JERUSALÉM - Os lojistas da cidade velha de Jerusalém parecem incomodados com o silêncio que dura um dia inteiro após um verão quente, esperando por mais uma rodada de turistas lotados que trará uma temporada lucrativa.
Mas há boas notícias para eles: o primeiro grupo turístico chinês com destino a Israel chegará à terra bíblica no final deste mês, quando Israel foi aprovado como destino para turistas chineses.
Oitenta turistas partirão em dois lotes nos dias 25 e 28 de setembro, com destino a locais famosos como Jerusalém, o Mar Morto e a cidade de Eilat no Mar Vermelho na viagem de 10 dias, que também incluirá alguns pontos turísticos da Jordânia, Israel O ministro do Turismo, Ruhama Avraham-Balila, disse em uma entrevista coletiva no início deste mês na China.
Enquanto isso, a China Air, a maior companhia aérea da China, está reavaliando a operabilidade dos voos comerciais entre Israel e a China.
Nos primeiros sete meses do ano de 2008, cerca de 8,000 turistas de negócios chineses visitaram Israel, um aumento de 45% em relação ao mesmo período de 2007.
“Nossa meta é trazer cerca de 15,000 turistas chineses até o final de 2008”, disse a assessora de imprensa estrangeira do Ministério do Turismo de Israel, Lydia Weitzman.
Os ministérios do Turismo e das Relações Exteriores de Israel têm trabalhado nos últimos anos para obter a aprovação chinesa como destino turístico.
“Todos os anos, cerca de 50 milhões de chineses visitam a área próxima a Israel e precisamos nos preparar para absorver parte disso”, disse Avraham, acrescentando que o acordo facilitaria a emissão de vistos de entrada para os dois países.
O Ministério do Turismo de Israel espera um aumento significativo no número de turistas chineses e está fazendo os preparativos adequados, disse Lydia.
Os preparativos para receber o turista chinês e adaptar o produto turístico para atender às suas necessidades particulares incluem o treinamento de guias turísticos de língua chinesa, chefs de restaurantes de hotel, recrutamento de funcionários de língua chinesa na indústria hoteleira e turística, tradução de material informativo, mapas, brochuras em Chinês, além de ministrar cursos para funcionários da indústria do turismo sobre aspectos singulares da cultura chinesa.
Além disso, os turistas chineses podem utilizar o Tourphone, linha direta 24 horas para turistas que oferece informações, orientações e até mesmo atendimento em emergências.
Com o objetivo de investir no mercado chinês, o Ministério do Turismo de Israel publicará um manual de treinamento para operadoras de turismo chinesas e para operadoras de turismo israelenses que comercializam pacotes turísticos na China.
O ministério também está envidando esforços na organização de seminários profissionais, viagens de esclarecimento de fatos a Israel para operadores turísticos e jornalistas chineses, e reuniões conjuntas para profissionais de turismo israelenses e chineses.
