As agências de viagens online, ansiosas por estimular as reservas de primavera durante a recessão, estão envolvidas numa batalha de preços que faz com que algumas delas cortem taxas e reembolsem os clientes se o preço da viagem cair após a reserva.
Priceline.com ofereceu na quinta-feira uma garantia de preço promocional em passagens aéreas e férias. A promoção segue um acordo semelhante divulgado esta semana pela Travelocity e uma isenção de taxas anunciada na semana passada pela Expedia Inc.
A Orbitz Worldwide, que lançou a sua própria política de protecção de preços no ano passado, planeia anunciar uma grande venda de hotéis na sexta-feira.
“A pressão descendente da demanda sobre um negócio de commodities geralmente cria esse tipo de guerra de preços”, disse Warren Miller, analista de ações da Morningstar.
A indústria de viagens sofreu nos últimos meses à medida que a recessão corrói os orçamentos de viagens. As empresas esperam aumentar as reservas para a alta temporada de viagens de verão, apesar da ansiedade dos consumidores em relação à economia.
Mas pelo menos um analista está pessimista. As ações da Expedia caíram na quinta-feira, depois que o JP Morgan reduziu sua classificação da empresa de sobreponderação para neutra.
“Acreditamos que o aumento da concorrência e as guerras de preços reduzirão os fluxos de receitas anteriores e limitarão novos ganhos de quota de mercado”, afirmou o JP Morgan numa nota de pesquisa.
As ações da Expedia caíram 7.4 por cento, para US$ 7.56, na Nasdaq. As ações da Priceline caíram 2 por cento, para US$ 77.99, na Nasdaq. As ações da Orbitz subiram 1 centavo, para US$ 1.25, na Bolsa de Valores de Nova York.
A Priceline disse que reembolsaria aos viajantes até US$ 300 por um voo, US$ 600 em pacotes de férias que incluem hotel e US$ 300 por passagens aéreas e pacotes de aluguel de carro se outro cliente da Priceline fizer uma reserva idêntica por um preço mais baixo.
A garantia temporária de preço é semelhante à oferecida pela Orbitz.
A Travelocity disse esta semana que reembolsaria seus clientes entre US$ 10 e US$ 500 se o preço de um pacote de férias cair após a reserva. A empresa também informou que renunciará às taxas de reserva para voos domésticos e internacionais durante a promoção, que termina em 31 de maio.
A Expedia disse na semana passada que isentaria as taxas de reserva para todos os voos reservados até 31 de maio. A agência de viagens também disse que daria aos seus clientes a última noite grátis de uma estadia de três, quatro ou cinco noites em um hotel.
Orbitz disse que a partir de sexta-feira ofereceria descontos de 30% ou mais em quartos de hotel reservados até 24 de maio. A empresa disse que o desconto foi a “maior venda de hotel de todos os tempos”.
