NOVA YORK - Bem-vindo à mais recente atração turística de Nova York: a sede do Lehman Brothers.
Pode ser macabro, mas à medida que o Lehman se aproxima de uma venda ou do fracasso total, sua popularidade como atração turística está aumentando.
Enquanto os reguladores e banqueiros se aglomeravam no Federal Reserve de Nova York na parte baixa de Manhattan no domingo para decidir o destino do Lehman, os fotógrafos amadores invadiram a sede do banco no centro de Manhattan para pegar um pedaço da história antes que ele desapareça.
“Não sei se ainda será o Lehman em alguns meses”, disse Dulles Wang, analista de combustíveis da empresa de energia NRG Energy que mora perto do Madison Square Garden.
“Demorou cem anos para construir uma empresa como esta e é triste se ela desaparecer.”
“Eu gostaria de ter tirado uma foto do Bear Stearns também”, acrescentou.
A sede do Lehman na Sétima Avenida entre as ruas 49 e 50, ao norte da Times Square, pode ter algumas das grandes telas de vídeo tão associadas à "Encruzilhada do Mundo", mas não é o tipo de maravilha arquitetônica que geralmente atrai o Multidão de camisetas e câmeras.
Possui uma entrada recuada com portas de vidro que conduzem ao lobby. O nome da empresa está afixado em letras de metal cinza nas paredes pretas brilhantes que flanqueiam as portas.
As placas de identificação, geralmente ignoradas em favor das telas enormes anunciando vídeos coloridos e rodopiantes, se tornaram um objeto de curiosidade em uma manhã úmida e ensolarada de domingo, enquanto as pessoas olhavam boquiabertas para a casa do mais recente gigante financeiro que enfrentaria a ruína.
Várias pessoas posaram e sorriram ao lado das placas de identificação antes que um segurança os enxotasse. Quase uma dúzia de pessoas tirou fotos ao longo de várias horas na manhã de domingo.
No centro do prédio do Federal Reserve, o terceiro dia de negociações começou com a entrega às 7h30 de três sacolas da Dunkin 'Donuts.
Limusines negras levaram executivos de bancos - primeiro Vikram Pandit do Citigroup, depois Steven Black do JPMorgan, seguido por outros - atrás de guardas de segurança, que às 10h ainda eram superados em número por repórteres e câmeras do lado de fora do prédio de pedra cinza.
A segurança foi ainda mais rígida do que no sábado, e incluiu o uso de nove vans azuis-escuras da Polícia Federal, que empurraram a mídia para longe do prédio.
CAFÉ, CAFÉ E MAIS CAFÉ
A certa altura, um pedestre se aproximou do grupo da mídia, que tinha câmeras fixadas em alguns policiais do outro lado da rua, e perguntou se eles estavam filmando um filme.
Outros posaram para fotos na frente da multidão, enquanto alguns motoristas que haviam conduzido os arquitetos do destino do Lehman ao prédio do Fed parecido com uma fortaleza cochilavam em suas limusines.
Os executivos indo e vindo eram rígidos, mas a equipe de suporte tendia a ser mais falante.
Uma fornecedora de comida que fumava fora do Fed disse que trabalhou 15 horas no sábado e esperava o mesmo no domingo.
Corretores de energia em torno da enorme mesa da sala de reuniões jantaram peixe, lasanha, batatas, brócolis e biscoitos na noite de sábado, disse ela. No domingo, comeram linguiça de peru, bacon, ovos, salgadinhos, muffins, salada de frutas e café Starbucks.
“'Café, café, café', dizem eles, 'o forte'.”
Fora dos escritórios do Lehman, a maioria dos funcionários se recusava a falar sobre as negociações ou como é a vida dentro do prédio.
“Para algumas pessoas, é um negócio normal, mas outras estão preocupadas com a liquidação e com a possibilidade de não ter empregos”, disse um homem que disse trabalhar na unidade de banco de investimento do Lehman ao sair do prédio.
“Algumas pessoas estão lá em cima trabalhando em seus projetos”, disse ele. “Outros estão preocupados com a possibilidade de ficarem desempregados e fazendo as malas”, disse o homem, que não quis se identificar.
Homens vestidos de terno entravam e saíam, enquanto alguns funcionários entravam no prédio com o que pareciam ser bolsas de lona vazias - algumas com a marca Lehman - e saíam com elas cheias.
Outros - alguns vestidos com camisetas do Lehman, emergiram com pastas de acordeão, pastas cheias de papéis e valises cheias.
Um funcionário do Lehman que falou em casa, mas não quis ser identificado, disse: “Não recebemos comunicação do alto escalão. Se eu tiver que encontrar outro emprego, gostaria de um aviso. ”
