Faça esforços coletivos para promover o turismo na Caxemira '

Observar os turistas indo para passear na Caxemira em sua tenra idade deu-lhe a ideia de entrar na indústria hoteleira. Embora construir um hotel naqueles dias fosse um trabalho altamente agitado, seu trabalho duro e perseverança o fizeram realizar seu sonho e criar um hotel de primeira cuja fama era tão avassaladora que um importante nervo de negócios no centro da cidade de Srinagar, Jehangir Chowk, foi nomeado após isso. A agitação de duas décadas no estado, no entanto, interrompeu sua marcha para fazer incursões em alguns outros lugares da Caxemira. Aguardando a normalidade, ele tem planos de instalar mais hotéis nas estâncias turísticas do Vale. O sócio-gerente do Hotel Jehangir, Haji Noor Muhammad, compartilha suas experiências nos negócios.

Uma espiada no seu passado?

Meu pai era de uma família de classe média. Ele era um transportador com alguns ônibus e caminhões. Naqueles dias, era preciso trabalhar muito para ter sucesso. Meu pai também trabalhou muito e se esforçou muito para criar uma grande empresa de transporte sob o nome de United Motors com trinta e dois ônibus e caminhões, que levaria os turistas para passear em Pehalgam, Gulmarg e outros lugares. No entanto, não haveria muito fluxo de turistas estrangeiros para a Caxemira durante esses dias. Naqueles dias os turistas vinham apenas de alguns lugares como Gujarat, Chennai, etc. Eu cresci vendo esses turistas indo para passear. Isso me deu uma ideia de que deveríamos ir também para a hotelaria, para atender os turistas de vários lugares. Meu pai estava financeiramente bem naquela época. Ele comprou um hotel chamado River View localizado na margem do rio Jhelum perto do Hospital Lalla Ded em 1957. Era um hotel muito antigo. O tempo passou e concluí o mestrado em Química em 1972.

Quando surgiu o hotel Jehangir?

Assim como eu, meu irmão mais velho também gostava muito da indústria hoteleira. Meu pai adquiriu um terreno neste lugar que hoje é conhecido como Jehangir Chowk para a construção de um bom hotel. Mas construir um hotel naquela época era um trabalho muito corrido porque era muito difícil conseguir a permissão. Além disso, era muito difícil conseguir empréstimos que não estivessem disponíveis de forma fácil e imediata. Assim, para levantar fundos, encerramos nosso negócio de transporte e dispomos de todos os veículos para a construção do Jehangir. Não conseguimos ajuda do governo porque naquela época não estava tão interessado em criar a indústria hoteleira na Caxemira. Naqueles dias as coisas eram bem diferentes. Recebemos um empréstimo de Rs 13 lakhs pela State Finance Corporation em quatro anos. Este empréstimo rendeu juros enormes e tornou-se cada vez mais difícil para nós construir o hotel. Meu pai não suportou o estresse e os problemas que estava enfrentando naquela época e faleceu em 1973. Após sua morte, muitas das responsabilidades caíram sobre meus ombros e tive que pagar o tempo todo ao negócio que afetou minha educação, caso contrário, eu estava muito interessado em ir para mais estudos. Mas graças a Deus Todo-Poderoso estou bastante satisfeito agora. Comecei minha carreira empresarial com o Hotel River View. Após a morte de meu pai, tornou-se um grande desafio para mim e meu irmão conseguir que o Hotel Jehangir concluísse isso também sem qualquer assistência do governo. Foi o nosso trabalho e esforço que finalmente nos fez realizar nosso sonho e levamos seis longos anos para concluir a construção do hotel Jehangir por falta de disponibilidade financeira. Assim, em 1976, foi inaugurado o Hotel Jehangir (um andar). Sheikh Mohammad Abdullah, o então ministro-chefe da J&K, juntamente com outros três ministros, participaram da cerimônia inaugural, o que foi bastante encorajador. O Sheikh Sahab ficou bastante satisfeito com a construção e estrutura do nosso hotel. Nunca esqueceremos sua ajuda de vez em quando. Ele sempre nos incentivou a atualizar este hotel. E o Hotel Jehangir finalmente se tornou tão popular que toda a área em que está situado recebeu o nome de Jehangir Chowk. O hotel tornou-se o orgulho da Caxemira, pois naquela época havia apenas alguns hotéis na Caxemira. O Hotel Broadway, por exemplo, estava surgindo naqueles dias e havia alguns hotéis no Boulevard como Hotel Mazda, Hotel Park, Hotel Meadows, etc.

Depois do hotel Jehangir, você não foi para mais hotéis. Razão?

Estávamos interessados ​​em ir para mais alguns hotéis também, mas a situação que começou aqui na Caxemira dezoito anos atrás nos impediu de levar nossos negócios adiante. O turismo foi a maior vítima dos distúrbios na Caxemira e o fluxo turístico chegou a zero.

