Turistas de luxo controlam os temores de Taiwan

TAIPEI – A impressão mais forte que o estudante universitário chinês Chen Jiawei recebeu ao visitar Taiwan pela primeira vez na semana passada foi a qualidade relativamente imaculada de certos locais pitorescos.

“A água nas áreas costeiras é muito azul. É diferente da China”, disse Chen, 21 anos, da província de Guangdong.

Chen foi um dos 762 turistas que chegaram em 4 de julho através dos primeiros voos regulares diretos entre a China continental e Taiwan desde que os dois lados se separaram no final de uma guerra civil em 1949. Ao longo de sua viagem de 10 dias, ele disse que encontrou não apenas belezas naturais, mas um modo de vida que não esperava em Taiwan.

“Aqui não se constroem muitas coisas feitas pelo homem no ambiente natural. Por exemplo, [eles não] derrubam árvores, não urbanizam a terra e constroem casas para os trabalhadores florestais, como vemos no continente. No continente, eles plantavam árvores nos parques e depois colocavam os animais neles”, disse Chen.

Embora o governo de Taiwan se concentre nos benefícios económicos dos voos regulares provenientes da China e nos cerca de 3,000 turistas chineses que eles trazem todos os dias, alguns analistas consideram que poderá haver consequências potencialmente mais significativas.

“O maior impacto está nos intercâmbios culturais”, disse Kou Chien-wen, cientista político e especialista em relações através do Estreito da Universidade Chengchi de Taipei.

Passeios como o de Chen são a primeira vez que um grande número de chineses comuns consegue visitar Taiwan. É obviamente uma experiência que o povo chinês nunca poderia obter através de livros e filmes, para não mencionar os meios de comunicação controlados pelo Estado.

Embora os dois lados estejam separados apenas por um estreito de Taiwan com 160 quilómetros de largura, nunca assinaram um tratado de paz desde que a guerra civil terminou em 1949, com os nacionalistas – o actual partido Kuomintang (KMT) – a fugir para Taiwan depois de os comunistas terem assumido o poder. continente. Até 4 de julho, os voos diretos só eram permitidos em vários feriados importantes de cada ano e quase exclusivamente para empresários taiwaneses e suas famílias que viviam no continente.

Apenas cerca de 300,000 mil chineses visitam Taiwan anualmente, principalmente em viagens de negócios. Os viajantes tinham de transitar por um terceiro local – geralmente Hong Kong ou Macau – tornando as viagens demoradas e dispendiosas. No passado recente, voar de Taipei para Pequim demorava um dia inteiro.

Agora, com 36 voos diretos durante a semana entre cidades dos dois lados e tempos de voo tão curtos quanto 30 minutos, muitos mais chineses estão claramente preparados para chegar.

E quais são as suas impressões sobre Taiwan fora do controlo de Pequim? Embora a China tenha se aberto de várias maneiras, os canais de TV de Taiwan ainda são proibidos – mesmo em lugares como a cidade vizinha de Xiamen, na província de Fujian. Alguns programas taiwaneses podem ser transmitidos em hotéis e apartamentos de luxo na China, mas trata-se principalmente de entretenimento superficial ou novelas – e todos são previamente exibidos pelos censores.

“Agora existe um novo canal para os chineses compreenderem Taiwan”, disse Kou. “Inevitavelmente, os turistas chineses compararão a vida em Taiwan com a da China.”

Ao contrário da Europa ou do Sudeste Asiático, onde muitos habitantes urbanos de classe média como Chen visitaram, os turistas chineses podem comunicar facilmente com os habitantes locais de Taiwan. E como a maioria das pessoas de ambos os lados são de etnia chinesa Han, pode ser difícil para alguns não se perguntarem por que as coisas são de uma maneira em Taiwan e de uma maneira muito diferente na China.

“Mesmo que suas cidades sejam pequenas e suas ruas estreitas, não há engarrafamentos”, disse Chen. “Quando nosso ônibus de turismo estava passando por suas cidades, pudemos ver que suas cidades eram muito organizadas.”

Segundo o guia turístico Chin Wen-yi, os novos turistas chineses estavam mais interessados ​​nas diferenças de estilos de vida. Quando os caminhões de lixo passaram pelos grupos turísticos, alguns turistas chineses perguntaram por que os caminhões tinham tantos compartimentos diferentes, algo que não se via no continente.

“Explicamos-lhes que é porque em Taiwan temos uma política de reciclagem e exigimos que os residentes separem o seu lixo, com uma categoria até para restos de comida de cozinha”, disse Chin.

Ao mesmo tempo, os taiwaneses estão a ter uma ideia da China através do afluxo de turistas do continente.

“Na verdade, eles se vestem de uma forma bastante moderna, não diferente de nós. Eles se parecem conosco, não se parecem em nada com as pessoas do campo”, disse Wang Ruo-mei, natural de Taipei que não conhece nenhum outro continente além de seu falecido pai, que imigrou para Taiwan depois da guerra.

O facto de turistas chineses bem vestidos, bem-educados e que gastam muito poderem melhorar a impressão que Taiwan tem da China não passou despercebido ao governo chinês. Analistas acreditam que Pequim espera que a crescente dependência económica de Taiwan em relação à China torne a ilha menos propensa a declarar independência – um acto ao qual Pequim ameaçou responder com uma guerra.

