WASHINGTON - O Congresso está tomando medidas para endurecer os regulamentos sobre treinamento de pilotos, qualificações e horas em resposta a acidentes envolvendo companhias aéreas regionais, incluindo um acidente em fevereiro no estado de Nova York que matou 50 pessoas.
Os legisladores querem aumentar o número mínimo de horas de voo necessárias para se tornar um piloto de avião das atuais 250 para 1,500 e dar às transportadoras aéreas maior acesso aos registros de treinamento anteriores dos pilotos que estão considerando contratar. A revisão das regras que regem quantas horas os pilotos podem ser obrigados a trabalhar antes de descansar também está sendo considerada.
As propostas bipartidárias estão contidas em um projeto de lei da Câmara apresentado na quarta-feira por membros-chave do Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara. Espera-se que o comitê vote quinta-feira para enviar o projeto de lei ao plenário da Câmara para ação.
“Nosso projeto é um esforço abrangente para consolidar o que sabemos em todo o setor sobre segurança da aviação para melhorar o desempenho da segurança daqui para frente”, disse o deputado Jerry Costello, D-Ill., presidente do subcomitê de aviação.
O impulso para o projeto foi o voo Continental Connection 3407, que caiu em 12 de fevereiro quando se preparava para pousar no Aeroporto Internacional de Buffalo-Niagara, matando todos os 49 a bordo e um homem em uma casa abaixo.
Depoimentos em uma audiência do National Transportation Safety Board em maio indicou que o capitão e o primeiro oficial do voo cometeram uma série de erros críticos que levaram ao acidente, possivelmente porque estavam cansados ou indispostos. O vôo foi operado para a Continental pela Colgan Air Inc. de Manassas, Virgínia.
Documentos divulgados pelo NTSB mostram que a co-piloto de 24 anos ganhou menos de US$ 16,000 no ano anterior, que foi seu primeiro ano trabalhando para a transportadora aérea regional. No dia do acidente ela disse que estava passando mal, mas não queria desistir do voo porque teria que pagar por um quarto de hotel.
O comandante do voo não teve treinamento prático em uma peça-chave do equipamento de segurança que desempenhou um papel crítico nos últimos segundos do voo. Ele também falhou em vários testes de suas habilidades de pilotagem antes de vir para Colgan.
Os últimos seis acidentes aéreos dos EUA envolveram transportadoras aéreas regionais, e o desempenho do piloto foi um fator em três desses casos.
Outras disposições do projeto seriam:
_ Exigir que as companhias aéreas adotem uma nova abordagem de agendamento de pilotos que há muito vem sendo defendida por especialistas em fadiga. As companhias aéreas teriam que levar em conta que alguns tipos de voo – como voos mais curtos com decolagens e pousos mais frequentes – são mais cansativos do que outros tipos de voo e ajustar os horários de acordo.
_ Orientar a Academia Nacional de Ciências a estudar como o deslocamento dos pilotos contribui para a fadiga e fornecer resultados preliminares após quatro meses à Administração Federal de Aviação.
O deputado John Mica, R-Fla., um co-patrocinador do projeto de lei, disse que o projeto contém disposições que se opõem tanto aos sindicatos quanto às companhias aéreas, “que provavelmente levantarão alguns Cain sobre isso”.
A conta é HR 3371.