O que torna o hotel Jehangir diferente dos outros?

Este hotel está situado no coração da cidade. Quem vem do aeroporto para Caxemira passa por Jehangir Chowk, que se tornou um lugar muito famoso e nervo de negócios da cidade e todo mundo conhece o endereço do Hotel Jehangir. Isso aumenta a beleza do Chowk. O primeiro hotel que as pessoas conhecem depois de chegar do aeroporto é o Hotel Jehangir. E os clientes que chegam a este hotel sentem-se em casa, porque aqui têm tudo nas proximidades, o mercado está perto, o aeroporto está muito perto, o Centro de Recepção Turística está a um passo, e depois têm facilidades como telefone, televisão, serviço 24 horas, sistema de aquecimento central, restaurantes, etc. Nossa equipe é muito cortês; eles sempre cuidam dos clientes de uma maneira muito boa. E então, este hotel está funcionando há tantos anos, então temos muita experiência na linha de turismo. Recebemos o prêmio pela manutenção da limpeza e manutenção em nosso hotel da Corporação Municipal de Srinagar em 1982-83. Temos cerca de setenta funcionários aqui agora. A única coisa que nos falta neste momento é o lugar de estacionamento do hotel, pelo qual temos tentado arduamente durante décadas. O governo não nos ajudou muito ao fornecer estacionamento para este hotel, o que é muito essencial para um hotel tão grande.

E o Hotel Vista Rio?

Agora meu irmão mais novo está cuidando daquele hotel. Mas desde o momento em que o conflito começou aqui não tem feito muitos negócios, pois a maior parte da área ao redor do hotel é ocupada pelas forças paramilitares. Se um turista tiver que entrar no hotel, ele só poderá fazê-lo depois de atravessar os bunkers das forças paramilitares. Assim, o hotel não está sendo preferido pelos turistas.

O que você acha que as autoridades deveriam fazer para atrair turistas para a Caxemira?

Você vê que as pessoas em todo o mundo estão interessadas em vir a este lugar. A única desvantagem é que eles não se sentem seguros aqui. Essa é a única coisa que os mantém afastados. O governo deve divulgar a Caxemira fora do estado, em todos os lugares da Índia e até no exterior, e garantir às pessoas que não há nada de errado no Vale e que eles não enfrentarão nenhum problema aqui. Eles deveriam usar a mídia para atrair mais e mais pessoas para a Caxemira. Então o governo deveria encorajar as pessoas a investirem no setor de turismo para criar bons hotéis aqui. Devem subsidiar a hotelaria, para que surjam cada vez mais hotéis com boas acomodações em lugares bonitos. Eles devem criar uma atmosfera propícia aqui e os turistas devem ser razoavelmente tratados nos hotéis e também nos lugares que visitam na Caxemira. A indústria hoteleira é realmente a espinha dorsal da economia do estado. Cria emprego. Você vê, cada hotel aqui está empregando não menos de quarenta a cinquenta pessoas.

Você acredita em responsabilidade social corporativa?

Acredito muito na responsabilidade social. Minha maior responsabilidade agora é com minha família. Meus filhos estão estudando em Los Angeles, Estados Unidos, há dezessete anos. Minha esposa morreu em 1998 nos EUA, por isso estou bastante preocupado com meus filhos. Então também sou sensível à minha responsabilidade para com a sociedade. Sou membro da FHARI (Federação da Associação de Hotéis e Restaurantes da Índia) e da Associação de Hotéis e Restaurantes da Caxemira. Lá sempre apresentamos sugestões ao governo e ao setor de turismo para a promoção do turismo na Caxemira. Estamos a tentar o nosso melhor para que este comércio volte a florescer. Estamos realizando seminários e TTF (Feiras de Turismo) fora do estado, como em Mumbai, Delhi e outros lugares. E então, estamos tentando persuadir as pessoas fora da Caxemira de todas as maneiras possíveis de que há normalidade na Caxemira e que elas deveriam vir e aproveitar a estadia aqui. E então, temos tentado o tempo todo que as pessoas que visitam a Caxemira tenham uma boa acomodação aqui. Estamos muito interessados ​​em compartilhar a responsabilidade com o governo para promover o turismo.

Seus outros interesses?

Passo muito tempo orando a Deus Todo-Poderoso para que as coisas aqui melhorem logo. Na verdade, estou esperando ansiosamente pelo momento em que a normalidade retornará à Caxemira e este lugar voltará a prosperar.

Seus planos futuros?

Quando a Caxemira voltar à normalidade, eu definitivamente iria para os hotéis de Gulmarg e Pehalgam, para encorajar as pessoas de fora do estado a virem para Caxemira.

Sua mensagem para os jovens empreendedores?

Minha mensagem para eles é que eles devem fazer esforços coletivos para promover o turismo na Caxemira de maneira sincera e fazer com que as pessoas entendam que devem ser justas o suficiente com o comércio de turismo.

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