Grandes eventos colocam Sumatra de volta no mapa do turismo

JACARTA/PALEMBANG (eTN) – Apesar da sua proximidade com a Índia, bem como de ser vizinha da parte ocidental do Sudeste Asiático (Malásia, Tailândia, Singapura), Sumatra não conseguiu até agora capitalizar totalmente a sua localização geográfica. A segunda maior ilha da Indonésia atraiu 1.72 milhões de viajantes (apenas são registadas as chegadas diretas aos principais portos de entrada), uma quota de mercado inferior a 25% do total de chegadas. Em comparação, Bali sozinho representa 36.5% de todas as chegadas, enquanto Java atraiu 31.5% de todos os viajantes para a Indonésia.

Até recentemente, pouca promoção era feita nos mercados internacionais para promover Sumatra – excepto Batam e Bintan, duas ilhas em Singapura – enquanto eram oferecidos voos internacionais limitados. Mas isso está mudando. Existem agora muitos voos ligando Singapura a Kuala Lumpur e também Banguecoque a Sumatra. E muitos eventos também acontecem para promover a ilha de Sumatra.

Há uma Visita do Ano Bandah Aceh 2011 na província de Aceh, no norte. Há muito considerada um santuário para o Islão radical, Aceh abraçou recentemente o turismo. A catástrofe do tsunami em 2004, que matou mais de 100,000 pessoas na província e causou devastação em muitas cidades e aldeias, mudou de facto a percepção do turismo. Agora é visto como uma forma de ajudar a tirar as pessoas da pobreza. Juntamente com o evento, será realizada de 1 a 5 de julho uma feira de investimentos para promover o turismo, bem como a agricultura e outros potenciais investimentos.

Mas o maior evento em Sumatra em 2011 serão os Jogos do Sudeste Asiático (Jogos SEA), que serão realizados em Palembang, no Sul de Sumatra. O evento é de importância crucial para a Indonésia, uma vez que assumiu a presidência rotativa da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) em Janeiro passado. Os Jogos SEA acolherão 6,000 atletas dos dez países da ASEAN, bem como de Timor Leste. O evento será realizado durante 11 dias, de 11 de novembro de 2011 a 22 de novembro de 2011.

Como sede principal, Palembang viu o desenvolvimento de novos locais, incluindo o Complexo Esportivo Jakabaring ao redor do estádio existente, que cobre uma área de 45,000 metros quadrados e também no Centro Esportivo Gelora Sriwijaya Palembang. Todas as instalações e infraestruturas necessárias para os jogos serão concluídas durante o verão e estarão prontas para receber os atletas a tempo, prometeu o governador de Sumatra do Sul, H. Alex Nurdin. “O Sul de Sumatra usará os Jogos SEA como ponto de partida para promover a província ao mundo”, disse recentemente o Governador numa conferência de imprensa local.

As infra-estruturas para os Jogos SEA incluem também uma vila de atletas em grande escala - a primeira do género na Indonésia -, a expansão do aeroporto em 12% para atingir uma capacidade máxima de três milhões de passageiros, bem como a conclusão de um novo 147 Hotel 4 estrelas com quartos integrados com centro de convenções.

Outro evento espetacular que acontecerá será o Musi Triboatlon, que verá equipes internacionais competindo em uma corrida de resistência em três tipos diferentes de barcos – River Boat, Kaya e Traditional Boat Racing ou TBR. A corrida está prevista para acontecer antes dos Jogos SEA e é apoiada pelo Ministério da Cultura e Turismo e se estenderá por 500 quilômetros de montante a jusante ao longo do rio Musi, que atravessa a província de Sumatra do Sul. Este concurso internacional está sendo realizado pela primeira vez. O Musi Triboatlon será seguido por 15 equipes de 12 países provenientes da ASEAN e também da Austrália, Nova Zelândia, Taiwan, Hong Kong e Nepal. Cada equipe deve ser capaz de dominar cada tipo de barco.

“Por ser a primeira vez para nós, impusemos um limite de cota de 15 equipas, pois também temos de dar garantias de segurança aos participantes estrangeiros”, disse Effendi Soen, a trabalhar no evento do comité executivo em Jacarta. De acordo com Sapta Nirwandar, Diretor Geral de Marketing SEA Games e Musi Triboatlon, espera-se que os eventos gerem um interesse renovado de viajantes internacionais pelo Sul de Sumatra.

Outra boa notícia é também a realização do maior programa de viagens B2B da Indonésia, TIME PASAR WISATA, em Bandar Lampung, no sul de Sumatra. O evento atrai entre 120 e 150 compradores de todo o mundo e 250 expositores indonésios. O Pasar Wisata acontecerá no Novotel Bandar Lampung de 13 a 16 de outubro de 2011. Inaugurado há 2 anos, o Novotel Lampung está localizado no coração da capital regional, oferecendo 223 quartos.