LONDRES - O Palácio de Buckingham deveria abrir suas portas para turistas com mais frequência e o dinheiro arrecadado gasto na manutenção de prédios reais em ruínas, disse um órgão de vigilância parlamentar nesta terça-feira.
A residência da rainha Elizabeth em Londres está aberta a visitantes pagantes por cerca de 60 dias no verão, mas diz que mais tempo interferiria nas funções oficiais.
Mas o cão de guarda argumenta: se as Casas do Parlamento em Londres e a Casa Branca em Washington podem ficar abertas por mais tempo, por que o palácio não pode?
A Casa Real acumulou uma carteira de manutenção de 32 milhões de libras (US$ 52 milhões) para a chamada Propriedade dos Palácios Reais Ocupados, que inclui o Castelo de Windsor, a oeste de Londres, a residência do príncipe Charles, Clarence House, e o Palácio de Holyrood, em Edimburgo.
Mas recebe menos da metade desse valor por ano em financiamento governamental do Departamento de Cultura, Mídia e Esporte, disse o Comitê de Contas Públicas da Câmara dos Comuns.
A lista de reparos inclui o local do enterro da rainha Victoria e seu marido, o príncipe Albert, em Frogmore House, perto do Castelo de Windsor, onde 3 milhões de libras de trabalho são urgentemente necessários.
Seu mausoléu, concluído em 1871, aguarda restauração há 14 anos e está no registro de edifícios em risco do English Heritage, mas a falta de fundos significa que não há planos para o início dos reparos.
As admissões levantaram 7.2 milhões de libras no último exercício financeiro, indicando o potencial de renda adicional.
O comitê pediu admissões extras e descartou as preocupações de que os dias de abertura foram limitados pela quantidade de tempo que o palácio é usado para ocasiões estatais e reais, com a rainha em residência por 111 dias em 2008.
“Outros edifícios, como a Casa Branca e as Casas do Parlamento, conseguem abrir a maior parte do ano, apesar de obrigações e preocupações de segurança semelhantes”, disse o comitê.
Ele exigia que o dinheiro arrecadado fosse gasto diretamente na manutenção.
Atualmente, apenas uma fração do dinheiro das admissões – que totalizou 27 milhões de libras no ano passado para todos os palácios ocupados – é compartilhado com a Casa Real.
Sob um acordo que remonta a 1850, a renda dos visitantes do palácio vai para o Royal Collection Trust, uma instituição de caridade presidida pelo príncipe Charles que cuida das obras de arte da rainha.
“Esse arranjo desigual deve ser resolvido pelo Departamento (Cultura)”, disse o presidente do comitê, Edward Leigh.
“Você pensaria que a renda gerada pelas taxas de entrada poderia ser usada para complementar os recursos disponíveis para manter esses edifícios”, acrescentou.
