Analistas: os preços das viagens estão subindo, mas não irão tão alto como estavam antes da crise

Há boas e más notícias para os americanos ansiosos por uma mudança de cenário em 2010.

Os viajantes tropeçados pela recessão estão voltando ao jogo, e os preços refletem seu apetite crescente em áreas-chave. Ainda assim, os preços crescentes de passagens aéreas e cruzeiros provavelmente não serão tão altos quanto antes do colapso econômico, dizem analistas.

Aluguel de carros

Vamos começar com as más notícias. As taxas de aluguel de carros, que atingiram altas históricas em 2009, devem continuar subindo, de acordo com Neil Abrams, do Abrams Consulting Group, que compila o Abrams Travel Data Rate Index.

Por que as taxas eram tão altas quando a economia estava tão baixa? As locadoras podem facilmente vender carros para adequar suas frotas à demanda. Os hotéis não podem cortar 10 andares de quartos vazios, mas as empresas automobilísticas têm esse tipo de flexibilidade, disse Abrams.

Assim, embora a demanda, em seu ponto mais baixo, tenha caído cerca de 25% no ano passado, as frotas reduzidas mantiveram o mercado apertado.

“Não se trata de quantos carros você tem, mas de quantos carros você pode manter na estrada pelo melhor preço”, disse Abrams.

Embora as taxas de aluguel de carros não tenham sido tão altas quanto no ano passado, Abrams espera que as taxas para o ano sejam de 5% a 8% mais altas.

“O resultado final é que não haverá barganhas”, disse Abrams.

Ele sugere reservar com antecedência para evitar o risco de ficar de fora ou pagar uma taxa mais alta no último minuto.

Hotéis

Mas se você precisar de um lugar para descansar a cabeça no final de uma longa viagem, está com sorte. “De acordo com nossa previsão, 2010 é realmente o vale” para as diárias médias de hotéis, disse Jan Freitag, vice-presidente de desenvolvimento global da Smith Travel Research.

Espera-se que as tarifas sejam ainda mais baixas do que em 2009, que foi “apenas um banho de sangue para as tarifas, do ponto de vista dos hotéis”, disse Freitag.

Em 2009, as tarifas de hotéis caíram cerca de 8% em relação a 2008. Este ano, a STR prevê que cairão cerca de 3%. A taxa média diária de US$ 97.50 no ano passado deve cair para US$ 94.40. Em 2008, a diária média foi de US$ 107.

Alguns mercados são melhores ofertas do que outros. Muito crescimento da oferta em Phoenix, Arizona, e Houston, Texas, rendeu bons negócios de hotéis, disse Freitag. Amsterdã é um bom valor e cidades em países com problemas econômicos - incluindo Portugal, Itália, Espanha e Grécia - tiveram alguns declínios nas taxas.

Nova York, por outro lado, se recuperou. “Todo mundo pensava que Nova York com o centro financeiro estaria atrasada, mas vai ser difícil encontrar um acordo em Nova York”, disse Freitag.

As taxas provavelmente aumentarão no final do ano, então viaje cedo e com frequência, aconselha Freitag aos consumidores.

Passagens aéreas

Espera-se que as passagens aéreas sejam mais caras do que no ano passado, mas é improvável que atinjam as máximas pré-recessão, disse o especialista em passagens aéreas Bob Harrell, da Harrell Associates.

"As tarifas aumentaram drasticamente no verão de 2008. Não acho que veremos esses níveis novamente, a menos que o combustível saia dos gráficos", disse Harrell.

“Mas vimos um grande aumento nas tarifas desde o verão passado, desde que elas caíram no final do verão.”

Um aumento ano a ano de 17% é mostrado na análise da Harrell Associates das tarifas de ida de ida em 280 rotas principais em média durante um período de duas semanas em março. A tarifa média de US$ 103 do ano passado saltou para US$ 121 este ano.

Harrell disse que março é um momento complicado para comparar tarifas porque o feriado da Páscoa cai em épocas diferentes a cada ano, mas no geral ele espera que as tarifas de 2010 sejam pelo menos 10% mais altas do que em 2009.

As companhias aéreas reduziram a capacidade e há uma demanda reprimida de viajantes que ficaram de fora no ano passado, disse Harrell.

“As pessoas estão retendo os gastos com viagens, e acho que estamos começando a ver parte disso voltando agora. E isso se reflete em preços mais altos.”

Cruzeiros

Uma temporada de ondas muito movimentada - o período de janeiro a março que é tradicionalmente um horário de pico para os cruzeiros - levou algumas linhas de cruzeiro a anunciar aumentos de preços.

A Carnival Cruise Lines implementaram aumentos de preços de até cinco por cento nesta semana para viagens em junho, julho e agosto, e a Norwegian Cruise Line planeja aumentar os preços em até sete por cento a partir de 2 de abril.

O CEO da Carnival reconheceu no anúncio de preços que as tarifas não voltaram aos níveis de 2008.

As ofertas de cruzeiros de valor ainda são “tremendas”, disse Oivind Mathisen, editor da publicação comercial Cruise Industry News.

“Você ganha muito valor pelo seu dinheiro. Claro que a tentação é que você gaste mais dinheiro do que deveria quando estiver no navio.”