LONDRES, Inglaterra – A Tui Travel comparou o impacto da crise da zona euro no mercado de férias grego ao da Primavera Árabe, uma vez que o maior operador turístico do Reino Unido em número de clientes afirmou que os turistas britânicos estavam a evitar o país em busca de outros destinos.
A empresa, proprietária das marcas Thomson e First Choice, disse que os seus negócios no mercado tardio, que são reservados seis semanas ou menos a partir da data de partida, foram dominados por hotéis na Grécia.
Peter Long, executivo-chefe, disse que não é surpresa que as pessoas optem por viajar para outros lugares.
“Este ano há mais capacidade no mercado tardio na Grécia – isso não é surpresa. No ano passado houve grandes negócios para a Tunísia, Marrocos e Egipto.”
Tui disse que outros destinos, como a Espanha, beneficiaram desta tendência.
As férias na Grécia representam cerca de um décimo dos negócios no Reino Unido, tanto para Tui como para o seu rival Thomas Cook.
A Thomas Cook disse que estava aconselhando os clientes com destino à Grécia a portarem notas de euro de pequeno valor para minimizar perturbações no caso de uma saída da Grécia da zona euro. Os clientes poderiam então pagar pelas mercadorias em euros e receber em troca pequenas quantias de dracmas.
“O melhor conselho é levar notas de pequeno valor – ou seja, EURO5, EURO10 e EURO20”, disse Thomas Cook em comunicado. “A maioria dos nossos turistas está nas ilhas do país, onde nunca saberíamos que alguma coisa estava acontecendo. . . O sistema bancário está operando normalmente e os varejistas continuam a aceitar cartões de crédito e débito.”
A Thomas Cook reduziu a sua capacidade global de férias no Reino Unido em 13 por cento e em Tui em 6 por cento para se ajustar à recessão nos gastos do consumidor e à tendência para “stay-cations”, onde as pessoas passam férias perto de casa.
Ambos os operadores turísticos afirmaram ter vendido mais de metade das suas férias de verão.
Steve Endacott, executivo-chefe da operadora de turismo On Holiday, disse que a lucratividade anual da Tui e da Thomas Cook estaria vinculada às suas vendas de fim de ano no mercado.
“Dado o aumento dos custos dos factores de produção, especialmente o combustível das companhias aéreas, o problema não é o número de férias que serão tiradas, mas a necessidade de obter um preço mais elevado para elas num mercado onde há uma procura muito mais fraca”, disse Endacott.
“Cerca de 50% de todas as reservas atrasadas são vendidas com prejuízo, então a questão é até que ponto isso irá prejudicar o seu negócio lucrativo?”
O sector do turismo, que representou 16.5 por cento do produto interno bruto da Grécia no ano passado, já sofreu com a redução das reservas alemãs para destinos insulares populares, segundo os hoteleiros.
George Tsakiris, presidente da Câmara dos Hoteleiros Gregos, estimou que mais de 500,000 mil reservas de verão de última hora, normalmente feitas no início de junho, foram perdidas devido a preocupações com as eleições deste fim de semana.
James Hollins, analista da Investec, disse que a Grécia continuará a ser um mercado difícil.
“Embora nos últimos anos o mercado de férias tardias pudesse escolher entre vários países, este ano os clientes terão a escolha de muitos locais dentro da Grécia”, disse ele.
Há uma fresta de esperança para o turismo grego: o junho encharcado da Grã-Bretanha. “O clima será a diferença entre um ano difícil e um ano desastroso para os operadores turísticos”, disse Endacott.
“Com um fim de semana ruim de Páscoa seguido por um Jubileu chuvoso, as pessoas estão convencidas de que não será um verão com churrasco e as reservas aumentaram significativamente.”
