Um avião da Ethiopian Airlines provavelmente caiu no Mar Mediterrâneo depois de decolar de Beirute no início da manhã, informou a Agência Nacional de Notícias Libanesa.
A aeronave da Boeing Co. desapareceu por volta das 4h30, com 92 passageiros e tripulantes a bordo, segundo o relatório. O avião desapareceu das telas de radar depois de deixar o Aeroporto Internacional Rafik Hariri às 2h10, disse um funcionário do aeroporto, que não quis ser identificado porque não estava autorizado a falar com a mídia.
O voo ET409 tinha como destino Adis Abeba, de acordo com o site do aeroporto. Os passageiros incluíam cerca de 50 cidadãos libaneses, com a maior parte do restante da Etiópia, informou a Sky News, sem dizer de onde obteve as informações.
O Líbano foi atingido por uma onda de chuvas torrenciais na semana passada.
As ligações para o escritório de mídia da estatal Ethiopian Airlines em Adis Abeba e para o celular do CEO Girma Wake não foram atendidas. A porta-voz da Boeing, Sandy Angers, disse que ainda não tinha nenhuma confirmação do acidente e não pôde comentar imediatamente.
A Ethiopian Airlines opera uma frota de 37 aviões predominantemente Boeing, de acordo com seu site. Também tem pedidos pendentes de aeronaves, incluindo 10 787 Dreamliners, 12 Airbus SAS A350 e 5 Boeing 777, de acordo com o site. A companhia aérea e a Boeing anunciaram um acordo para 10 737s em 22 de janeiro.
A transportadora não sofre um acidente fatal desde novembro de 1996, quando 125 pessoas morreram durante um sequestro a bordo de um Boeing 767 com destino a Abidjan, Costa do Marfim, segundo a Flight Safety Foundation.
–Com assistência de Susanna Ray em Seattle e Ben Livesey em Londres. Editores: Neil Denslow, Anand Krishnamoorthy.
