Será que a indústria de viagens e turismo será a próxima a seguir as dificuldades econômicas de execuções hipotecárias e colapsos de bancos nos Estados Unidos, que estão afetando a economia mundial?
Com o colapso do British XL Leisure Group após o "fim recente" da companhia aérea espanhola Futura e da canadense Zoom Airlines, os viajantes são finalmente forçados a enfrentar a verdade amarga: os altos preços dos combustíveis e a crise de crédito estão começando a afetar seu conforto vidas.
Será que a “tempestade perfeita” dos preços dos combustíveis em alta vertiginosa e a crise de crédito significarão o fim dos negócios baratos de férias?
Enquanto a Autoridade de Aviação Civil Britânica (CAA) se prepara para um exercício de "evacuação em massa" para repatriar até 90,000 viajantes britânicos retidos no exterior, uma empresa de viagens associada ao colapso do XL Leisure Group ainda oferece férias de duas semanas em Flórida por US $ 600 “a 50 por cento do preço cotado por outras operadoras de férias” e voando em uma “frota totalmente nova de Airbus 330 com generoso espaço para as pernas, vídeo sob demanda, refeições e bebidas gratuitas”.
“Pode levar várias semanas e até 450 voos para trazer de volta os turistas presos ao exterior”, disse um funcionário da CAA, que está organizando os voos após o encalhe de todos os 21 aviões operados pela XL Airways.
XL Airways faz parte do XL Leisure Group, a terceira maior operadora de turismo do Reino Unido. A transportadora também é usada como uma grande transportadora por outras empresas de turismo no Reino Unido, incluindo Thomson, First Choice, outras operadoras de turismo independentes, bem como reservas de voos e acomodação em seu website XL.com.
“O XL não está mais operando, temos que trazer aeronaves substitutas para trazer as pessoas para casa”, disse o porta-voz David Clover. XL voa para cerca de 50 destinos do Reino Unido, principalmente para destinos europeus.
De acordo com a CAA, além da perda de 1,700 empregos no XL Leisure Group no Reino Unido, turistas retidos, o XL Leisure Group tem mais 223,000 reservas antecipadas feitas com outras empresas associadas.
O respeitado escritor de viagens do Reino Unido Simon Calder, do jornal The Independent, está prevendo que a transportadora italiana Alitalia pode ser a próxima transportadora a falir, mesmo em meio a movimentos de última hora para injetar US $ 1 bilhão na companhia aérea e conversar com o sindicato da companhia aérea. “Ele está perdendo há décadas e sempre é socorrido pelo governo italiano. Se o exercício de resgate falhar, a companhia aérea desaparecerá, para reaparecer como algo como a Alitalia Lite com bilhões de dívidas”.
A partir de domingo, Augusto Fantozzi, o administrador de falências da companhia aérea nacional italiana avisou a transportadora legada, “ficou sem fundos” para comprar combustível e pode ter que cancelar alguns voos.
Em sua última atualização da indústria, Giovanni Bisignani, que representa 230 organizações aéreas membro internacionais International Air Transport Association (IATA), advertiu que o crescimento global do tráfego de passageiros de 3.8 por cento foi “bem abaixo” dos 5.4 por cento registrados no acumulado do ano.
O Oriente Médio, que está passando por um boom nas viagens aéreas, viu o crescimento desacelerar para 9.6 por cento em junho, de 12.8 por cento antes disso.
O enfraquecimento das economias dos destinos de longa distância e as preocupações com a inflação na Ásia-Pacífico viram o crescimento do tráfego internacional de passageiros cair para 3.2 por cento contra 4.5 por cento em maio, disse a IATA.
A Europa registrou um crescimento de 2.1 por cento em junho, ante 4.1 por cento em maio.
Com mais e mais países vendendo “turismo doméstico”, o tráfego de passageiros dos EUA viu o crescimento da demanda cair para 4.4%, uma “queda significativa” em comparação com o crescimento de 8.2% registrado em maio. O tráfego doméstico também diminuiu quase 4 por cento.
Com um crescimento global de passageiros de apenas 3.8% em junho, o tráfego aéreo mundial registrou o menor crescimento em 5 anos. “O forte crescimento econômico impulsionado pelas commodities na América Latina é a força motriz.”
De acordo com o especialista em aviação John Strickland da JLS Consulting, outras companhias aéreas podem estar prestes a seguir a XL nos próximos meses. “Temos vários participantes mais fracos em um mercado altamente competitivo.”
“O setor de aviação está com problemas, o pior ainda está por vir”, acrescentou Bisignani. “É necessária uma ação urgente para sobreviver à crise.”
