O presidente-executivo da Etihad Airways, James Hogan, disse na segunda-feira que os Estados Unidos da América continuam sendo um mercado inexplorado para a Etihad Airways e falou sobre como o novo serviço da companhia em Chicago deve se tornar um importante motor para o crescimento futuro da companhia.
O Sr. Hogan estava se dirigindo a uma audiência de executivos de negócios sênior no Almoço de Líderes Globais da AmCham Abu Dhabi, realizado no hotel Beach Rotana em Abu Dhabi.
Durante o discurso, o Sr. Hogan discutiu o relacionamento crescente entre Abu Dhabi e Chicago e explicou como o novo serviço da EtihadEtihad trará benefícios econômicos significativos para a terceira maior cidade da América.
O Sr. Hogan disse: “É a primeira rota aérea direta entre Chicago e o Golfo Pérsico. Abu Dhabi fica no coração do mundo árabe, mas você também sabia que dentro do estado de Illinois existe uma população árabe-americana de quase um quarto de milhão de pessoas, com imigrantes da Jordânia, Bahrein, Kuwait, Omã, Catar, Arábia Saudita, Iêmen, Iraque e Síria, também, é claro, dos próprios Emirados Árabes Unidos? Isso por si só marca uma grande base de clientes em potencial.
“Mas não planejamos usar esse serviço apenas para trazer viajantes de Chicago e do meio-oeste americano para Abu Dhabi e Oriente Médio. Usando nosso hub no aeroporto de Abu Dhabi, levaremos milhares de passageiros do Oriente Médio, do subcontinente indiano e da Ásia para Chicago, beneficiando a economia local e ajudando a criar bons empregos ”.
John L. Habib, presidente da AmCham Abu Dhabi, disse: “Chicago é conhecida como 'The Windy City' e agora o famoso vento está trazendo uma das companhias aéreas de crescimento mais rápido e progressiva do mundo diretamente para o aeroporto O'Hare. A EtihadEtihad está de parabéns por ter a visão de escolher a grande Chicago como seu hub para a expansão para o oeste nos Estados Unidos e por seu code-share com a American Airlines. A rota Abu Dhabi-Chicago certamente se tornará a favorita dos mais de 400 membros da AmCham Abu Dhabi. Hoje estamos celebrando uma nova era de oportunidades interessantes de negócios e turismo entre duas regiões prósperas. ”
O Sr. Hogan também explicou como a presença da companhia aérea no mercado americano foi recentemente fortalecida, após um importante acordo de code-share com a American Airlines. O acordo estende as redes globais das duas companhias aéreas, fornecendo acesso fácil entre Abu Dhabi e as principais cidades dos EUA, incluindo Washington DC, Los Angeles, San Francisco e Houston.
Ele explicou: “Embora muitos passageiros da EtihadEtihad visitem a grande cidade de Chicago, aqueles que desejam viajar para outras partes dos EUA poderão se conectar através do aeroporto O'Hare com nosso parceiro de code-share American Airlines, que opera centenas de voos de Chicago para cidades em toda a América do Norte e além, algumas das quais agora carregam o código “EY” da EtihadEtihad. ”
Hogan destacou os crescentes laços econômicos e comerciais entre os Emirados Árabes Unidos e a América, citando o fato de que os Emirados Árabes Unidos são o maior mercado de exportação da América para o mundo árabe, gerando mais de US $ 11 bilhões em exportações no ano passado. Ele destacou a gama diversificada de mais de 750 empresas americanas operando nos Emirados Árabes Unidos, bem como os investimentos recentes significativos feitos por participações baseadas nos Emirados Árabes Unidos em empresas americanas, incluindo Citibank, AMD, General Electric e MGM.
Ele também prestou homenagem à crescente contribuição das instituições americanas para a prestação de serviços educacionais e de saúde de alta qualidade nos Emirados Árabes Unidos. Ele explicou como essas parcerias trarão à EtihadEtihad benefícios reais e tangíveis: “Como os Emirados Árabes Unidos e os EUA continuam dependendo um do outro para o sucesso de longo prazo, esperamos que o índice de negócios e parcerias bilaterais continue a se expandir. Assim, criando mais demanda por viagens entre as duas nações. ”
iniciou voos para a cidade americana de Chicago no início de setembro. O serviço inicial de três voos semanais aumentará para seis voos semanais no início de novembro e, em seguida, passará para um serviço diário no início de 2010.
Chicago, a terceira maior cidade da América e a maior do estado de Illinois, é o segundo destino da EtihadEtihad nos Estados Unidos, juntando-se ao seu popular voo diário para Nova York. O lançamento do novo serviço fortaleceu a rede da EtihadEtihad na América do Norte, que inclui Toronto, e possui um fator médio de assentos de mais de 80 por cento.
O novo serviço para o aeroporto O'Hare de Chicago aumenta a malha aérea global da companhia aérea para 56 cidades e segue o lançamento de voos para Melbourne, Astana, Istambul, Atenas, Larnaca e Cidade do Cabo até agora durante 2009.
Chicago é o terceiro maior mercado dos EUA para viagens aéreas para o Oriente Médio e GCC, depois de Nova York e Washington DC, e o estado de Illinois é o lar de uma das maiores comunidades árabes-americanas nos EUA, com uma população estimada em mais de 240,000 residentes.
