Meio ambiente, uma pedra angular do turismo, diz CEO do Seychelles Tourism Board

A Chefe do Executivo do Conselho de Turismo das Seychelles, Sherin Francis, foi entrevistada por várias organizações de mídia de alto nível enquanto participava do World Travel Market (WTM) em Londres. O WTM 2017 foi realizado de 6 a 8 de novembro.

O crescimento consistente do turismo nas Seicheles foi um dos principais focos durante as entrevistas com TTG, Globetrotter TV, FIRST Magazine, fDi Magazine, Sky News e Euronews.

A Sra. Francis falou sobre a tendência actual no que diz respeito aos números de chegadas, onde as Seicheles registam um aumento anual de 18% no número de visitantes. Ela também mencionou novas conectividades aéreas, incluindo o próximo serviço direto de Heathrow para Seychelles pela British Airways a partir de março de 2018, ao destacar os esforços para atrair mais turistas para o destino insular, ao mesmo tempo em que enfatiza a necessidade de garantir um turismo sustentável.

“Há alguns anos, temos registado um crescimento de dois dígitos e terminaremos este ano com cerca de 350,000 visitantes”, disse a Sra. Francis. “Isso pode parecer modesto, mas somos uma nação insular de 90,000 mil habitantes; não queremos um grande número de turistas. É uma questão de qualidade e não de quantidade”, acrescentou.

Indo mais longe nesta filosofia de garantir o turismo sustentável, a sua entrevista na Sky News centrou-se em como, além de equilibrar o aumento de visitantes internacionais, a nação insular também está a trabalhar activamente para melhorar o ambiente.

A proibição nacional de artigos de plástico comuns, como sacos, pratos, copos e talheres, que entrou em vigor nas Seicheles em Julho deste ano, foi destacada como um exemplo de iniciativas tomadas para proteger o ambiente. De referir que, para além de causarem poluição tanto em terra como no mar, os pedaços de plástico flutuantes ou partidos podem ser prejudiciais para as criaturas marinhas e as aves.

Ligando o turismo ao ambiente, o Chefe do Executivo do STB explicou que, com as ilhas Seychelles cobrindo uma área total de 455 km² espalhados por uma Zona Económica Exclusiva de 1.3 milhões de quilómetros quadrados, muitas das actividades propostas aos turistas são aquáticas, portanto a necessidade de tais medidas serem aplicadas pelo governo.

“Muitas atividades que os turistas realizam quando vêm para as Seychelles estão relacionadas com a água, seja velejar, mergulhar, nadar com snorkel… o nosso ambiente marinho faz parte do que vendemos em termos de experiência nas Seychelles, e se não tomarmos cuidado com isso O ambiente marinho que nos dá o nosso sustento será destruído, porque todos sabemos dos efeitos do plástico no ambiente marinho. Se pudermos fazer a nossa parte para preservar o ambiente marinho através destes pequenos passos que o governo está a tomar, também estaremos preservando a nossa indústria do turismo, tornando-a sustentável para a geração futura”, disse a Sra. Francis.

Além do Chefe do Executivo do STB, os vários órgãos de comunicação social entrevistaram também o Ministro do Turismo, Aviação Civil, Portos e Marinha, Embaixador Maurice Loustau-Lalanne, que liderou a delegação das Seicheles ao WTM deste ano.