A neblina da madrugada se dissipa na paisagem de palmeiras e florestas verdejantes emolduradas por inóspitas montanhas nevadas. Essa jornada feita por inúmeros turistas todos os dias é a mesma rota que o explorador Hiram Bingham fez no final de 1911. Hoje nos deleitamos em um trem de pelúcia – seguido de um confortável passeio de ônibus e uma caminhada entre lhamas.
“Seria uma história monótona, cheia de repetições e superlativos, se eu tentasse descrever os inúmeros terraços, os penhascos imponentes e o panorama em constante mudança”, escreveu Bingham sobre a viagem em seu livro Lost City of the Incas.
Depois que o trem chega à vila, os turistas embarcam em pequenos ônibus para iniciar a subida final. Uma estrada de terra sinuosa sobe mais alto para um panorama de falésias e montanhas dramáticas até que uma vista de tirar o fôlego aparece. Uma série de edifícios de pedra e terraços no topo da montanha torna-se claro.
“Com a selva em primeiro plano e as geleiras ao fundo”, diz as palavras de Bingham de quase um século atrás, “Até a chamada estrada ficou monótona – embora subisse e descesse imprudentemente pelas escadas de pedra às vezes cortadas do lado do precipício… Fizemos progressos lentos, mas vivíamos no país das maravilhas.”
É preciso muita imaginação para conceber como qualquer ser humano poderia ir tão longe quanto o Inca para construir uma propriedade aqui. No entanto, aninhado no alto dos Andes peruanos, cerca de 2,500 metros acima do nível do mar, em meio a montanhas proibitivas e literalmente bem dentro das nuvens, está Machu Picchu, o misterioso assentamento deixado pelos antigos governantes de grande parte da América do Sul, o Império Inca.
Hoje Machu Picchu é de fato uma impressionante cidade fantasma. Por quase um século, ele intrigou e intrigou estudiosos e leigos, tendo sido objeto de mitos, meias-verdades, ficções e contos, enquanto contadores de histórias fabricam versões concorrentes do que já existiu aqui. Foi até porta-bandeira dos movimentos espirituais, dos hippies em diante, em que guias caminham turistas desavisados pelo local alimentando-os com as histórias mais improváveis.
Os movimentos espirituais “Eles reuniram uma série de elementos, alguns dos quais são retirados de crenças religiosas andinas modernas, mas alguns de crenças norte-americanas ou indígenas”, diz Richard Burger, professor da Universidade de Yale e eminente estudioso de Machu Picchu, “ Alguns provavelmente também são tirados do celta – e quem sabe, talvez das crenças tibetanas.”
À medida que as pessoas se interessaram por elementos espirituais, os guias de Machu Picchu se tornaram xamãs ou sacerdotes nativos, diz Burger, que produziram todos os tipos de histórias com as quais sabem que as pessoas ficarão empolgadas. No entanto, Burger lamenta que a maioria desses contos tenha muito pouco a ver com Machu Picchu. Os guias contam histórias de energias místicas ou até realizam ritos e rituais.
“Os guias em minha mente são como comediantes de Catskill. Eles saem na frente de uma multidão difícil e vêem como os turistas reagem às histórias que contam. Dependendo do tipo de reação, isso provavelmente será proporcional à gorjeta que eles recebem – ou pelo menos o número de pessoas que ficam a turnê inteira e não se afastam.”
Até Walt Disney conta sua própria versão do conto Inca no filme de animação The Emperors New Clothes. Embora a história da Disney do imperador Cusco sendo magicamente transformado em lhama seja decididamente fictícia, à sua maneira, essa outra história mundana contribui para o status mítico dos mestres artesãos e guerreiros do Inca.
O filme de animação de Walt Disney The Emperors New Groove, como o sucesso de bilheteria da série Indiana Jones de Stephen Spielberg ou mesmo as representações gráficas de Mel Gibson da antiga civilização maia em Apocalypto contribuíram para que a cultura popular transformasse antigas civilizações em seus próprios ícones. Machu Picchu não é diferente.
“É muito claro que Machu Picchu foi construído para o Inca Pachacuti que era um governante extraordinário. Ele era uma combinação de uma pessoa mística e muito política”, diz Jorge A. Flores Ochoa, antropólogo da Universidade Nacional de Cusco, “Ele escolheu um lugar muito especial como Machu Picchu porque é mais maravilhoso do que qualquer outra coisa”.
“Ele mudou a religião inca em um período muito curto de tempo, cinquenta anos, e estava muito orgulhoso da magnificência dos incas. O estado era muito forte e controlava quase tudo. Nesse sentido, os incas tinham uma engenharia muito forte e boa. O trabalho em pedra deles também era muito bom.”
A capitulação final da Evidência Inca sugere que a construção do local de Machu Picchu começou por volta de 1450, e acredita-se que tenha sido abandonado cerca de 80 anos depois. Os espanhóis conquistariam o Peru em 1532, com a capitulação final do Inca em 1572.
Você só precisa entrar no aeroporto da capital do Peru, Lima, e reconhecer rapidamente a estatura que Machu Picchu conquistou aqui. Em outdoors de empresas de cartão de crédito para empresas imobiliárias, a mística de Machu Picchu tornou-se uma associação premiada de grandeza em um país que permanece marcado pela conquista espanhola dessas terras.
“Os Incas eram uma sociedade feita para a guerra”, diz Rodolfo Florez Usseglio, da Hidden Treasure Peru, empresário cultural de Cusco que ganha a vida colecionando histórias do passado cultural deste país, “Eles conquistaram muitas áreas diferentes, do sul do Chile, Argentina ao Panamá. Eles eram ótimos na ciência da guerra e eram até uma sociedade que tinha grande comunicação”
“A sociedade era ótima – uma das melhores do mundo. Quando os espanhóis chegaram aqui causaram um grande choque. Um que ainda não superamos.”
