Hotspots globais se juntam à corrida por turistas

MADRID — Estados pária, mais conhecidos pelos seus regimes repressivos, agitação política e programas de armas, competem cada vez mais por visitantes com destinos turísticos bem estabelecidos, dizem especialistas em viagens.

A tendência é sublinhada na feira de viagens Fitur, que teve início quarta-feira em Madrid, com a participação de Myanmar – que é governado com mão de ferro por um governo militar desde 1962 – pela primeira vez.

Entre os outros pontos críticos globais representados no evento, uma das maiores e mais importantes feiras de viagens da Europa, estão os territórios palestinianos, a Líbia, o Zimbabué e o Irão, cujas ambições nucleares são objecto de profunda suspeita em Washington e em muitas outras capitais mundiais.

Tony Wheeler, cofundador dos populares guias de viagem Lonely Planet, que recentemente publicou um livro sobre suas viagens a nove países rebeldes que ele rotulou de “terras ruins”, disse à AFP que a tendência reflete o desejo crescente dos viajantes de visitar lugares onde poucos outros estiveram. antes.

“Muitos turistas querem ser os primeiros a chegar”, disse Wheeler, que escreveu ou contribuiu para mais de 30 títulos do Lonely Planet.

Em vez de agir como um elemento dissuasor, para muitas pessoas, os relatos negativos dos meios de comunicação social sobre um país servem apenas para alimentar o seu desejo de visitar, de modo a poderem tirar as suas próprias conclusões, acrescentou.

Andrew Swearingen, um estudante dinamarquês de linguística da Universidade de Oxford, disse que decidiu visitar a Coreia do Norte em 2005 por “curiosidade mórbida”, depois de o ex-presidente George W. Bush ter dito que o país fazia parte de um “eixo do mal” juntamente com o Iraque e o Irão.

“A Coreia do Norte deve ser um dos regimes mais totalitários do planeta. É a primeira dinastia comunista do mundo. Queria ver um lugar assim em primeira mão”, disse o homem de 38 anos à AFP.

Embora as viagens turísticas à Coreia do Norte só sejam possíveis como parte de uma visita guiada, o número de visitantes estrangeiros ao país aumentou para cerca de 4,500 em 2008, contra apenas 600 em 2001, um ano antes do discurso de Bush sobre o “eixo do mal”, de acordo com North. Números do governo coreano.

Estar sob os holofotes da mídia pelas razões erradas torna mais difícil vender um local de férias a uma nação, disse Ross Kennedy, presidente da Africa Albida Tourism, que opera uma série de alojamentos de safári no Zimbábue, devastado por conflitos.

Mas ele disse que corrigir conceitos errados sobre a situação no país e destacar as suas atrações pode ajudar muito a dissipar os receios e convencer os turistas estrangeiros a visitá-lo.

O grupo, que participa na Fitur pela primeira vez este ano, registou um aumento de quatro por cento no número de visitantes no ano passado, apesar das eleições no Zimbabué, nas quais o presidente Robert Mugabe foi acusado por grupos de direitos humanos de usar a violência e a intimidação para manter o controlo sobre o país. poder.

“Certamente não se pode descartar um destino inteiro por causa das escolhas ou do comportamento de alguns indivíduos”, disse Kennedy à AFP.

Também contribui para esta tendência o facto de os viajantes não se sentirem tão desanimados com as advertências do governo contra a visita a um país como antes, disse Ken Shapiro, editor da TravelAge West, uma revista para agentes de viagens.

“Nos últimos anos, as pessoas tornaram-se muito esclarecidas em termos de como alguns destes avisos foram percebidos como mais políticos do que necessariamente, na verdade, sobre questões de segurança para os viajantes”, disse ele à AFP.

Mais de 13,000 mil empresas de 170 países e regiões participam da feira de turismo Fitur, que contou com a presença de mais de 8,000 mil jornalistas de todo o mundo no ano passado, segundo os organizadores.