(eTN) – Com a feira de turismo mais importante do mundo, a ITB em Berlim, a poucas semanas de distância, a fraternidade turística queniana prepara-se para dizer ao mundo que nem tudo está perdido no principal destino da África Oriental. O Conselho de Turismo do Quénia e o sector privado estão agora a preparar uma ofensiva de mercado destinada a trazer os turistas de volta às praias e parques nacionais. Nenhum turista foi ferido durante o período desde as eleições no final de Dezembro de 2007 e as associações do sector estão a trabalhar continuamente com os órgãos de segurança para se manterem a par da situação e manterem os seus membros totalmente informados.
Embora a situação actual seja sombria, há esperança de uma solução política no horizonte graças aos esforços do antigo Secretário-Geral da ONU Kofi Annan, que nas últimas duas semanas tem estado empenhado em esforços diplomáticos nos bastidores para trazer as partes opostas juntos e fazer com que, em particular, a oposição abandone as suas exigências irrealistas para o bem da nação queniana.
Uma vez alcançado um acordo, a indústria do turismo será obrigada a envolver-se mais uma vez numa campanha de marketing global para reacender o interesse no país e iniciar a recuperação da actual situação negativa. A grande região também tem um papel a desempenhar neste cenário, uma vez que todos os outros países da África Oriental perderam negócios e será aconselhável juntarem-se ao Quénia para promover a região de uma forma agressiva, atrair operadores turísticos estrangeiros para enviar viagens familiares para a região e convencer as companhias aéreas charter a aumentar novamente a capacidade nas rotas para Nairobi e Mombaça para responder ao esperado crescimento da procura.
Contudo, as autoridades governamentais do Quénia e de outras autoridades da África Oriental devem aproveitar esta oportunidade para introduzir um visto de turista único para toda a região, a fim de reduzir não só o custo das visitas, mas também para incentivar excursões regionais, o que pode ajudar o Quénia no seu caminho para a recuperação. As viagens de expatriados devidamente registados na região da Comunidade da África Oriental também devem ser simplificadas e os requisitos de visto, quando visitam um país vizinho, também devem ser eliminados para que este importante mercado seja plenamente explorado. Outras intervenções deverão incluir a redução temporária ou mesmo duradoura das taxas aeroportuárias para passageiros, das taxas de navegação, aterragem e estacionamento de aeronaves que trazem visitantes para a região e uma série de incentivos fiscais coordenados regionalmente para o sector, a fim de permitir investimentos destinados a acrescentar valor e qualidade ao sector. a indústria do turismo. Finalmente, os serviços de turismo dos países da África Oriental devem receber um orçamento suficientemente grande para realizar uma campanha sustentada nos mercados existentes e emergentes, se quisermos que a recuperação seja rápida e sustentada. Espera-se que o Uganda, o Ruanda e a Tanzânia também participem no ITB e ofereçam algum apoio moral aos seus colegas quenianos.
Entretanto, surgiram notícias sobre o Quénia que está agora a retaliar as proibições de viagens impostas a pelo menos 10 políticos e líderes empresariais, ao proibir o antigo Alto Comissário do Reino Unido no Quénia, Sir Edward Clay, de regressar ao seu antigo reduto diplomático. Sir Edward, durante o seu mandato em Nairobi, um crítico franco e sincero das práticas corruptas entre a elite política queniana e membros-chave do governo, voltou a confrontar o establishment queniano recentemente no programa Hard Talk da BBC sobre a violência persistente no país após eleições supostamente fraudadas. Num primeiro comentário, o antigo diplomata teria dito que o estatuto de persona non grata que lhe foi concedido pelo governo do Quénia era um “aviso assustador para outros que fazem campanha contra a corrupção queniana”. Sir Edward também apelou a uma posição coordenada dos países ocidentais como os EUA, o Canadá, a Grã-Bretanha e as nações continentais da UE na sua resposta ao Quénia.
A proibição imposta a Sir Edward é particularmente dura para ele em termos pessoais, uma vez que teria adquirido um terreno e planeava reformar-se no Quénia, algo que a última briga parece tornar impossível por enquanto.
Fontes da comunidade diplomática em Nairobi também falaram de ainda mais quenianos suspeitos de estarem envolvidos na violência desde as eleições do final de Dezembro, que serão alvo de proibições de viagem, o que normalmente também inclui os familiares dos indivíduos afectados. Tal acção também pode levar ao congelamento de activos e contas bancárias nos respectivos países, tornando os possíveis alvos entre a elite queniana desconfortáveis, para dizer o mínimo. No entanto, qualquer medida que ajude a pôr fim à violência e a devolver a paz à população queniana é bem-vinda e, em qualquer caso, os culpados devem ser rapidamente levados à justiça, independentemente da sua origem política.
Entretanto, o governo queniano foi obrigado a aceitar as exigências internacionais de uma investigação completa e imparcial sobre as causas da violência pós-eleitoral, com os perpetradores a enfrentarem acusações de “rimes contra a humanidade”, um dos actos mais vis que se possa imaginar. No entanto, um porta-voz do governo do Quénia rapidamente atacou o ODM da oposição, a quem acusou de “planear, financiar e executar uma limpeza étnica sistemática pós-eleitoral”, infelizmente por mais verdadeiro que pareça.
