Finalmente, algo com o qual ambos os partidos políticos dos EUA podem concordar – os benefícios de impulsionar o turismo da América. Um novo ato foi apresentado hoje – Explore America – que expandirá o turismo de patrimônio cultural e trará novos empregos e receitas para áreas rurais nos Estados Unidos.
Hoje, os senadores dos EUA Brian Schatz (D-Hawai'i), Bill Cassidy (R-La.) e Jack Reed (DR.I.) Programa de Subsídios Preservar América. As mudanças no programa ajudarão a atrair mais visitantes para as paisagens americanas e locais de patrimônio cultural no Sistema de Parques Nacionais, aprimorar os programas existentes e aumentar a colaboração entre as comunidades e o governo federal.
“Todos os anos, o Havaí estabelece novos recordes de crescimento do turismo em nosso estado, mas para muitas pessoas, não parece que esse crescimento esteja ajudando pequenas empresas, famílias e jovens que desejam construir uma vida no Havaí. 'i', disse o senador Schatz. “Este projeto de lei trata de devolver o controle às pessoas que vivem nos lugares que todos querem visitar. Dá às comunidades locais a chance de ver mais benefícios do turismo, incluindo melhores empregos, e coloca a história do Havaí nas mãos de nossos próprios moradores. É isso que os visitantes e turistas internacionais procuram – experiências autênticas que contam uma história e têm uma história. Com este projeto de lei, podemos fortalecer o que o Havaí tem a oferecer e garantir que a população local se beneficie ao longo do caminho.”
“As comunidades louisianas, urbanas e rurais, têm histórias ricas. Eles deveriam ter uma opinião maior sobre como suas histórias são compartilhadas com visitantes e turistas”, disse o senador Cassidy. “A reforma do Programa de Subsídios Preserve America melhorará as experiências de milhões de famílias que visitam os parques nacionais todos os anos. Isso aumenta o impacto positivo que esse turismo tem nas economias locais.”
“O turismo de patrimônio cultural oferece uma visão autêntica do passado de nossa nação e permite que o público conheça e aprecie as várias histórias culturais das comunidades de entrada em toda a nossa nação”, disse o senador Reed. “Esse esforço também estimulará as economias locais e criará empregos na indústria do turismo. Parques Nacionais e Áreas Patrimoniais estão entre os maiores ativos de nossa nação, e estou orgulhoso de me juntar aos meus colegas neste esforço bipartidário para ajudar as comunidades a exibir sua história e beleza natural ao mesmo tempo em que constroem suas economias.”
O Programa Preserve America foi estabelecido por Ordem Executiva em 2003 para apoiar os esforços dos governos estaduais, tribais e locais para preservar e melhorar o turismo patrimonial. O componente de doação do Programa Preserve America é uma parceria entre o Comitê Consultivo de Preservação Histórica e o Departamento do Interior que apóia o turismo de patrimônio nos níveis estadual e local.
A Lei Explore America alteraria o Preserve America Grant Program para:
· Prestar assistência técnica. O projeto de lei orienta os Departamentos de Comércio e Interior e o Comitê Consultivo de Preservação Histórica (ACHP) a fornecer assistência técnica em vez de fundos monetários.
· Foco no crescimento econômico. Ele orienta o Secretário de Comércio a coordenar com o Secretário do Interior e o ACHP para avaliar como o programa pode aumentar a criação de empregos, impulsionar o crescimento econômico e promover o turismo.
· Aumentar a responsabilidade. Estabelece métricas do programa para medir a eficácia e relatar as descobertas ao Congresso.
· Priorizar a coordenação comunitária. O projeto direciona a colaboração com as comunidades de entrada (comunidades adjacentes aos Parques Nacionais), fornecendo assistência financeira e técnica, desenvolvimento e promoção do turismo, serviços de gestão de visitantes e acesso a recursos federais.
“Centenas de comunidades de entrada em todo o país dependem dos parques nacionais por sua vitalidade econômica”, disse Bill Hardman, presidente e CEO da Southeast Tourism Society. “A Southeast Tourism Society endossa entusiasticamente o Explore America Act, que se baseia no turismo de parques existentes para incentivar parcerias entre o Serviço Nacional de Parques e as partes interessadas locais e capacita as comunidades de entrada a alavancar os ativos turísticos culturais e patrimoniais para promover a visitação e contar melhor as histórias dessas comunidades”.
“A preservação baseada no local é importante”, disse Alan Spears, diretor de recursos culturais da National Parks Conservation Association. “O Explore America Act fornece ao National Park Service uma capacidade aprimorada de fazer parceria com comunidades de entrada nos Estados Unidos para melhor alavancar seus recursos culturais e históricos locais por meio do turismo patrimonial. A National Parks Conservation Association tem o prazer de apoiar este projeto de lei que capacita as comunidades a promover o orgulho do lugar.”
“As áreas protegidas, particularmente os sítios do Patrimônio Mundial e os Parques Nacionais, são algumas das maiores atrações do turismo e um dos principais impulsionadores da atividade econômica nas comunidades vizinhas”, disse Don Welsh, presidente e CEO da Destinations International. “Os visitantes dos Parques Nacionais dos EUA gastaram cerca de US$ 18.4 bilhões em regiões de entrada locais em 2016, gerando milhares de empregos e receita tributária significativa para essas comunidades. A Destinations International apoia qualquer legislação que ajude a promover um melhor relacionamento entre governos e partes interessadas locais, capacitando-os a compartilhar suas histórias únicas com os visitantes e expandir os benefícios econômicos do turismo.”
“Em 2016, os Parques Nacionais receberam quase 331 milhões de visitantes, gastando US$ 18.4 bilhões em comunidades de entrada e apoiando milhares de empregos americanos”, disse Victoria Barnes, vice-presidente sênior da US Travel Association. “O Explore America Act apoia o crescimento futuro e a vitalidade das comunidades de gateway, fortalecendo a colaboração entre as partes interessadas locais e o governo federal para melhorar a visitação e o acesso aos recursos federais. Agradecemos aos senadores Cassidy e Schatz por apresentarem este projeto de lei e por sua liderança e apoio à indústria de viagens e turismo da América.”
