PEQUIM - A China reabriu sua fronteira terrestre para turistas que viajam para a Coreia do Norte após uma pausa de três anos, com um grupo de 71 turistas visitando o país isolado, informou a mídia estatal na quinta-feira.

Os turistas chineses deixaram a cidade de Dandong, no nordeste da província de Liaoning, esta semana, para uma excursão de um dia em Sinuiju, do outro lado do rio Yalu, que marca a fronteira, informou a agência de notícias oficial Xinhua.

Foi o primeiro grupo de turistas a cruzar a fronteira desde fevereiro de 2006, quando as travessias foram suspensas após o jogo desenfreado de turistas chineses, segundo o relatório.

O relatório não disse onde os turistas estavam jogando ou o que mudou para permitir a reabertura da fronteira.

A fronteira é uma área sensível e o ponto por onde passa a maioria dos coreanos que fogem do regime.

Dois jornalistas americanos que reportavam sobre refugiados na área foram presos em 17 de março. Pyongyang acusou Laura Ling e Euna Lee de cometer “atos hostis” e irá julgá-los por acusações criminais. Ling e Lee trabalham para a Current TV, com sede em São Francisco, uma empresa de mídia fundada pelo ex-vice-presidente dos EUA Al Gore.

O grupo que atravessou esta semana era composto principalmente por moradores de Dandong que pagaram 690 yuans (cerca de US$ 100) para visitar seis locais pitorescos em Sinuiju, incluindo um museu sobre o fundador da Coreia do Norte, Kim Il Sung, disse a Xinhua.

Ji Chengsong, gerente da agência de viagens que organizou a viagem, disse que a empresa espera oferecer passeios quatro dias por semana.