Sete anos atrás e no meu caminho de trem de Frankfurt para Berlim, encontrei pessoas do Paquistão indo para a ITB. Durante as 6 horas de trem, tive a oportunidade de ouvir deles o que o Paquistão tem a oferecer aos turistas em vários aspectos, mas principalmente a conversa foi sobre turismo de aventura no Paquistão, onde o famoso K2, a segunda montanha mais alta do mundo está pronta para impressionar os visitantes. A partir desse momento, esperava encontrar-me com o Ministro do Turismo do Paquistão, para aprender com ele sobre o seu país. Mais tarde, nos tornamos amigos e nos encontramos por muitos anos durante a ITB. Meus amigos são o Sr. Amjad Ayub, presidente da Associação Paquistanesa de Operadores de Turismo e o Sr. Nazir Sabir.
Na ITB deste ano, encontrei o Sr. Amjad no mesmo hotel, e ele me informou que o Sr. Maulana Atta ur-Rehman, Ministro do Turismo do Paquistão, está participando da ITB. Pedi um bom momento para conversar com ele e nos encontramos com ele no estande do Paquistão.
eTN: Excelência, você está aqui com mais de 10 expositores do Paquistão para promover o turismo em seu país. Você pode nos dizer o que os turistas vão ver?
Maulana Atta ur-Rehman: O Paquistão é um país rico em diversidade, cultura e turismo de aventura, pois temos quatro províncias principais e sete destinos – Gilgit-Blatistão, NWFP, Punjab, Sindh, Baluchistão, Azad, Caxemira e Islamabad – cada um tem suas próprias atrações e culturas diferentes. Ao visitar essas regiões, você sente que está em outro país. Também temos, ao mesmo tempo, clima diferente, e você pode aproveitar as quatro estações viajando em uma viagem. Por exemplo, você pode ir do frio extremo ao calor extremo – temos verão no norte e inverno no sul.
O Paquistão é um destino único [e] oferece produtos exclusivos para os turistas. As pessoas que nos visitam gostaram de sua estadia [por causa de] nossa hospitalidade e o que oferecemos a eles, e acredite em mim, nenhum outro destino na região tem a diversidade disponível no Paquistão. As características de região para região [são] diferentes; a língua, a cultura também é diferente; a aparência das pessoas também é diferente; então aqui você pode curtir e voltar para casa com experiências fortes e uma viagem inesquecível.
eTN: O Paquistão enfrenta o nível do mar de um lado e as montanhas do outro; o que os turistas podem ver em ambas as regiões?
Maulana Atta ur-Rehman: Bem, você sabe que temos o K2, que é a segunda montanha mais alta do mundo. A única coisa é que quando você dirige de ônibus, você pode ver da sua janela o K2, que tem mais de 8,000 metros de altura. Esta visualização não está disponível em nenhum outro lugar. Aqui também temos vales, rios e pequenas aldeias muito bonitas; também desertos, fortes e cidades agitadas e agitadas. À beira-mar, resorts e hotéis oferecem acomodações maravilhosas e vista para o mar com instalações para esportes náuticos. No entanto, nossa principal atração é o turismo de aventura no K2.
eTN: Como você acha que está a situação de segurança para os turistas? Os turistas devem ficar tranquilos ao vir para o Paquistão? E quanto à segurança, e onde você aconselha os turistas a irem? Se eu sou um operador turístico e quero convidar meus clientes para visitar o Paquistão, onde eu os aconselho a ir e onde não ir, para que os turistas tenham uma ótima experiência para levar para casa?
Maulana Atta ur-Rehman: Posso contar nos dedos os lugares que não aconselho, mas não posso contar os lugares que são seguros e maravilhosos. A mídia estrangeira é tão contra o Paquistão; publicam notícias tão negativas e falsas e exageram sobre o Paquistão, o que não é verdade, e afectam a nossa indústria do turismo, por isso é a comunicação social que apresenta as imagens erradas do Paquistão. Antes desta campanha nos meios de comunicação estrangeiros, os turistas chegavam em grande número. Sim, temos áreas onde estão a acontecer alguns problemas e alguns problemas em muito poucas partes do país onde os turistas não deveriam ir; sim, temos problemas em lugares como [a] área de Suat, mas [a] mídia não diz em detalhes quais lugares não são seguros – dizem no Paquistão em geral, o que não é verdade. As partes do sul estão totalmente seguras, Penjab e a área K2 estão seguras, e não houve nenhum relato na história sobre coisas inseguras acontecendo. [A] área montanhosa [é] tão bonita, tão limpa. A maior parte do nosso país [está] segura, e você pode perguntar às pessoas que vieram aqui e nos visitaram – elas lhe dirão o quanto gostaram [disso], e poderão dar suas observações e ideias. Talvez por ser Ministro do Turismo, os leitores possam pensar que estou a promover o meu país, mas se perguntarem a quem veio aqui, eles vão dar-vos a história correcta e não a da comunicação social. Posso confirmar-lhe que o Paquistão é um país seguro.
Estamos aqui na ITB Berlin, a maior feira de viagens, representando nosso país e convidando os turistas a virem. Se sentirmos que é perigoso para eles, com certeza não vamos vir e ter nossa posição. Você pode ver que os principais operadores turísticos estão chegando, e eles gastam dinheiro para vir, mas porque estão confiantes de que o Paquistão está seguro. É por isso que eles estão aqui; não podemos de forma alguma influenciar falsamente os turistas.
eTN: Sim, eu entendo a situação que você está enfrentando esses dias no Paquistão, eu me lembro quando começamos eTurboNews na Indonésia há 10 anos; houve problemas em uma área, mas isso não significa que outras áreas não sejam seguras. Enquanto isso, de onde você está recebendo turistas?
Maulana Atta ur-Rehman: Você sabe, estamos recebendo milhares de turistas da China e da Índia vindo aqui para o Paquistão, simplesmente porque eles não confiam e não ouvem a mídia que mostra o Paquistão como um país em chamas ou perigoso. Eles estão vindo e aproveitando sua estadia e retornam com uma experiência muito positiva. Além disso, os turistas de aventura estão vindo porque sabem que o Paquistão é um lugar seguro e porque estão confiando em nós quando lhes dissemos que são bem-vindos, vêm de todas as partes do mundo.
eTN: E o turismo de aventura em particular?
Maulana Atta ur-Rehman: Pessoalmente, acredito que o turismo de aventura no Paquistão é como Makah para o turismo religioso. Embora na região tenhamos o Nepal e outras partes, mas aqui temos montanhas enormes como o Himalaia Oriental e outras. Com mais de 8,000 metros de altura, [a] maior cadeia de montanhas, criamos incentivos; eles assumiram as taxas e reduziram as taxas para visitar as montanhas – 50 por cento, isto é um incentivo – nem um único acontecimento negativo aconteceu. Aqui você pode fazer rastreamento, exploração, rafting, o que for, caminhadas. Só que você está aqui na área mais maravilhosa e está livre para aproveitá-la ao máximo.
eTN: Obrigado; desejando-lhe boa sorte neste show.
