Desde a pandemia da síndrome respiratória aguda grave (SARS) em 2003, as chegadas de turistas na Austrália têm crescido de forma constante. No entanto, o relatório estima que o número de chegadas caiu 2% ano a ano (yoy) em 2009 para 5.33 milhões.
A indústria foi atingida pela diminuição da competitividade de preços de seus principais destinos de origem, que incluem o Reino Unido e a Nova Zelândia, com o fortalecimento do dólar australiano. Os gastos discricionários estão sendo contidos por muitos turistas e viajantes de negócios em potencial. Em 2009, os grandes descontos de tarifas das companhias aéreas ajudaram o mercado de turismo, pois encorajou muitos a aproveitar as tarifas baixas oferecidas. À medida que os preços globais do petróleo tendem a subir, no entanto, pressionando a lucratividade das companhias aéreas, esperamos que os descontos nas tarifas se esgotem para compensar os custos crescentes do combustível em 2010. Dito isso, a concorrência entre as companhias aéreas de baixo custo na Austrália e na região Ásia-Pacífico manter as tarifas relativamente baixas.
Não esperamos que o vírus H1N1 (gripe suína) tenha um grande impacto nos números do turismo na Austrália, pois as preocupações com o vírus foram atenuadas por seus sintomas moderados e taxa de mortalidade relativamente baixa. Para 2010, o relatório prevê que os números de chegadas comecem a subir novamente, atingindo 5.46 milhões, chegando a 6.30 milhões no final de nosso período de previsão em 2014.
As despesas coletivas do governo em viagens e turismo totalizaram US$ 2,422 milhões em 2008 e devem ter aumentado para US$ 2,893 milhões em 2009, tendendo a uma previsão de US$ 3,452 milhões em 2014. O governo lançou uma nova campanha de marketing para a marca do país, gastando US$ 20 milhões entre 2009 e 2013 e lançar uma nova marca em 2010. Segundo o ministro do Comércio Simon Crean, o plano é criar uma marca coesa que capture a essência da Austrália e ressalte a qualidade de tudo o que têm para oferecer em sectores como o comércio, o investimento e a educação».
A Austrália recebe a maioria de seus turistas da Ásia-Pacífico, seguida pela Europa e América do Norte. A Nova Zelândia é seu maior mercado de origem, enquanto o Japão e a China estão crescendo de forma constante. A China foi apontada pelo Ministério do Turismo como o mercado de crescimento mais rápido da Austrália, embora o turismo de entrada esteja ameaçado devido às relações diplomáticas azedadas entre a Austrália e a China.
Uma série de incidentes, incluindo a prisão na China de quatro executivos da Rio Tinto e a concessão de visto pelo governo australiano ao líder uigure Rebiya Kadeer, considerado terrorista pelo governo chinês após tumultos fatais em Xinjiang em julho de 2009, aumentaram as tensões . Os operadores de turismo receptivo disseram que, como resultado, estão respondendo a um número crescente de perguntas sobre o sentimento anti-chinês de turistas em potencial. Em termos de turismo emissor, a Nova Zelândia domina o mercado australiano. O número de turistas de saída para o país quase dobrou entre 2001 e 2008, aumentando de 574,500 para 913,400. Em 2014, 1.19 milhão de australianos estão previstos para visitar a Nova Zelândia. Os EUA e o Reino Unido seguem a Nova Zelândia, enquanto os destinos restantes no top 10 visitados por turistas australianos estão todos na região da Ásia-Pacífico. Em 2008, 3.71 milhões de turistas australianos visitaram a região e o relatório prevê que o crescimento continue até 2014, quando o número de turistas de saída para a região Ásia-Pacífico atingirá 5.12 milhões.
