Os turistas estão recebendo férias gratuitas por três anos se pegarem gripe suína na costa caribenha do México, em uma tentativa de atrair negócios de volta ao país.

O surto do vírus H1N1 matou 63 pessoas em todo o mundo e provocou temores de uma pandemia global – além de prejudicar seriamente o turismo na região.

Autoridades disseram que 25 hotéis em Cancún e arredores foram forçados a fechar devido à crise da gripe suína.

E o FCO ainda está desaconselhando todas as viagens, exceto as essenciais, ao México.

Surgiu hoje que os operadores aéreos estão a alargar a suspensão dos voos para o país.

A Thomson e a First Choice Holidays suspenderam todos os voos de saída para Cancun e Cozumel até 18 de maio inclusive e a Thomas Cook cancelou as férias para Cancun até 22 de maio inclusive.

Como resultado da diminuição do turismo, um grupo de três cadeias hoteleiras localizadas na costa caribenha do México – Real Resorts, Dreams e Secrets, que oferecem um total de 5,000 quartos – tomou uma decisão ousada.

Fernando Garcia, diretor do Real Resorts disse: 'A 'garantia sem gripe' garante três anos de férias gratuitas aos viajantes que apresentarem sintomas de gripe oito dias após o retorno da viagem.'

A promessa – que também pediria às autoridades americanas que suspendam a proibição de viagens não essenciais – espera restaurar a confiança no México como um dos principais pontos turísticos do mundo.

O Conselho de Turismo do México acaba de anunciar um plano de investimento no valor de quase £ 58 milhões, que incluirá uma campanha internacional de relações públicas.

O presidente Felipe Calderón disse: 'O plano de recuperação é o início da campanha para incentivar os viajantes a retornar ao México.'

O governo está a considerar formas de reduzir os impostos no sector do turismo – incluindo uma redução de 50 por cento nos impostos sobre cruzeiros.