Equador, companhia aérea equatoriana, iniciou suas operações com um voo entre Guaiaquil e Quito em dezembro de 2021. Apenas um ano e dez meses depois, a empresa anunciou a suspensão de suas operações devido a perdas financeiras significativas. A Equair tinha planos ambiciosos, oferecendo “o melhor serviço pelo preço” e garantindo uma quota de mercado de 17% nas principais rotas domésticas. Tinham assinado um contrato de investimento de 34 milhões de dólares com o Ministério da Produção, com o objectivo de executá-lo entre 2021 e 2036.
Infelizmente, o desempenho financeiro da Equair esteve longe das suas aspirações. Em seu relatório de 2022 à Superintendência de Empresas, a companhia aérea revelou um percentual de perda impressionante de 91%. As receitas de vendas no ano totalizaram US$ 18.8 milhões, mas as despesas atingiram US$ 31.4 milhões, resultando em perdas de US$ 17.1 milhões e um patrimônio líquido negativo de US$ 2.5 milhões. Um défice de capital de giro de 7.5 milhões de dólares agravou ainda mais os seus problemas financeiros.
A decisão da Equair de suspender as operações foi atribuída principalmente à fraca rentabilidade, conforme indicado na sua análise de mercado. O aumento dos preços internacionais dos combustíveis também desempenhou um papel importante, com os custos dos combustíveis a representarem uma parte significativa das suas despesas operacionais.
Este encerramento foi inesperado, especialmente tendo em conta que a Equair só recentemente expandiu as suas operações para incluir voos para El Coca em agosto de 2023. Em resposta à situação, a companhia aérea comprometeu-se a fornecer apoio e orientação aos seus mais de 200 funcionários. A Equair também trabalhou com a LATAM Airlines Equador para realocar passageiros que compraram passagens antecipadas, garantindo que pudessem chegar aos seus destinos sem custos adicionais.
Em 1º de outubro de 2023, a LATAM realocou com sucesso 2,000 passageiros Equair em seus voos, com planos de ajudar um total de 15,000 passageiros afetados. A breve viagem da Equair serve como um lembrete dos desafios enfrentados pelas companhias aéreas em mercados competitivos, especialmente quando lidam com factores como a flutuação dos preços dos combustíveis e condições económicas difíceis.
