pessoas que vieram a esse local.

Convença (ou, se necessário, pressione) o governo de sua comunidade a incluir a orientação sexual em sua lista de crimes de ódio. Não importa o quão atenciosa e aberta seja sua comunidade, sempre há pessoas intolerantes e algumas dessas pessoas podem agir de acordo com seus preconceitos. Lembre-se que um dos fatores-chave no turismo GLBT é a questão da segurança e proteção. Quão bem sua polícia é treinada nesta área? Quão sensíveis são seus policiais, juízes, etc., à segurança GLBT? Se você decidir buscar o mercado GLBT, é útil adicionar crimes de orientação sexual à lista de crimes de ódio.

Forneça um serviço excelente em um ambiente não hostil. Talvez mais do que qualquer outro grupo, os visitantes GLBT sofrem de discriminação aberta e encoberta. Um bom atendimento ao cliente exige que tratemos todas as pessoas com igualdade, dignidade e respeito. A pior coisa que pode acontecer é divulgar sua comunidade como aberta e tolerante e, em seguida, fazer com que um turista GLBT seja tratado de maneira rude ou preconceituosa.

Forneça informações precisas sobre hotéis, vida noturna e atrações gay-friendly. Por exemplo, o site de turismo da Filadélfia oferece uma lista de hotéis, restaurantes, bares, museus, lojas, esportes e atividades ao ar livre gay friendly. Se estiver pensando em desenvolver uma campanha de marketing GLBT como uma atração, provedor de viagens ou comunidade, reserve um tempo para ver o que os outros fizeram e aproveitar seus sucessos e aprender com seus erros.

No final das contas, não se esqueça que o turismo GLBT é antes de tudo turismo. Isso significa que, embora seja um nicho de mercado, ainda opera sob as regras do turismo. Para atrair as pessoas, você precisa de um serviço excelente, um ambiente seguro, boas atrações, bons restaurantes e hotéis e um serviço amigável e hospitaleiro. Estes são os alicerces de todo o turismo, independentemente da raça, cor, nacionalidade e orientação sexual da pessoa.

O Dr. Peter E. Tarlow é presidente da Tourism & More Inc, College Station Texas. A Tourism & More é especializada em todos os aspectos de segurança e marketing para as indústrias de turismo e hospitalidade. Você pode entrar em contato com Peter Tarlow por e-mail em [email protegido] ou pelo telefone + 1-979-764-8402.