Taxas de companhias aéreas para assentos reservados e menos políticas de primeiro embarque para famílias sobrecarregam viajantes familiares com bebês e crianças pequenas
WASHINGTON, DC – A Consumer Travel Alliance (CTA) insta as companhias aéreas a reconsiderar as políticas e taxas recentemente adotadas que sobrecarregam injustamente as famílias com crianças pequenas.
Isso inclui taxas obrigatórias de reserva de assento que podem forçar uma família de quatro pessoas a gastar até US $ 150 a mais em transporte aéreo e, às vezes, mais, para garantir assentos juntos. Além disso, a eliminação por parte de algumas companhias aéreas das políticas de primeiro embarque das famílias aumentou o estresse nas viagens familiares, especialmente para aqueles com crianças pequenas a tiracolo.
“Famílias que viajam com bebês e crianças pequenas muitas vezes não podem deixar de despachar malas extras cheias de tudo, desde as muitas trocas de roupas necessárias para crianças pequenas até fraldas, brinquedos, cobertores especiais e mamadeiras”, disse Charlie Leocha, diretor da Consumer Travel Alliance . “Enquanto isso, os passageiros idosos que não têm força na parte superior do corpo para colocar as bagagens de mão nos compartimentos superiores também devem despachar a bagagem e pagar taxas extras.”
As taxas de reserva de assento fazem parte das taxas acessórias que as companhias aéreas criaram nos últimos cinco anos em nome de permitir que os passageiros paguem apenas pelo que precisam e, naturalmente, pelos lucros. Essas taxas extras, além de serem difíceis de determinar, são comparadas entre as companhias aéreas e as compras, e recaem de forma desigual sobre os viajantes.
A United Airlines recentemente adicionou uma nova ruga à sua “política familiar”, eliminando a opção de famílias – mesmo aquelas com crianças pequenas ou bebês – embarcarem mais cedo. Eles não estão sozinhos. A American Airlines parou de fazer anúncios sobre o início do conselho familiar há vários anos. Delta, JetBlue e Virgin America continuam a permitir que famílias com crianças pequenas embarquem mais cedo e a US Airways tem um sistema híbrido que recebe passageiros frequentes de elite a bordo primeiro e depois embarca famílias antes do embarque geral.
A CTA reconhece que tentar legislar um comportamento familiar por parte das companhias aéreas seria tão fácil quanto tentar impedir que crianças de três e quatro anos briguem. Há muitas questões que a legislação terá que considerar. O que é uma família? Qual a idade das crianças? E os menores desacompanhados? O que significa “sentados juntos”?
Em vez de enfrentar legislações questionáveis ou regulamentações pesadas, as companhias aéreas poderiam neutralizar esse problema proativamente, acrescentando uma linguagem aos seus Compromissos de Atendimento ao Cliente que explique como as famílias serão tratadas para mantê-las unidas. Renunciar voluntariamente a todas as taxas de reserva de assento para crianças de seis anos ou menos seria um bom começo. Então, os agentes de embarque e os comissários de bordo podem ser encorajados a usar o bom senso ao lidar com as famílias, fazendo todo o possível para acomodá-los juntos.
Embora o CTA não acredite que as companhias aéreas realmente odeiem as famílias, suas políticas atuais não refletem bem isso. A modificação imediata dessas políticas antifamiliares reduziria esse estresse desnecessário para as famílias, outros passageiros e a tripulação.
