Cirurgiões CHOP separam gêmeos siameses que agora estão em casa

Uma equipe cirúrgica que envolveu mais de duas dezenas de especialistas, incluindo cirurgiões gerais, anestesiologistas, radiologistas, cirurgião cardiotorácico e cirurgiões plásticos, passou aproximadamente 10 horas separando as meninas. Depois que os gêmeos foram separados, a equipe cirúrgica se dividiu em dois e reconstruiu o tórax e a parede abdominal de cada menina, usando camadas de malha e técnicas de cirurgia plástica para estabilizar cada bebê.

“Separar gêmeos siameses é sempre um desafio porque cada par de gêmeos é único, e todos eles têm desafios e considerações anatômicas diferentes”, disse a cirurgiã-chefe Holly L. Hedrick, MD, cirurgiã pediátrica e fetal da Divisão de Pediatria Geral. , Cirurgia Torácica e Fetal no Hospital Infantil da Filadélfia. “A maneira como nossa equipe trabalha em conjunto é realmente incrível e especial, com tantas pessoas se unindo para trabalhar em direção a um objetivo comum. Addy e Lily estão indo bem, e nossa esperança é que elas tenham uma vida plena e alegre”.

Do diagnóstico à entrega

A jornada de Addy e Lily começou quando elas foram diagnosticadas no pré-natal em sua consulta de ultrassom de 20 semanas. Antes dessa consulta, os pais Maggie e Dom Altobelli presumiram que estavam tendo um bebê, mas a imagem do ultrassom mostrou que Maggie não apenas carregava dois fetos, mas também estavam presos no abdômen.

Gêmeos siameses são raros, ocorrendo em apenas cerca de 1 em 50,000 nascimentos. O casal foi encaminhado ao CHOP para avaliação posterior, uma vez que o hospital é um dos poucos no país com experiência em separação de gêmeos siameses. Mais de 28 pares de gêmeos siameses foram separados no CHOP desde 1957, o maior número de qualquer hospital do país.

O casal se reuniu com especialistas do Centro de Diagnóstico e Tratamento Fetal Richard D. Wood Jr. do CHOP, onde Maggie passou por extensos testes pré-natais para determinar se era possível separar os gêmeos, com base em sua conexão e anatomia compartilhada. Os médicos descobriram que, embora as meninas compartilhassem uma parede torácica e abdominal, diafragma e fígado, as gêmeas tinham corações separados e saudáveis. Seu fígado compartilhado também era grande o suficiente para dividir entre eles, tornando-os excelentes candidatos para a cirurgia de separação.

Após meses de planejamento para um parto de alto risco por cesariana, liderado por Julie S. Moldenhauer, MD, Diretora de Serviços Obstétricos, Addy e Lily nasceram em 18 de novembro de 2020 na Unidade de Parto Especial da Família Garbose (SDU), Unidade de Internação do CHOP. Eles passaram quatro meses na Unidade de Terapia Intensiva Neonatal/Infantil (UTI-N/UTI), seguidos de seis meses na Unidade de Terapia Intensiva Pediátrica (UTIP). O cirurgião plástico CHOP David W. Low, MD, inseriu expansores de pele para esticar a pele das meninas em preparação para a cirurgia de separação. Como pequenos balões dobráveis, os expansores da pele expandem-se gradualmente por meio de injeções, esticando a pele lentamente ao longo do tempo para que cada menina tenha pele suficiente para cobrir a parede torácica e o abdômen expostos após a separação.

Uma cirurgia complexa

Uma vez que os gêmeos estavam estáveis ​​e havia pele suficiente para uma cobertura adequada após a separação, eles estavam prontos para a cirurgia. Um mês antes da cirurgia, a equipe cirúrgica se reunia toda semana, revisando as imagens de ultrassom várias vezes para estudar o suprimento de sangue para os fígados das meninas, para que pudessem mapear o fluxo sanguíneo e onde a vasculatura das meninas cruzava. Os radiologistas do CHOP criaram modelos 3D, que foram montados como peças de Lego®, para que a equipe cirúrgica pudesse entender a relação da anatomia compartilhada pelas meninas e praticar a cirurgia em exercícios walk-through, como ensaios gerais para o dia da cirurgia.

Em 13 de outubro de 2021, após meses de preparação, Addy e Lily passaram por uma cirurgia de 10 horas e foram oficialmente separadas às 2h38. Uma vez que as meninas foram separadas, a equipe cirúrgica se dividiu em duas e começou a trabalhar na estabilização de cada menina e na reconstrução do tórax e da parede abdominal. Stephanie Fuller, MD, uma cirurgiã cardiotorácica, ligou o canal arterial patente das meninas e se certificou de que os corações de ambas as meninas estavam na posição correta e funcionando bem. Os cirurgiões plásticos colocaram duas camadas de tela – uma temporária e outra permanente – sobre as paredes abdominal e torácica das gêmeas e depois cobriram com a pele que havia sido esticada ao longo de meses enquanto as meninas estavam na UTIP. 

Quando as meninas saíram da cirurgia, Maggie e Dom viram suas filhas separadas pela primeira vez.

“Vê-los com seus próprios corpos – seus corpos eram tão perfeitos – foi incrível”, disse Maggie. “Foi simplesmente indescritível.”

Casa para os feriados

Em 1º de dezembro de 2021, os Altobellis finalmente voltaram para Chicago – um gêmeo de cada vez, com um dos pais cada – depois de morar na Filadélfia por mais de um ano. Os gêmeos passaram duas semanas no Lurie Children's Hospital sob os cuidados da equipe médica que os apoiará mais perto de casa. As meninas receberam alta bem a tempo do Natal e chegaram em casa para encontrar seu quintal decorado por seus vizinhos. Eles passaram o feriado juntos em casa como uma família de quatro.

Addy e Lily ainda têm tubos de traqueostomia e ventiladores para ajudar na respiração, pois precisarão de tempo para desenvolver a musculatura e se ajustar à respiração por conta própria. Com o tempo, eles serão desmamados dos ventiladores.

“Estamos começando um novo livro – não é nem mesmo um novo capítulo, é um novo livro”, disse Dom. “Começamos um livro novinho em folha para as meninas, e há um livro de Addy e um livro de Lily.”