KINGSTON, Jamaica – A partir de sexta-feira, 18 de julho de 2014, a operação de embarcações aquáticas privadas (PWCs) será reaberta em toda a ilha para usuários licenciados de jets. Isto depois de uma proibição em toda a ilha ter sido imposta em Fevereiro para permitir a regularização das operações comerciais; e sobre as medidas a serem tomadas pela Autoridade Marítima da Jamaica (MAJ) para registrar todos os jet-skis ou jet-skis na ilha.

A proibição geral estava entre uma série de medidas anunciadas para agilizar as operações privadas e comerciais de jet skis. As medidas foram aplicadas na sequência de três acidentes envolvendo jet skis entre agosto de 2013 e janeiro de 2014. Ao anunciar a proibição no Parlamento em fevereiro, o Ministro do Turismo e Entretenimento, o Exmo. O Dr. Wykeham McNeill indicou que a suspensão das operações será levantada em cada área à medida que as medidas e regulamentos relevantes sejam implementados e as pessoas cumpram.

Nos últimos meses, o MAJ liderou um processo para registar todos os jets em toda a ilha. Até à data, foram registados 90 navios privados e 29 comerciais.

Um Grupo de Trabalho foi criado como uma das medidas para colocar a atividade dos jet skis sob uma gestão e fiscalização mais fortes. A Força-Tarefa PWC está sendo orientada pelo MAJ e pela Empresa de Desenvolvimento de Produtos Turísticos (TPDCo), com fiscalização da Divisão de Polícia Marinha.

O anúncio de reabertura da operação de jets privados foi feito após uma recente reunião da força-tarefa. A mudança segue a recente reabertura da operação de jets comerciais na praia da UDC em Ocho Rios Bay, St. Ann, em 2 de junho de 2014. No entanto, a proibição da importação de jets permanecerá em vigor até novo aviso.

O Ministro McNeill disse que “guiado pela recomendação da Força-Tarefa, foi determinado que a suspensão das operações privadas de jet ski para usuários licenciados de jet ski deveria agora ser suspensa, uma vez que medidas e regulamentos adequados foram implementados”. Acrescentou que “os proprietários e operadores de locais de lançamento privados e comerciais serão obrigados a informar o MAJ sobre esses locais para facilitar a monitorização eficaz das atividades em toda a ilha”.

Um local de lançamento refere-se a uma área na costa (um canal entre 20 e 40 metros de largura) através da qual os jet skis podem sair e regressar. Os jets serão lançados a partir de tais locais de acordo com diretrizes e recomendações específicas que incluem: a existência de uma rampa ou outra área adequada para o lançamento seguro do jet e a construção de sinalização prescrita.

Os locais de lançamento não serão estabelecidos nas proximidades de áreas de alto risco, como locais onde o público costuma nadar. Estas incluem a Lagoa Azul (Portland), praias licenciadas, praias públicas para banho, incluindo Negril, Montego Bay e Hellshire Beach, onde as operações de jet ski serão proibidas.

O Ministro explicou que “a operação privada de jet ski também será permitida em Lime Cay e Maiden Cay, onde serão implementadas medidas temporárias para facilitar a atividade de jet ski, enquanto algumas preocupações remanescentes, incluindo questões relacionadas aos locais de lançamento, serão abordadas”.

Após o registro, os operadores de jet ski recebem certificados de registro e decalques fornecidos em dois códigos de cores, para diferenciar entre artesanato privado e comercial.

A utilização privada do jet ski será permitida nas seguintes condições:

a. Os jets devem ser registrados e ter os decalques apropriados afixados (os jets que não possuírem decalques privados serão responsáveis pela detenção pelas autoridades)

b. Os jet skis registrados para uso privado não podem ser utilizados comercialmente

c. Todos os operadores de jet skis devem ter recebido treinamento na operação da embarcação do MAJ

d. Os jets devem ser emitidos com certificados de segurança válidos para pequenas embarcações, que refletirão o seguinte:

· Os jet skis estão autorizados a operar apenas durante o dia e não devem funcionar entre o pôr do sol e o nascer do sol

· Os jets devem entrar e sair da costa a uma velocidade lenta de 3 nós

· Os ocupantes dos jets devem usar sempre coletes salva-vidas e a área de operação fica a pelo menos 200m da costa.

e. Os jet skis não devem ser reabastecidos no mar

f. Os jet skis devem observar os regulamentos de colisão (no mar)

O Ministro McNeill também indicou que estão a ser tomadas medidas para facilitar a reabertura das operações de jet ski noutras áreas, incluindo Negril, acrescentando que, à medida que o grupo de trabalho avança para regularizar as operações nestas áreas, serão realizadas consultas com as partes interessadas relevantes, incluindo uma reunião que irá será realizada em Negril na próxima semana.