XANGAI – A China Eastern Airlines Corp está em negociações com a Star Alliance e as outras duas alianças globais do setor aéreo, à medida que avança para aumentar seu perfil, disse um executivo sênior da empresa nesta quinta-feira.
A China Eastern, a única das três maiores operadoras do país sem afiliação global, está explorando a oportunidade de ingressar em uma das alianças do setor, que também inclui Star Alliance e SkyTeam Alliance, disse o executivo, que pediu para não ser identificado por causa da sensibilidade do assunto.
A AMR Corp (AMR.N), controladora da American Airlines, está em negociações avançadas com a China Eastern para trazê-la para a Oneworld Alliance, disse o diretor financeiro da AMR, Tom Horton, no início desta semana.
Mas o executivo da China Eastern disse que a transportadora não tem um parceiro preferencial até agora.
“Estamos realizando discussões paralelas com os três grupos atualmente. Esperamos ingressar em um deles eventualmente, mas ainda não sabemos qual”, disse o executivo.
A Shanghai Airlines, que a China Eastern adquiriu em fevereiro por meio de um acordo apoiado pelo governo, pertence à Star Alliance, que agrupa a Air China, parceira da Cathay Pacific Airways.
Mas isso não significa necessariamente que a aliança seja um parceiro preferencial da China Eastern, acrescentou o executivo chinês.
A China tem sido um grande ponto positivo em meio a uma desaceleração sombria da indústria global que levou a Japan Airlines à falência.
As companhias aéreas chinesas transportaram 159 milhões de passageiros no ano passado, um aumento de 15% em relação a 2008, segundo dados oficiais, já que o estímulo econômico agressivo de Pequim aumentou a confiança do consumidor.
As companhias aéreas em todo o mundo, procurando uma maneira de cortar custos e aumentar a escala sem fusões completas, estão buscando mais alianças e descobrindo maneiras de cortar custos usando as atuais.
A China Southern Airlines já é membro da SkyTeam.
A American Airlines teve negociações de fusão com a US Airways e negociações de aliança com a Continental Airlines em 2008, logo após a fusão da Delta Air Lines e da Northwest. Essas conversas terminaram quando a Continental optou por buscar uma aliança com a United, disse uma fonte.
