TORONTO – Um painel de discussão envolvendo os principais nomes em viagens, hospitalidade e finanças ocorreu em Toronto na semana passada, concentrando-se nas tendências e soluções de viagens de negócios em 2008. Os resultados da discussão estão intimamente ligados aos resultados de uma pesquisa com gerentes de viagens corporativas norte-americanas realizada pela Best Western International (BWI) e a National Business Travel Association (NBTA).
Tanya Racz, presidente da NBTA Canada, que moderou o evento, disse que os três principais fatores que os gerentes de viagens corporativas consideram ao reservar viagens incluem segurança, preço e conveniência. De acordo com a pesquisa BWI/NBTA, quase dois terços (63%) dos gerentes de viagens classificaram a conveniência e a proximidade dos locais de reunião como o fator mais influente que consideram ao tomar decisões sobre hotéis. A Pesquisa de Viagem de 2007 da Associação de Hotéis do Canadá (HAC) apoiou isso, com 70% dos entrevistados dizendo que pagariam US$ 20 a mais por noite e 50% dizendo que pagariam US$ 40 a mais por noite para estarem a cinco minutos do local da reunião.
Os participantes do painel destacaram o modelo de preços com tudo incluído liderado pela Best Western e outras cadeias de hotéis de médio porte como atraente tanto para gerentes de viagens quanto para viajantes de negócios individuais. Amenidades de valor agregado, como café da manhã e acesso gratuito à Internet de alta velocidade, foram vistas como diretamente responsáveis por um aumento no número de redes de médio porte nas listas de fornecedores preferenciais. Na verdade, mais da metade dos entrevistados (52%) confirmaram que o acesso gratuito à Internet de alta velocidade era a comodidade mais importante na escolha de um hotel.
“Os últimos 18 meses mostraram que o mercado intermediário é um lugar particularmente forte para se estar”, disse Dorothy Dowling, vice-presidente sênior da Best Western International. “As empresas que costumavam comprar na categoria de luxo ou luxo agora estão mais conscientes de gerenciar as despesas de viagem. Os hotéis de médio porte estão sendo solicitados a participar de novos programas corporativos pela primeira vez porque essa tarifa de quarto de US$ 100 a US$ 120 é onde muitos gerentes de viagens querem estar.”
Tony Pollard, presidente da Hotel Association of Canada, disse que, embora a indústria possa esperar um crescimento contínuo em todo o Canadá, os hotéis precisam melhorar as ofertas de amenidades e serviços para manter uma vantagem competitiva, principalmente no mercado dos Estados Unidos. “Já se foram os dias em que você vai a um hotel e espera pagar pelo acesso à Internet”, disse Pollard. “Assim como as cafeteiras são esperadas em qualquer quarto de hotel, o acesso à Internet de alta velocidade precisa ser gratuito.”
O vice-presidente de relações públicas da Associação da Indústria de Turismo do Canadá (TIAC), Chris Jones, que se concentrou nas viagens de entrada do setor dos EUA, disse que, embora as viagens de lazer para o Canadá mostrem poucos sinais de recuperação no curto prazo de sua recente queda tendência, as viagens de negócios provavelmente continuarão saudáveis no futuro. Ele alertou que o aumento das expectativas precisaria ser atendido. “O viajante de negócios é exigente e quer tudo de graça”, disse Jones. “Estamos vendo um viajante cada vez mais sofisticado e experiente na Web que sabe o que quer. Dadas as taxas atuais para o setor como um todo, precisamos oferecer mais comodidades e serviços para atender às suas necessidades.”
Novas tendências entre os gerentes de viagens corporativas incluíram redução de custos, planejamento de viagens mais rígido e renovação de padrões de conformidade para gerenciar viagens com mais eficiência. Mark Kozicki, vice-presidente de produtos comerciais da MasterCard, disse que as empresas estão cada vez mais conscientes de seus orçamentos de viagem e da necessidade de monitorar seus gastos com viagens. “Durante esse período de reavaliação econômica, as empresas estão ansiosas para se informar mais sobre como gastam os dólares corporativos em viagens”, disse Kozicki. “Eles estão pedindo mais informações e detalhes, onde esses gastos estão sendo feitos e como podem ser feitos com mais eficiência.”
Kozicki também explorou questões de segurança e proteção envolvendo o uso indevido de cartões, explicando como as políticas recentes de cartões são acopladas a sistemas de gerenciamento de cartões que monitoram as transações mais de perto. O painel discutiu como as empresas estão procurando controlar tanto o custo quanto a segurança. “Um número crescente de viajantes de negócios são mulheres”, disse Dowling. “Especialmente após o 9 de setembro, as empresas precisam saber que os funcionários estão seguros. A Best Western fornece diretrizes completas para seus membros e, como cada hotel é de propriedade e operação individual, nossas propriedades devem cumprir as leis locais em relação à iluminação, estacionamento e outras questões de segurança e proteção.”
businesswire.com
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- Tony Pollard, president of the Hotel Association of Canada, said that while the industry could expect continued growth throughout Canada, hotels would need to improve amenity and service offerings to maintain a competitive edge, particularly with the United States market.
- Mid-market hotels are being asked to participate in new corporate programs for the first time because that $100 to $120 room rate is where many travel managers want to be.
- Findings from the discussion tied closely to results of a survey of North American corporate travel managers conducted by Best Western International (BWI) and the National Business Travel Association (NBTA).
