Negócios do Havaí prejudicados

O Havai sofreu um dos piores meses para o turismo em 18 anos e apelou ao filho nativo mais famoso do estado, o presidente Barack Obama, para ajudar a mudar a sua sorte.

As taxas de ocupação hoteleira caíram para 75% em fevereiro, tradicionalmente o mês mais movimentado do estado para o turismo. Foi o nível mais baixo observado desde que a ocupação caiu para 69.7% em 1991, durante a Guerra do Golfo Pérsico, segundo a Smith Travel Research.

A empresa disse que as taxas para fevereiro variaram de cerca de 80% a 88% nos últimos cinco anos. A tarifa diária média - outra medida importante da saúde da indústria - caiu 12.4% em Fevereiro, em relação ao mesmo mês de 2008.

Por causa da recessão, os americanos mantiveram-se firmes nos seus dólares de viagem. Os problemas do Havai são agravados por uma atitude cada vez mais hostil em relação às viagens de negócios, especialmente quando grandes empresas estão a despedir centenas de trabalhadores e a aceitar resgates governamentais.

Em 2008, as viagens de negócios, tais como conferências, convenções e programas de incentivo empresarial, representaram cerca de 7% dos turistas no Havai, ou 442,000 mil visitantes, segundo autoridades estatais.

Numa carta a Obama no mês passado, a governadora do Havai, Linda Lingle, e dezenas de líderes governamentais, empresários e responsáveis ​​do turismo instaram o presidente a bloquear quaisquer políticas que limitassem as viagens de negócios no futuro.

Lingle disse que 132 reuniões e viagens de negócios foram canceladas até agora neste ano e no próximo, representando uma perda de 87,003 diárias. Os cancelamentos representam uma perda de 58.8 milhões de dólares em receitas diretas e a perda de 694 empregos a tempo inteiro e a tempo parcial na indústria do turismo do estado, de acordo com a carta.

“Neste período de recessão económica, em que o nosso governo e as empresas se esforçam por restaurar a estabilidade económica, a última coisa que devemos fazer é implementar políticas ou encorajar comportamentos que ponham em risco qualquer indústria”, escreveu o governador.

Contribuindo para o que muitas autoridades do turismo consideram uma difamação das viagens de negócios, o Northern Bank Trust tornou-se um exemplo de gastos indevidos em fevereiro, quando recebeu clientes e funcionários num torneio de golfe no Riviera Country Club, em Los Angeles, depois de aceitar 1.6 mil milhões de dólares em assistência aos contribuintes. .

Em resposta, o senador John Kerry, D-Mass., introduziu legislação que proíbe tais despesas para empresas que recebem dólares dos contribuintes.

Marcia Wienert, representante de turismo do governador do Havaí, disse que a indústria turística do estado foi prejudicada por empresas que não aceitaram dinheiro do governo, mas cancelaram viagens por medo de uma percepção negativa.

“Esses são os efeitos residuais que não foram intencionais, mas que estão a ter enormes impactos na nossa economia”, disse ela.