A Tourism Australia espera que a China seja a terceira maior fonte de visitantes para a Austrália dentro de três anos e está a esforçar-se para atrair mais visitantes da China continental para satisfazer essa expectativa. Prevê-se que a parte continental da China se torne a quarta maior fonte de visitantes internacionais para a Austrália até ao final deste ano e a terceira maior dentro de três anos.
Até agora, o país está em quinto lugar, depois da Nova Zelândia, do Reino Unido, dos Estados Unidos e do Japão, disse Richard Beere, gerente geral executivo da divisão internacional (hemisfério oriental) do Tourism Australia, à China Business Weekly. Tendo em conta a forte economia chinesa e o crescimento das trocas bidirecionais, Beere disse estar altamente confiante no mercado turístico chinês.
Na Expo Mundial em Xangai no próximo ano, a Tourism Australia planejou eventos promocionais para promover o destino down-under.
Um total de 356,400 residentes da parte continental da China visitaram a Austrália no ano passado, um número estável em comparação com 2007, e 276,500 viajaram para o país nos primeiros nove meses deste ano, representando um crescimento anual de 1%. Só em Setembro, os visitantes provenientes da parte continental da China totalizaram 22,900, um aumento de 19 por cento em comparação com o mesmo mês do ano anterior.
Beere disse que o número de visitantes da parte continental da China à Austrália registrou uma taxa composta anual de crescimento de 18 por cento entre 1998 e 2003, e de 15 por cento entre 2003 e o ano passado. Beere disse que a taxa de crescimento deverá aumentar 11% nos próximos cinco anos.
Embora as viagens de funcionários do governo chinês tenham diminuído, as viagens independentes estão emergindo como uma tendência, e as viagens de estudantes e VFR (visita a amigos e parentes) continuam fortes, disse Johnny Nee, gerente geral regional para o norte da Ásia da Tourism Australia. “A procura por itinerários aprofundados e de qualidade está a aumentar”, disse Nee.
A Tourism Australia vai intensificar a promoção junto dos consumidores chineses, além dos operadores turísticos. A organização está se aprofundando no mercado chinês, explorando cidades de segundo nível, no que Beere chama de esforço passo a passo.
Sobre o turismo australiano em geral, Nee disse que o mercado estava altamente incerto no ano passado, mas mostrou sinais claros de recuperação este ano. “A confiança numa recuperação está de volta, embora os desafios permaneçam”, disse Nee.
Entretanto, como a discrepância entre os mercados do continente, Hong Kong e Taiwan já não é significativa, a Tourism Australia integrou os seus esforços de marketing para aumentar a eficiência, disse ele.
A Tourism Australia realizou uma missão de viagem para o continente, Hong Kong e Taiwan em Guangzhou no início de novembro que atraiu 177 agentes de viagens e 48 operadores turísticos australianos.
