Três grandes interessados da indústria grega MICE uniram forças para promover a Grécia como um destino para conferências e eventos de alta qualidade. A Aliança foi projetada para aumentar o impacto econômico da indústria de reuniões conectando as regiões da Grécia, criando empregos e promovendo investimentos.
A nova Greek Meetings Alliance irá expandir e ampliar a colaboração informal de longa data entre as maiores organizações do setor de reuniões e eventos: o Cidade de Atenas/This is Athens Convention & Visitors Bureau, a Associação Grega de Organizadores Profissionais de Conferências e Especialistas em Eventos de Destino (HAPCO & DES) e o Thessaloniki Convention Bureau (TCB).
Um memorando estabelecendo a Greek Meetings Alliance foi assinado durante uma celebração no Megaron Athens Concert Hall em 25 de outubro. A assinatura do Memorando foi seguida por uma discussão sobre o futuro do turismo de conferências e seu impacto econômico com dois importantes líderes da indústria Ray Bloom, Presidente do Grupo IMEXe Senthil Gopinath, CEO da ICCA.
No dia 18 de novembroth o GMA foi formalmente apresentado em Thessaloniki durante a exposição de turismo Philoxenia Helexpo. Os palestrantes incluíram o CEO da Agência de Desenvolvimento e Gerenciamento de Destinos de Atenas, Epameinondas Mousios, a presidente da Associação Grega de Organizadores Profissionais de Conferências e Especialistas em Eventos de Destino (HAPCO & DES), Sissy Lignou, e o Presidente do Conselho de Administração do Thessaloniki Convention Bureau, Yiannis Aslanis.
Ambas as apresentações também foram seguidas por um painel de discussão por três figuras-chave da GMA. This is Athens – CVB International Relations Officer, Efi Koudeli, Hellenic Association of Professional Conference Organizers & Destination Event Specialists (HAPCO & DES), Secretária Geral Antonia Alexandrou e Thessaloniki Convention Bureau Managing Director Eleni Sotiriou apresentaram os objetivos e o plano de ação da GMA com base em cinco pilares : Estabelecimento de Reconhecimento GMA, Educação, Extroversão e Sustentabilidade do Crescimento.
As apresentações em ambas as cidades contaram com a presença de várias figuras oficiais importantes, incluindo Atenas Μayor Kostas Bakoyannis, Vice-Ministra do Turismo Sofia Zacharaki, Presidente da GNTO Angela Gerekou e Secretário-Geral da GNTO Dimitris Fragakis e Vice-Governador do Turismo da Região da Macedônia Central Alexandros Thanos.
A aliança começou a tomar forma durante a pandemia e focou inicialmente na construção de um portfólio de eventos virtuais enquanto a indústria MICE enfrentava uma crise sem precedentes. Em julho de 2020, a aliança concluiu a primeira pesquisa registrando o impacto da pandemia nos parceiros da indústria grega de MICE. Isso foi seguido por duas reuniões híbridas para apresentar os resultados da pesquisa e discutir a estratégia para o futuro da indústria de reuniões.
O trabalho árduo já está dando resultado. Atenas desfruta de uma reputação estelar como destino internacional para reuniões e eventos, ocupando o 6º lugar na Europa e o 8º no mundo, de acordo com a pesquisa mais recente da Associação Internacional de Congressos e Convenções. Além disso, o This is Athens Convention & Visitors Bureau foi reconhecido como o principal conselho turístico da cidade da Europa no World Tourism Awards de 2022. Thessaloniki, a segunda cidade do norte, ocupa a 35ª posição na Europa e a 47ª no mundo de acordo com a mesma pesquisa, tornando-se um destino emergente com excelentes instalações e grande potencial. A HAPCO & DES é reconhecida como um membro-chave na Força-Tarefa Global de PCOs da IAPCO e aumentou sua extroversão.
Em suas observações, Senthil Gopinath observou: “A indústria de reuniões é um catalisador para o desenvolvimento socioeconômico, e os esforços colaborativos ajudam a criar um crescimento sustentável dentro da indústria. A criação de uma aliança entre as partes interessadas da indústria de reuniões na Grécia está no alvo, oportuna e focada. Em nome da ICCA, desejo à Greek Meetings Alliance um grande sucesso.”
O prefeito da cidade de Atenas, Kostas Bakoyannis, enfatizou a importância da indústria MICE para a estratégia da cidade para a economia local. “Acreditamos profundamente no poder das parcerias para expandir o perfil de Atenas como um destino internacional para conferências e eventos”, disse Bakoyannis. “Esta é uma prioridade estratégica que está intimamente ligada ao desenvolvimento urbano. Promove a atualização da infraestrutura da cidade e deve ser encarada como uma ferramenta que pode melhorar a qualidade de vida dos moradores.”
Falando em nome do Ministério do Turismo grego, a vice-ministra Sofia Zacharakis disse: “Estamos apoiando com entusiasmo esta iniciativa excepcional. Esta nova aliança envia uma mensagem clara: o turismo grego superou todas as expectativas este ano, mas não vamos descansar, vamos continuar a avançar com ainda mais vigor. O objetivo é construir um turismo de qualidade e equilibrado. O turismo de conferências desempenha um papel fundamental neste desenvolvimento, trazendo desafios significativos que são também grandes oportunidades. Estamos determinados a utilizá-los.”
A presidente da Associação Grega de Organizadores Profissionais de Conferências (HAPCO & DES) Sissy Lignou observou: “A Greek Meetings Alliance envia uma mensagem retumbante sobre o poder da cooperação e a capacidade da Grécia de se tornar um destino líder de conferências. Partindo de uma visão nascida no meio de uma situação muito difícil para o país e para o turismo grego, estas três organizações de referência iniciaram uma série de ações conjuntas que hoje estamos a formalizar através de um memorando de cooperação. A nossa associação contribuirá de forma dinâmica e apaixonada para este caminho comum.”
O Presidente do Conselho de Administração do Thessaloniki Convention Bureau, Yiannis Aslanis, disse: “Esta cooperação captura as melhores características da indústria de reuniões na Grécia: adaptabilidade, profissionalismo, criatividade, cooperação. Para os profissionais da MICE, o grande valor para a economia nacional é evidente. Esperamos que este fato fique claro para ganhar o apoio que a indústria precisa em nível nacional e competir internacionalmente. Nossa iniciativa conjunta criando uma aliança entre destinos e profissionais que representam quase todo o mercado grego de conferências confirma a importância do planejamento e das ações em nível nacional.”
