A Corporação Nacional de Aeroportos da Zâmbia (NAC) anunciou a introdução de uma taxa a ser paga pelos passageiros, que se destina ao desenvolvimento de infraestruturas, especificamente para aeroportos. A taxa será aplicada a todos os passageiros que partem a partir de 1º de setembro de 2012.
Segundo dados disponibilizados a allafrica.com, os passageiros domésticos pagarão K26,400 (US $ 5.31), enquanto os que embarcarem em voos internacionais terão de pagar K54,800 (US $ 11.03). Todas as despesas devem ser pagas antes da partida.
Este desenvolvimento foi recebido com sentimentos contraditórios, como seria de esperar. Muitos, incluindo a National Airport Corporation, dizem que a cobrança está atrasada e a cobrança é mínima. Outros dizem que é apenas mais um ônus para adicionar aos vários impostos que já pagam ao tesouro nacional e para cumprir as obrigações legais.
Sem dúvida, no entanto, o desenvolvimento da infraestrutura da Zâmbia é a chave para o desenvolvimento sustentável a longo prazo de qualquer comunidade e, conseqüentemente, o alívio da pobreza. Atualmente, diz-se que a pobreza na Zâmbia é generalizada por causa da infraestrutura deficiente, não necessariamente por causa da distribuição desigual de recursos.
Sem infra-estruturas melhoradas, a Zâmbia não tem conseguido ganhar muito em termos de receitas do sector do turismo, porque muitos turistas preferem ir para outros países onde as infra-estruturas são melhores. A título de exemplo, dos 66,935 quilómetros de estradas, os especialistas afirmam que relativamente poucas são pavimentadas ou de boa qualidade. A exceção são as rotas que ligam a capital Lusaka aos principais postos fronteiriços.
Também é muito improvável que os turistas optem por fazer uma viagem de trem enquanto estiverem na Zâmbia, já que a linha ferroviária, Railway Systems of Zambia (RSZ), não é propícia para viagens de passageiros. Os padrões também têm caído com a Autoridade Ferroviária da Zâmbia da Tanzânia (TAZARA), a linha ferroviária que liga a Zâmbia a Dar es Salaam na Tanzânia.
Devido ao estado inferior das estradas e redes ferroviárias, os turistas naturalmente optariam por voar dentro da Zâmbia, e isso significa que a infraestrutura dos aeroportos também precisa ser melhorada. Portanto, se a taxa de passageiros realmente se destina ao desenvolvimento de infraestrutura, então a taxa mínima deve ser bem-vinda. O Aeroporto Simon Mwansa Kapwepwe em Ndola precisa urgentemente de uma reforma séria, e o Aeroporto Internacional Harry Mwaanga Nkumbula precisa urgentemente de melhorias na infraestrutura.
