Várias ONGs conservacionistas do Quênia, todas altamente respeitadas e com uma longa lista de realizações em seus respectivos campos, criticaram quase que imediatamente os discursos proferidos pelo secretário-chefe do Ministério do Meio Ambiente, Água e Recursos Naturais, após o Dr. Richard Lesiyampe deixe voar acusações de que as ONGs estavam deliberadamente falsificando e exagerando os números da caça furtiva no Quênia com o único propósito de obter financiamento de simpatia do exterior.
Ele fez as alegações sem, no entanto, oferecer qualquer prova ao comparecer perante a comissão parlamentar para responder a perguntas antes de obviamente perder a calma e atacar alvos incapazes de se defender naquele momento.
Houve uma longa disputa sobre os números reais da caça furtiva, que levou um conservacionista ao tribunal quando o ex-diretor executivo imediato do Serviço de Vida Selvagem do Quênia (KWS) o prendeu e acusou sob uma lei obscura que lembra a regra do antigo chefe de que você não desafie os que estão no poder ou então enfrente as consequências. Esse episódio, embora eventualmente resolvido quando o caso foi retirado, deixou uma mancha perpétua no KWS e, em particular, no ex-CEO Kipng'etich, que agora está no setor bancário privado e, sem dúvida, desejaria que toda a saga acabasse. No entanto, um censo de elefantes realizado no ecossistema Taita/Taveta/Mkomanzi revelou que muito mais elefantes foram perdidos ali do que todo o número admitido pelo KWS no mesmo período de tempo, lançando mais dúvidas sobre a credibilidade dos números de elefante perdido vis-à-vis esses números admitidos.
Vários conservacionistas, sob condição de anonimato por medo de repercussões diretas sobre eles e suas organizações, já desafiaram o PS a mostrar evidências de que as ONGs adulteraram os números da caça furtiva para obter financiamento externo: “Jogando sujeira em nós, que temos sido parceiros confiáveis de KWS em tantos programas que apoiamos, não só falta etiqueta, mas mostra uma mente falida. Que ele mostre publicamente aqueles que arrecadaram dinheiro de acordo com suas declarações através de caminhadas e corridas e não apoiaram o KWS ou colocaram os recursos arrecadados em projetos específicos. Afirmar estar consternado ou dizer ao público que não temos uma grande crise em nossas mãos é um insulto à nossa inteligência. Deixe-me não medir palavras, esse ministério está uma bagunça, o KWS está uma bagunça, como mostra claramente o feedback recente de um relatório compilado pelos supervisores, e jogar lama e apontar dedos não fará com que isso desapareça. Ou ele é construtivo e trabalha com ONGs ou talvez procure um emprego lucrativo em outro lugar se não puder manter a verdade. Espero um pedido de desculpas desse homem, porque ele não está protegido pela imunidade parlamentar para dizer o que lhe vem à mente e se safar. Para todos os efeitos, embora não seja dito diretamente, nas entrelinhas ele acusa algumas ONGs de fraude. Deixe-o trazer evidências ou retirar-se publicamente e pedir desculpas”, escreveu um conservacionista de Nairóbi claramente irritado.
Outro reclamou que um suspeito preso foi deportado em vez de acusado em um tribunal no Quênia, para responder por seus crimes e ser preso. “Lidar com a caça furtiva é um desafio de várias camadas. Não é apenas para pegar aqueles soldados de infantaria no campo com armas e armadilhas e marfim de sangue. São também aqueles que o guardam, armazenam, escondem e transportam antes de tratá-lo para escapar de cães farejadores quando embalados em contêineres. São aqueles que fornecem transporte, aqueles que fornecem financiamento. É um grande negócio semelhante ao da pirataria até o ano passado. Portanto, o combate à caça ilegal precisa de muitas agências para trabalhar lado a lado, e até nós, funcionários de ONGs, podemos ajudar fornecendo informações de campo. Precisamos de alguém como Leakey, que não dá a mínima para quem você é e com quem você está relacionado, mas que o prende quando encontrado cúmplice de caça furtiva e comércio”, disse outra fonte, novamente pedindo para não ser identificada, acrescentando: “Se o PS pode fazer tais acusações no parlamento, você pode imaginar o que ele faria se tivesse nossos nomes. Esses personagens podem tornar a vida um inferno e, como ONG, pode-se até perder o credenciamento por falar abertamente. Pelo menos sabemos que você publicará isso da maneira certa.”
É realmente triste quando aqueles que deveriam se unir para lutar contra um inimigo comum são vítimas de egos e falsidades enquanto tentam branquear seus próprios fracassos às custas dos outros, arriscando coalizões de conservação duradouras no processo.
