Ahmedabad – Descobrir a Índia é certamente esclarecedor. Dali em diante, seria um desafio. Com o turismo afetando a flora, a fauna e a identidade cultural da Índia exótica, a população local em bolsões de turismo do país está estendendo o ônus da sustentabilidade dos destinos aos turistas visitantes por meio do turismo responsável.
Isso significa que da próxima vez que você jogar lixo, desperdiçar comida ou tentar perseguir uma fera durante uma de suas visitas a esses destinos, há chances de você acabar sendo rejeitado e até pagar multa por brincar.
Tirando o papel do ecoturismo e do turismo rural, onde o turismo se torna sustentável com a participação dos atores, o turismo responsável traz consigo o turista para garantir a longevidade da essência da região.
Enquanto Matheran, a estação montanhosa perto de Mumbai, proibiu a entrada de veículos motorizados há mais de uma década para verificar a poluição, os proprietários de hotéis na cidade de Darjeeling, com escassez de água, estão pedindo aos turistas que verifiquem o uso da água. No Nordeste e Himachal Pradesh, os aldeões se uniram para controlar a caça furtiva da vida selvagem enquanto se dobravam como guias turísticos. Não apenas grupos de autoajuda, mas também governos estaduais se tornaram proativos para promover o turismo responsável.
God's Own Country, por exemplo, identificou Kumarakam, Kovalam, Thekkady e Wayanad como destinos turísticos responsáveis. Kerala sediou a Segunda Conferência Internacional sobre Turismo Responsável em Destinos em março de 2008 com a adoção da Declaração de Kerala, que lançou um apelo à ação para todos os interessados no turismo.
O diretor de turismo de Kerala, M Sivasankar, ressalta: “Já começamos a implementar o conceito em Kumarakam e Kovalam, onde as partes interessadas – panchayat da aldeia, grupos de auto-ajuda, comerciantes, proprietários e até operadores turísticos – são sensibilizados sobre a essência do turismo responsável”. Ele acrescenta que as lanchas rápidas, que “atravessam” barcos do campo ou casas flutuantes em remansos, atrapalhando seu movimento e o do ecossistema, por exemplo, estão lentas desde que isso foi notado.
Enquanto isso, no Dia Mundial do Meio Ambiente, em 5 de junho, a maioria dos hotéis de Chandigarh pedirá a seus hóspedes que tenham calma com água, comida e eletricidade. “Como parte do Plano de Ação de Turismo de Chandigarh 2008, adotamos o Turismo Responsável como política”, diz o diretor do Turismo de Chandigarh Vivek Atray.
“Embora o turismo responsável esteja em seu estágio incipiente, tem havido uma percepção crescente entre os formuladores de políticas de que, até que as partes interessadas sejam responsabilizadas no processo, o turismo não sobreviveria por muito tempo”, acrescenta Amitabh Ghosh, do Kalamandir, com sede em Jamshedpur – o Celluloid Chapter Art Fundação.
Em Siliguri, Bengala Ocidental, a Help Tourism, uma empresa social dos habitantes locais, deu um impulso ao turismo. Diz um dos membros fundadores da Help Tourism, Raj Basu, “Experimentamos o turismo responsável em 32 locais de todos os estados do nordeste. Na Reserva de Tigres de Manas, Assam, por exemplo, criamos um exército de 1,000 voluntários (antigamente marcados como terroristas e caçadores) de vilarejos vizinhos que controlam a caça ilegal e atuam como guias turísticos.”
O exercício tirou a comunidade local do isolamento e a fez valorizar sua cultura e seus recursos naturais. A Help Tourism desembolsa 80% de seus ganhos através do turismo para promover o turismo responsável na região. “O hand-holding precisa de cerca de sete anos; até então, uma geração entendeu completamente o conceito para passá-lo para a próxima geração”, diz ele.
Em localidades remotas de Himachal Pradesh, as Muse Creative Initiatives for Sustainable Development, fizeram seis aldeias do Himalaia abraçarem o turismo responsável. “Percebemos que nem todos na vila estavam se beneficiando da estadia em casa de turistas e, a menos que todos sejam partes interessadas do turismo, nem todos poderiam ser responsabilizados pelos desenvolvimentos que acontecem na região”, diz Ishita Khanna, cofundador do Muse. .
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