“A China não pode controlar a mídia de Taiwan, portanto não pode controlar a opinião do povo taiwanês sobre a China. Mas quando os turistas chineses vêm para Taiwan, pelo menos a China pode mostrar o seu lado bom”, disse Kou, da Universidade de Chengchi.

Na verdade, para garantir uma boa primeira impressão, a primeira leva de turistas foi examinada, disse Darren Lin, diretor fundador da Associação de Guias Turísticos de Taipei e vice-gerente de uma agência de viagens que cuida dos passeios.

Segundo Lin, a maioria dos turistas guiados pela sua empresa eram funcionários públicos, clientes habituais ou familiares e amigos do pessoal das agências de viagens chinesas.

“Em parte, isso ocorre porque não foi fácil encontrar tantas pessoas confiáveis ​​em tão pouco tempo”, disse Lin. “O primeiro grupo é considerado muito importante pelos dois lados do estreito. Eles tinham medo de que as pessoas fugissem e tentassem permanecer em Taiwan.”

Os aposentados representavam um grande número dos 700 turistas, e cada um era obrigado a ter uma certa quantia de poupança em suas contas bancárias, disseram Lin e outros.

Não fale, não conte
Tanto os turistas como os guias turísticos adoptaram uma atitude de “não perguntar, não dizer” sobre o tema da independência de Taiwan.

Locais sensíveis, incluindo o Salão Memorial de Chiang Kai-shek e o Palácio Presidencial, também foram evitados. Chiang era um antigo arquiinimigo dos comunistas e a China não reconhece o presidente de Taiwan porque considera a ilha uma das suas províncias e não uma nação.

Até agora, as impressões que os turistas chineses deixaram nos taiwaneses têm sido positivas. Apesar de algumas preocupações iniciais de que cuspiriam ou fumariam em áreas para não fumantes, a maioria exibiu boas maneiras. Todos foram informados das regras de Taiwan assim que desceram do avião.

As estações de televisão mostraram turistas sorridentes elogiando a adorada sopa de macarrão com carne de Taiwan, bem como fazendo compras e carregando bagagens cheias de itens recém-comprados.

Os responsáveis ​​da indústria do turismo esperam que o número de turistas chineses atinja 1 milhão anualmente, muito superior aos actuais 300,000, e espera-se que os turistas gastem milhares de milhões de dólares americanos em Taiwan todos os anos.

O primeiro grupo que partiu no fim de semana passado gastou US$ 1.3 milhão em souvenirs e produtos de luxo, segundo o United Daily News. O governo e a indústria do turismo de Taiwan esperam que os turistas chineses dêem à economia atrasada da ilha um impulso muito necessário.

“Esperamos que aqueles que têm dinheiro e tempo continuem vindo”, disse Lin.

A maioria dos 13,000 mil guias turísticos em Taiwan já conduziu excursões para visitantes japoneses, mas agora 25%, estima Lin, se concentrarão em turistas do continente. “Eles terão de rever as suas explicações sobre a viagem e concentrar-se menos na influência japonesa em Taiwan, porque isso pode ofender os continentais”, disse Lin.

Ainda assim, nem todos os taiwaneses estavam preparados para estender o tapete de boas-vindas aos turistas do continente.

O proprietário de um restaurante na cidade de Kaohsiung, no sul de Taiwan, pendurou uma placa do lado de fora de seu restaurante indicando que turistas chineses não eram bem-vindos. E uma estação de TV mostrou um agente de viagens de Tainan gritando que os turistas chineses vão assustar os turistas japoneses mais refinados.

Alguns taiwaneses também se opuseram a que as empresas mudassem os seus sinais ou escritas, como menus, de caracteres chineses tradicionais, que são amplamente utilizados em Taiwan, para caracteres simplificados, que são usados ​​na China.

“Não creio que devamos mudar a nossa cultura e identidade apenas por dinheiro”, disse Yang Wei-shiu, residente de Keelung.

Mas analistas dizem que estes são apenas soluços iniciais. À medida que ambos os lados obtêm benefícios económicos, a maioria das pessoas apoiará o contacto mais próximo, disseram. E uma maior compreensão poderá, ao longo do tempo, afectar a relação política dos dois condados.

“Politicamente, pode aumentar a confiança se o processo continuar”, disse Andrew Yang, especialista em relações através do Estreito do Conselho Chinês de Estudos Políticos Avançados em Taipei.

É verdade que os turistas chineses também notaram coisas de que não gostaram em Taiwan.

Chen disse que a cobertura noticiosa do desaparecimento de três turistas chineses – que não faziam parte dos grupos dos voos directos – diferiu entre os meios de comunicação do campo azul de Taiwan, que é geralmente mais aberto a relações mais estreitas com a China, e do seu campo verde, que tem pressionou pela independência de Taiwan.

A mídia pró-azul enfatizou que os três não eram turistas dos voos diretos, enquanto a mídia pró-verde minimizou essa distinção, disse Chen.

“Os meios de comunicação aqui estão constantemente a lutar contra as perspectivas uns dos outros e os seus relatórios reflectem os seus próprios pontos de vista”, disse Chen, que admitiu que ele e outros turistas adoraram ler jornais locais durante a sua viagem.

Embora os analistas acreditem que é demasiado cedo para dizer se o aumento dos contactos terá um impacto nos laços políticos entre os dois lados, uma nova era nas relações China-Taiwan começou.

“Pelo menos eles vão comparar por que Taiwan é assim e a China assim. E algumas das diferenças estarão relacionadas com os diferentes sistemas políticos”, disse Kou.

atimes. com