A recessão econômica atinge fortemente os hotéis de Calgary

CALGARY – O ano passado atingiu duramente a indústria do turismo de Calgary.

Apesar de vários eventos na cidade – incluindo o Brier, a competição WorldSkills e a Grey Cup – a recessão econômica afetou as taxas de ocupação de quartos de hotel, que caíram 5.5% em relação a 2008.

Mas o Turismo de Calgary espera uma recuperação lenta este ano, e o novo garoto no quarteirão do hotel, Le Germain, está pronto para aproveitar a expansão da indústria de turismo da cidade.

O exclusivo hotel boutique, inaugurado em fevereiro, tem 143 quartos em um ambiente de luxo e é o primeiro grande hotel a abrir no centro da cidade desde o Hyatt, há 10 anos.

“A vitalidade que estamos adicionando ao centro da cidade será tremenda”, disse Chris Vachon, gerente geral do Le Germain, que também possui hotéis boutique na cidade de Quebec, Toronto e Montreal, e outro em construção em Toronto.

“Esperamos entrar no mercado de forma mais sofisticada com, acreditamos, um dos melhores produtos que a cidade de Calgary viu em vários anos.”

“Nossa pegada é muito europeia no sentido do entorno, das cores, da estrutura, dos chuveiros, muitos aspectos de luz natural, muitos tons de terra em um produto bastante sofisticado. Algumas das mais recentes tecnologias. O sistema de cartão-chave que eventualmente permitirá que nossos hóspedes façam check-in pelo celular”, disse Vachon.

O hotel de 12 andares, que está ligado a um condomínio residencial e complexo de escritórios em frente à Calgary Tower, está apostando em suas comodidades para atrair hóspedes em um setor competitivo e apertado, principalmente este ano.

Essas comodidades incluem coisas como o novo restaurante CHARCUT Roast House, 6,000 pés quadrados de espaço para reuniões com terraço na cobertura, salas de 410 pés quadrados a 1,100 pés quadrados, seis níveis de estacionamento subterrâneo e um spa de 5,000 pés quadrados para abrir também.

“O que vendemos é uma experiência”, disse Vachon.

Joseph Clohessy, presidente da Calgary Hotel Association, disse que a oferta do setor hoteleiro ficou estável em 2009, mas cerca de 600 novos quartos devem chegar ao mercado no próximo ano.

Atualmente, existem cerca de 10,500 quartos em toda a cidade.

Nos dois primeiros meses deste ano, a ocupação caiu XNUMX% em relação ao ano anterior, disse ele, mas no ano passado, em janeiro, uma grande convenção de vendas impulsionou esses números.

Embora o turismo seja um negócio durante todo o ano, os meses de abril a setembro são os mais movimentados para Calgary e Randy Williams, o novo presidente e CEO da Tourism Calgary, disse que este ano será melhor do que no ano passado.

“Não veremos mais erosão”, disse Williams. “Ao longo de 2008 e 2009 tivemos um crescimento negativo. Começamos a ver essa erosão em 2008.

“O que estamos vendo agora é que há algum interesse no futuro, seja para 2011 e 2012 para grupos e convenções, e uma retomada da atividade.

“Levará tempo para que o setor de turismo se recupere totalmente. Parece que somos uma indústria amplamente reconhecida e uma das primeiras a ser o canário na mina no que diz respeito a sentir os efeitos de uma recessão, e depois uma das últimas indústrias a sair de uma recessão porque é tudo sobre a confiança do consumidor e uma economia forte.”

Ele disse que 2010 será um ano em que a cidade vê um “aumento” de receitas em relação ao ano passado no setor de turismo. Como 2009 foi cerca de seis por cento inferior a 2008, o crescimento de um ou dois por cento este ano ainda nos deixa atrás dos níveis de dois anos atrás.

“Mas pelo menos está indo na direção certa novamente”, disse Williams.

E as autoridades esperam que algumas novas iniciativas ajudem a aumentar esses números.

No início deste mês, o Tourism Calgary, o Telus Convention Center e a Calgary Hotel Association anunciaram que formaram uma parceria única para trabalhar juntos para atrair novos encontros e convenções para a cidade.

Além disso, a associação hoteleira e a Tourism Calgary têm um memorando de entendimento para desenvolver um novo site de destino a ser lançado em maio.

O site terá informações sobre hotéis, atrações, restaurantes, instalações para reuniões em um só lugar para facilitar a criação de pacotes para viajantes em potencial, disse Clohessy.

Mas o mal-estar contínuo na economia dos EUA e o dólar canadense flertando com a paridade com o dólar pode ser o coringa.

“Vai ser realmente interessante ver onde o viajante americano joga nas coisas este ano”, disse Clohessy. “Obviamente, a economia nos EUA está em muito mais fluxo do que vemos no Canadá. . . Será interessante ver se o viajante americano começa a se reerguer.

“Você olha para os números de empregos e todos os indicadores – ainda será um ano muito difícil. Se alguém está apostando seu ano no viajante dos EUA, seria um erro.”