WASHINGTON, 18 de junho de 2014 - FLYERSRIGHTS.ORG, a maior organização de defesa do passageiro, emitiu uma declaração sobre a emissão da aprovação de Operações Estendidas (ETOPS) da Federal Aviation Administration (FAA) para o Boeing 787 Dreamliner e a recente aprovação do Boeing 787- 9 (modelo extensível).
A aprovação do ETOPS é necessária para aeronaves comerciais de dois motores voando longas distâncias de zonas de pouso. Na gíria da aviação, a sigla ETOPS significa “Engines Turning Or Passengers Swimming”, pois o resultado de uma falha de motor duplo é uma certa aterrissagem de emergência na água ou uma aterrissagem forçada em terra quando nenhuma zona de aterrissagem está disponível dentro da rota de planagem.
A FAA agora permite que os 787s operem por até 330 minutos (5.5 horas) de distância de um aeroporto, em comparação com os 180 minutos anteriores. Isso permitirá voos sobre áreas vazias dos oceanos Pacífico e Índico, bem como regiões polares sem zonas de pouso de emergência por milhares de quilômetros.
Se até mesmo um motor falhasse, uma aeronave bimotora deve reduzir drasticamente sua velocidade e altitude e queimará muito mais combustível do que a altitude normal de cruzeiro de 30,000 pés e velocidade de 500 milhas por hora.
Tradicionalmente, a aprovação ETOPS além de 2 horas não é concedida até que a aeronave tenha pelo menos dois anos de operações sem problemas.
Essa aprovação da FAA veio apenas uma semana depois que o National Transportation Safety Board (NTSB) emitiu um aviso de que a certificação da bateria 787 era deficiente.
“O recente relatório do NTSB e os inúmeros incidentes relacionados à segurança desde abril de 2013, incluindo um aterramento em todo o mundo, são claramente problemas de confiabilidade e segurança. Permitir que o 787, uma aeronave de dois motores com muitos recursos exclusivos, voe sem escalas a milhares de milhas da zona de pouso mais próxima é um passo sem precedentes ”, disse o presidente da FlyersRights.org, Paul Hudson.
O Sr. Hudson é um membro de longa data do Comitê Consultivo de Regulamentação da Aviação da FAA, representando os interesses dos passageiros das companhias aéreas em questões de segurança, e solicitou à FAA documentação que comprove sua aprovação sem precedentes de operações estendidas além de 2 horas da zona de pouso mais próxima.
Em maio de 2013, FlyersRights.org entrou com uma petição formal junto à FAA com depoimento de especialista em baterias questionando a segurança das baterias do Boeing 787 mesmo com o acondicionamento dessas baterias voláteis em uma caixa de metal em caso de incêndio ou explosão, e solicitando redução para 2 horas da zona de pouso mais próxima.
Os muitos problemas de bateria não são os únicos problemas de segurança. As companhias aéreas tiveram que ir a extremos para alcançar uma confiabilidade aceitável durante o primeiro ano. Consulte http://online.wsj.com/article/SB10001424127887324595704578240172467982196.html.
Em conclusão, FlyersRights.org exorta o Congresso a levar suas responsabilidades a sério e realizar audiências com especialistas em segurança independentes e representantes de passageiros, a fim de resolver as opiniões conflitantes da FAA e do NTSB. O secretário do DOT, Anthony Foxx, que no exterior ambas as agências, deve colocar a decisão do FAA ETOPS em espera por pelo menos um ano, enquanto se aguarda os resultados de estudos adicionais, testes e experiência de confiabilidade do 787, que passou por vários pousos de emergência, voos cancelados e aeronaves aterramentos desde 2012 devido a problemas mecânicos.