No Peru, onde a pobreza pode ser palpável, o legado de Machu Picchu e o mundo poderoso que os incas criaram são um lembrete de que esta nação já foi uma potência mundial a ser reconhecida.
A consciência moderna de Machu Picchu começa com a figura maior que a vida do explorador americano Hiram Bingham III, que foi creditado por redescobrir o local em 1911 e literalmente colocar o assentamento no mapa aos olhos do mundo.
A Cidade Perdida dos Incas Bingham publicou suas descobertas na National Geographic Magazine e escreveu a popular Cidade Perdida dos Incas, uma história que viajou pelo mundo; embora atormentado pelo que mais tarde se descobriu serem mitos e suposições, como a crença de que Machu Picchu era uma cidade. Burger, que revisou as descobertas de Bingham, concluiu que era uma propriedade real.
“Acho que Bingham entendeu errado”, diz Burger, “um dos problemas que ele não conseguiu superar foi que ele foi treinado exclusivamente como historiador. Então foi muito difícil para ele realmente ver evidências arqueológicas como uma base sólida para inferência.”
“A maneira como ele pensava como historiador era que havia uma compreensão muito abrangente disponível nas crônicas e que se ele pudesse encaixar o que encontrou – esses restos físicos – nessa estrutura, ele estaria bem. A ironia, se houver, é que ele encontrou o site mais difícil de fazer isso. Ele encontrou um site que não foi mencionado, um site que não era de muito interesse para os espanhóis.”
Bingham descreveu o local como um centro habitado por sacerdotes que adoravam o sol com um seleto grupo de proverbiais virgens do sol. O local também foi dito por Bingham ter sido o berço do Inca. Descobriu-se ao longo dos anos, no entanto, que não há nada para apoiar qualquer uma dessas teorias.
Uma disputa sobre a coleção de Machu Picchu A controvérsia mais significativa sobre Machu Picchu é a crescente batalha pelas relíquias que Bingham coletou durante sua primeira expedição. O explorador carregou os itens para estudo no Museu Peabody de Yale em um acordo controverso que o governo peruano hoje afirma que teria o retorno rápido dos itens após o estudo. Já se passaram quase cem anos, no entanto, e o Peru os quer de volta. Apesar de um acordo entre a Universidade de Yale e o governo peruano de Alan Garcia em 2007, o debate se agravou no início deste ano quando foi revelado que o número de objetos guardados em Yale – originalmente pensado em cerca de 3,000 – agora é considerado ser bem mais de 40,000.
Do jeito que alguns peruanos vêem, Hiram Bingham foi apenas mais um capítulo no passado colonial do país, em que partes de sua história e cultura foram retiradas, reescritas e roteirizadas para o ganho e a fama de outra pessoa.
“O problema não é Bingham, o problema é mesmo a atitude da Universidade de Yale sobre a coleção de Machu Picchu”, diz o arqueólogo Luis Lumbreras, ele próprio ex-diretor do Instituto Nacional de Cultura, que está intimamente familiarizado com o caso, “O problema é a atitude em relação ao meu país, às minhas leis no Peru e à permissão que possibilitou a exportação da coleção.”
Embora tenha concordado em princípio com a devolução de boa parte das coleções de Machu Picchu, Lumbreras se opõe às condições impostas por Yale quanto à construção de um museu para abrigar os objetos antes de ver seu retorno. Yale está dando as ordens, sente Lumbreras, e ele não gosta disso.
“Noventa anos depois a atitude de Yale é boa, mas… 'devolveremos a coleção se você tiver um museu nas condições que eu pedir', o grande Yale. Certamente é impossível.”
O professor Burger de Yale retruca, porém, que a política restritiva à exportação das coleções de Machu Picchu só vigorou em suas expedições posteriores – quando o explorador não contou com os mesmos níveis de apoio do governo peruano. O entendimento para as coleções anteriores, afirma Burger, era que os objetos foram levados para os Estados Unidos, 'em perpetuidade'.
Entrada e Chegada A maioria dos turistas que fazem o trekking para Machu Picchu chegará em Lima, seguido de um voo de uma hora e um quarto para Cusco, que era o verdadeiro centro do império Inca. Aqui você provavelmente será recebido pelos habitantes locais com chá de folha de coca que alivia os efeitos do mal da altitude. Cusco e suas igrejas e museus formam uma bela cidade que possui um patrimônio arquitetônico e histórico único que vale a pena conhecer. Enquanto Machu Picchu é a joia da coroa, existem inúmeros locais no Vale Sagrado. Há um show de luzes e sons no sítio arqueológico de Ollantaytambo e na volumosa Fortaleza Sucsayhuaman.
Informações sobre viagens ao Peru podem ser obtidas através do PromPerú, o órgão nacional de turismo do país, Calle Uno Oeste N°50 – Urb. Córpac – Lima 27, Peru. [51] 1 2243131, http://www.promperu.gob.pe
o iperu oferece informações e assistência ao viajante 24 horas por dia. Eles podem ser contatados em +51 1 5748000 ou por e-mail em [email protegido]
Andrew Princz, navegador cultural baseado em Montreal, é o editor do portal de viagens ontheglobe.com. Ele está envolvido em jornalismo, conscientização do país, promoção do turismo e projetos orientados para a cultura globalmente. Ele viajou para mais de cinquenta países ao redor do globo; da Nigéria ao Equador; Cazaquistão para a Índia. Ele está em constante movimento, buscando oportunidades de interagir com novas culturas e comunidades.
