O chefe britânico de uma importante companhia aérea foi atacado na noite passada depois que foi revelado que ele estava na cabine de comando de um Boeing 777 quando este sobrevoou uma pista a apenas 28 pés de altura, em uma manobra ousada que custou ao piloto seu emprego.
Christopher Pratt CBE, presidente da Cathay Pacific, com sede em Hong Kong, estava sentado atrás do piloto Ian Wilkinson quando realizou o sobrevoo a 320 mph no voo inaugural do avião saindo de Seattle, em 31 de janeiro.
Wilkinson, 55 anos, é um dos pilotos mais experientes da Grã-Bretanha e foi homenageado e retratado na revista da empresa quando retornou a Hong Kong.
Mas ele foi demitido depois que um vídeo da manobra na aeronave de £ 100 milhões circulou em sites como o YouTube.
Inicialmente, pensou-se que Pratt e outros convidados VIP estavam na cabine de passageiros e não sabiam o quão perto do solo chegaram durante o sobrevôo.
Mas o The Mail on Sunday descobriu que Pratt e o diretor de engenharia da Cathay Pacific, Christopher Gibbs, estavam ambos em assentos auxiliares atrás do capitão.
Dois primeiros oficiais também estavam desatrelados dentro da cabine de comando enquanto Wilkinson circulava após a decolagem para descer com o trem de pouso levantado para voar 28 pés acima do aeroporto de Seattle do fabricante de aviões Boeing, admitiu a companhia aérea.
Nem Pratt nem Gibbs, que também é britânico, reclamaram da manobra do piloto. Só foi questionado quando os funcionários da Cathay Pacific viram fotos da manobra cinco dias depois.
Wilkinson foi demitido de seu emprego de £ 250,000 por ano como capitão da frota 777 na Cathay Pacific em 21 de fevereiro, após uma audiência disciplinar interna.
Seu copiloto britânico, Ray Middleton, 47, foi suspenso das tarefas de treinamento por seis meses.
Investigadores chocados descobriram que o dissidente Wilkinson já havia se envolvido duas vezes em sobrevôos não autorizados sobre Seattle em 777s.
Ele pilotou um desses voos em 2001 e permitiu que um dos pilotos de sua frota realizasse uma façanha semelhante apenas no ano passado, ambos enquanto colecionava novos aviões.
As revelações são um enorme constrangimento para Pratt, presidente da Cathay desde 2005 e diretor sênior do grupo controlador britânico, Swire.
“Isso faz com que nossa companhia aérea pareça um bando de cowboys”, disse um gerente júnior.
“Eles não apenas voaram muito baixo sobre a pista em um jato de passageiros que não foi feito para tais acrobacias, mas também tinham dois pilotos parados na parte de trás da cabine de comando enquanto isso acontecia.”
Uma porta-voz da Cathay disse que Pratt estava em seu primeiro voo inaugural e não tinha motivos para acreditar que a manobra de Wilkinson não tivesse sido oficialmente aprovada.
Ele acrescentou: “Não houve nenhum pedido de ninguém na Cathay Pacific para que o sobrevôo ocorresse. A decisão foi inteiramente do capitão.”
Ela rejeitou a sugestão de que a demissão de Wilkinson foi provocada pelas imagens no YouTube. “A investigação interna estava bem encaminhada antes do vídeo aparecer online”, disse ela.
Wilkinson, que foi demitido com três meses de salário, não retornou ligações ou mensagens de texto ontem.
dailymail.co.uk
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- O chefe britânico de uma importante companhia aérea foi atacado na noite passada depois que foi revelado que ele estava na cabine de comando de um Boeing 777 quando este sobrevoou uma pista a apenas 28 pés de altura, em uma manobra ousada que custou ao piloto seu emprego.
- Christopher Pratt CBE, presidente da Cathay Pacific, com sede em Hong Kong, estava sentado atrás do piloto Ian Wilkinson quando realizou o sobrevoo a 320 mph no voo inaugural do avião saindo de Seattle, em 31 de janeiro.
- “Not only did they fly very low over the runway in a passenger jet that isn’t made for such stunts, but they also had two pilots standing at the back of the flight deck while it happened.
